– Давно знаешь?

– С самого начала.- Он изумлённо приподнял бровь.- Это было достаточно очевидно. От тебя слишком сильно пахнет её силой. Аж в носу свербит.

– Мне сначала показалось странной формулировка, что об этом нельзя говорить ни с кем, кроме тех, кто знает, но, полагаю, Жизнь даже не рассчитывала на то, что я тебя обману.- Ректор кивнул в такт своим мыслям.- Ты действительно страшный человек.

– И когда?

– Сразу после смерти.- Люмье понял вопрос правильно.- Я не ты и оказался к ней не готов, хотя и нашёл силы пожертвовать собой, как того требовал долг. Жизнь предложила мне выбор. Служение или путь дальше.

– Не жалеешь?

– Знаешь, вообще нисколько.- Он улыбался.- Сил прибавилось, да и по мирам попрыгал изрядно. Скучать не приходится, хотя особо и не загружают. Подробностей, сам понимаешь, не расскажу. Последние лет десять сижу на Перекрёстке, изучаю магию. До недавнего времени не мог понять, почему Жизнь подстроила всё так, чтобы я оказался его жителем.

– Думаешь, дело во мне?- Продолжая улыбаться, Люмье кивнул.- Значит я был не слишком самонадеян, предположив, что тебя сюда отправили именно ради меня.

– Получается что так.- Звонко рассмеялся ректор.- Не слишком преувеличиваешь масштаб собственной личности.

– Как считаешь, зачем я Жизни? Или ты послан меня убить?

– Для этих целей она точно выберет кого-то другого.- Отмахнулся Люмье.- Ведь я гарантированно провалю задание, даже пытаться не стану. Слова про долг не были шуткой, выбор между Жизнью и человеком, спасшим мой мир, будет в пользу последнего.

– Это зря.- Ректор пожал плечами.

– Может быть. Полагаю, что ты нужен именно Смерти. Было бы глупо считать, что эти сущности не помогают друг другу.- Я в ответ на это лишь кивнул.- Какой интересный стиль боя.

– Не встречал раньше?- Он покачал головой.- Гастер не пользуется элементами, перед нами магия в чистом виде. Есть преимущества, есть недостатки, куда без них. Ничего особенного, просто иной способ использования силы.

– Очень гибкое использование воплощения.

– Чистая магия ограничена фантазией. Она не имеет привычных нам рамок. В теории, можно создать что угодно. К примеру, если я воплощу зеркало, представив отражение этих лучей, разрушающих материю, то они и будут отражаться. Битва воображений, если угодно.

– Надо будет поинтересоваться.- Ректор внимательно наблюдал за действиями Гастера.- Что дальше по плану?

– Подождём Ливию и ингредиенты Риты. Они явно дольше провозятся. Затем к Целителю, заодно и фей попытаемся исцелить.

– А с ними что не так?- Последнюю фразу услышал Гастер, как раз покончивший со своим противником.

– Крыльев нет.- Вместо меня ответил Люмье.- Судя по слухам. А должны бы быть.

– И что для этого нужно?

– Ты.- Гастер неопределённо хмыкнул, явно не уловив своей причастности к восстановлению дочерей Мельпомены.- Целителю для работы нужен накопитель с чистой силой, не окрашенной каким-либо элементом. Я вообще-то планировал обратиться к какому-нибудь богу магии, но ты тоже подойдёшь. Так что этот вопрос решён. Он ещё просил накопитель с силой бога, но такой у меня есть.

– Даже интересно, откуда.

– Я ведь Хранитель. Умею договариваться с подобными сущностями.- Умолчу о том, что он у меня не один. И даже не два. А ведь Лурия ещё и за силой богини жизни пошла. Целая коллекция собирается.- Так что есть шанс вернуть малышкам крылья.

"Спасибо." В моей голове синхронно прозвучали целых три голоса.

"Перестаньте."

– Ладно, пора бы отсюда выбираться. Давайте пока на своих двоих, что-то я устал.- Ректор в ответ на это заявление расхохотался, Гастер лишь неопределённо хмыкнул. А затем окинул меня взглядом с ног до головы.

– Кстати, чуть не забыл. Твои артефакты, они впечатляют. Ты великий мастер.

– Нет. Не мастер и уж точно не великий.- Я наткнулся на удивление со стороны обоих спутников. Вздохнув, начал пояснять.- Быть может, созданные мной артефакты не так уж и плохи, но они лишь копия. Я подражаю чему-то другому, иногда дополняя или комбинируя, но ничего нового создать не могу.

– На это тоже требуется мастерство.- Возразил Люмье.

– Быть может. Но это не моё призвание. Я их не чувствую. Свои творения. Независимо от того, насколько они хороши, просто не ощущаю. Я могу быть артефактором, но никогда не смогу стать мастером.

– Как-то всё это слишком абстрактно.

– А я, кстати, понял.- Неожиданно кивнул Люмье.- Хотя и не поддерживаю. Если что-то настолько хорошо получается, то не делать этого просто преступление. Ещё и работа над временем. Основу артефакта явно же ты делал.

– Нет. Её делал бог. Хотя я тоже руку кое-где приложил.

Часы, собранные Ритой. Она лишь занималась настройкой и созданием приемлемого материального носителя, а ещё добавляла в конструкцию руны. Фундамент действительно сотворил бог времени. Старый долг.