— «Явился, не запылился, — встретил меня ворчливый голос, едва я прибыл в своё поместье и зашёл в комнату, где на кровати вольготно лежала чёрная кошка».

— Я вообще-то занят приготовлениями к войне, плюс теперь у меня тренировки, — ответил я, подходя ближе и целуя Бастет в нос.

Она зафыркала, но по крайней мере не вырывалась.

— Как ты? Совет закончился, ты можешь вернуться в столицу вместе со мной.

— «Хорошо, но я не настолько наивна, чтобы думать, что ты приехал сам, чтобы отвести меня в Фивы, — раскусила она меня».

— Ну и дела поделать конечно же, — ничуть не смутился я, — всегда приятно, когда личные дела совпадают с государственными.

— «Ну-ну, — скептически ответила Бастет, забираясь мне на руки».

— Если скажешь, что соскучилась по мне, я поверю, — хмыкнул я, удивляясь тому, что она сама это сделала.

— «Проводить время мне, великой богине в обществе простых смертных, — она сделала паузу и покачала головой, — какой стыд. Ты хотя бы немного выбиваешься из этого ряда».

— Чем же? — удивился я.

— «Ну хотя бы тем, что можешь накапливать в себе энергию от человеческих молитв, — она внимательно посмотрела на меня своими кошачьими глазами, — это, как я узнала недавно, вообще не свойственно вашей расе».

— Мда? — удивился я, — может я и правда бог?

Бастет весьма скептически посмотрела на меня.

— «Мечтай давай, я больше поверю в то, что ты плод долгих мутаций, чем потомок демонов нашей расы».

— Чего кстати ты первых переселенцев с Ковчега, представителей одного с тобой, между прочим, народа, демонами всё время называешь? — поинтересовался я, — вы же мало чем друг от друга отличаетесь, ну кроме внешнего вида, конечно.

— «Так повелось, чтобы было понятней, они взяли вид одних существ, мы других, так что боги и демоны вполне себе отличное наименование, — она подставила голову под мои пальцы и я конечно стал аккуратно теребить её за ушки».

Бастет довольно заурчала.

— Ладно, я работать, — сменил я тему, — побудешь рядом? Если честно, но я и правда немного соскучился по твоему вечному ворчанию.

— «Смертный соскучился по богине, — пренебрежительно фыркнула она, — трагедия какая для меня».

— Ну вот, да, я именно про это, — скептически ответил я, — но не переживай, ещё пять минут рядом с тобой и налёт сентиментальности у меня пройдёт.

Из поднятой лапки кошки появились внушительного вида когти, великоватые ей по размеру.

— Жуть какая, лучше спрячь, — вздрогнул я и пошёл на выход, поскольку собирался принимать посетителей в рабочем кабинете.

Первым делом я хотел отобрать желающих на роль всадников, желательно среди тех, кто хоть что-то знает о лошадях, но с другой стороны, с животными у меня было кому работать, митаннийцы и правда оказались мастерами своего дела по дрессировке животных.

Первым на собеседование в кабинет вошёл слишком знакомый мне человек.

— Аменмос? — изумился я, увидев легата Второго легиона, — ты зачем пришёл?

— Хочу стать катафрактарием мой царь, — склонил он голову.

— Да ты уже на вершине власти! Ты легат! — продолжал удивляться я, — тебе это зачем? Это ведь будет понижением в должности и статусе!

— Я не для этого служу, — спокойно пожал он плечами, — мне интересно всегда новое, а судя по слухам, Его величество придумал действительно что-то необычное.

— И что за слухи такие? — проворчал я, ровно также, как это обычно делала Бастет.

— Ну разные слухи, что Его величество откажется от колесниц, но не от лошадей, — он смущённо пожал плечами, — мне это интересно.

Его приход и то, что он готов был обменять действительно высочайшую должность в пешем легионе на должность простого всадника, заставила меня задуматься.

— У тебя есть опыт колесничего, сейчас же ты прекрасно разбираешься в тактике действий легионов, — задумчиво произнёс я вслух свои мысли.

Он видя, что я рассуждаю сам с собой, не стал вмешиваться.

— Хопи принесите ещё один стул, — наконец я принял решение и показал сесть ему рядом со мной слева, поскольку справа на стуле устроилась Бастет.

— Мой царь? — не понял он моего поступка.

— Будешь помогать мне набирать всадников, ты ведь лучше меня знаешь всех центурионов.

Лицо Аменмоса просветлело.

— Благодарю за честь мой царь, а что тогда насчёт меня?

— С тобой решим позже, — отмахнулся я от него и легат понял, что лучше сейчас не поднимать эту тему.