— Ладно. Но собственно здесь безопасная зона, ква, — произнёс тотем, и между подсолнухов прошла цапля, посмотрела на обладателя жабо, и тот добавил немного напряжённо, зачем-то отойдя от меня. — Да, между этапов обычно безопасные зоны. Не зря монстры прячутся от солнца, оно им неприятно. Почему она смотрит на меня? Тотем можешь видеть только ты, но она точно следит за мной!

— Без понятия, — проворчал я, больше не смог сопротивляться и, кажется, видел сон о том, что продолжаю разговор.

Проснулся я от какого-то странного звука. Что-то щёлкало недалеко от меня.

Как оказалось, это несколько цапель пробовали клювами достать тотема, но проходили сквозь него и попадали на солнце. Стоило свету коснуться их, как они начинали дымиться и тут же сбегали в тень.

— Ква-ква-ква, — смеялась жаба, буквально катаясь по земле, после чего снова начинала привлекать внимание.

Три цапли никуда не уходили.

— Нашёл зрителей? — спросил я.

— У нас ква-ртет. Мы репетируем, — усмехнулся обладатель жабо.

— Так они тебя видят?

— Да, но коснуться не могут, так что и убить я их тоже не могу, — произнёс тотем, материализовал трость, подпрыгнул в воздухе, стремительно пролетел через голову первой цапли, отрикошетил от ствола подсолнуха в другую, затем от земли в третью.

Скорость была огромной. Цапли запоздало попробовали убрать головы, но будь тотем материальным, кого-то он точно убил.

Хм.

— Слушай, а можешь приманить одну из них? — спросил я, доставая грабли и становясь в сторонке. Долго бы я их не продержал, но попробовать вытащить цаплю на солнце мне казалось логично.

— Они не настолько тупые, чтобы не заметить мага, — с некоторой досадой заявил тотем.

— Тц, ладно, — проворчал я.

Опасности от цапель я не чувствовал. А вот от огромного поля подсолнуха, которое окружало небольшую лужайку около лабиринта из живой изгороди, так и ощущалось какое-то угнетение и давление.

Проверять, не опасны ли цапли только на солнце или они очень мирные создания, я не стал.

Я отозвал тотема и прошёл вдоль подсолнухового поля, после чего шагнул в тень от цветов.

На солнце было тепло, но не жарко, а здесь оказалось прохладно или даже зябко.

Грунт был рыхлым, но это не отменяло ловушек. Так что я ступал аккуратно. Однако с тяжёлыми граблями я решил не шляться, предпочтя держать в руках склянки с лавовыми зельями и маркер.

Пусть проблема с поджогом травы угрожала бы и мне самому, но вариантов у меня было не так уж много. Граница силы у спичек казалась мне не такой уж высокой. Буратинки их всё же выкашивали с потерями, но вполне удачно.

Я шёл и озирался по сторонам.

Но ни цапель, которые мне всё же показались нестрашными и достаточно медленными, ни кого-либо нового.

Я шёл в одном направлении, нанося маркером метки.

Продолжалось это очень долго. Временами я жевал манну небесную, но старался практически не пить.

Когда меня снова начало клонить в сон, вдали показался участок залитый светом, но, к сожалению, это была лишь небольшая лужайка посреди подсолнухов. Здесь среди «пеньков» росли заросли той же целебной травы, что была в лабиринте.

Похоже, это была безопасная зона.

— Тотем, снова поработай будильником на случай опасности. Но не собирай новых птиц вокруг меня, — произнёс я.

— Так же скучно, ква, — раздалось рядом, но жаба не стала материализоваться.

Я промолчал и рухнул на траву.

В какой-то момент я проснулся от жажды и прильнул к банке с водой.

Очнулся я ото сна снова только в момент, когда уже выспался.

Вокруг я не видел ни одного монстра.

Одно радовало, с туалетами здесь всё было нормально.

Однако монотонный путь вперёд начал меня угнетать уже на третий день. Воды осталась последняя банка.

И только выйдя на очередную безопасную зону, по направлению роста травы я понял: заблудился. Зелёная была направлена уже в обратную сторону тому, чем должна по моим измышлениям.

Хм, а вдруг полянки не зависят одна от другой?

Я понадеялся на эту мысль и продолжил свой путь.

Монстры не нападали. Ловушек не было.

Однако время шло. Вода кончилась.

Я попробовал небольшим ножом, который носил в безрукавке, добыть сок из стебля подсолнуха, но это оказалось наивно.