– Надменные Ифрайн, – закатила глаза Нэроко, но не сказать что она не одобряла смысл высказывания близняшек.

– Да ну вас, – надулась бардша, но бдительности не теряла.

– Не огорчайся, девочка, – хмыкнул маг. – То, что демоны дохнут, а нам для этого не приходится терять реки крови — это, наоборот хорошо. К тому же способность Вайтлиана, увы, имеет свои пределы и на действительно сильных тварей будет действовать много хуже.

– Вы знаете, что это, почтенный Сато? – сразу же подобралась нэка, которая, будучи очень тактичной и воспитанной кошкодевочкой, не спешила расспрашивать об этой способности меня, но тут почуяла «легальный» способ утолить любопытство. И… я не сказать что был против, но вот что может поведать Герой, мне было неизвестно, и это напрягало.

– Да, довелось сталкиваться, – дёрнул щекой маг, – правда, как говорится, «с другой стороны Огненного Шара».

– Расскажете? – подалась вперёд котя.

– Нечего особо рассказывать. Это было уже на «финальном рывке», последнее Подземелье, в котором сидел полноценный Лорд Бездны и потихоньку готовился призвать, как они это называют, Великого Владыку — их Короля. Это был выродок от «Владыки Смерти» или «Разложения» — я не особо вникал в те года, какого именно урода убиваю. Молодой был, глупый. Хоть успел уже дерьма хлебнуть, но… каждый из нас демонов перебил целую тучу, вот мы и уверились, что уже всё повидали и всё понятно. Ну и сунулись к той твари со спутниками. Оно вот похожую ауру развернуло, и… не осталось у нас спутников. Матёрые адамантитовые в магической броне, усиленной молитвами и дополнительными щитами… Всё это позволило им протянуть секунд десять. Да и нас бы положило за минуту-две, если бы Саэ… это наша мико, не наложила «Доспех Духа» на всех, кто остался.

– Это что же такое было?! – округлили глаза девушки.

– Это было «давление души» в исполнении «Лорда Бездны», – прикрыл глаза Сато, – да ещё и с самой паскудной силой самого по себе. А ведь твари оттуда и так отравляют, искажают, оскверняют и разрушают всё, к чему прикасаются. Такая у них суть. А тут эта суть была дополнительно направлена на угнетение и разложение.

– Хочешь сказать, что я действую так же? – не скажу, что мне это было приятно слышать, но вопрос моего удовольствия — дело десятое. А вот информация от человека знающего крайне важна. Всего, при всём старании, Сато нам в ходе первой беседы рассказать не мог — слишком много там вариантов задницы, да и часть событий могла банально замылиться, сейчас же мы коснулись очень и очень важного момента.

– При всём уважении, – хмыкнул старый Герой, – но… слабоват ты для давления такой мощи, да и способность всё-таки схожа, но не идентична. Суть того ублюдка была в убийстве, прерывании жизни, отделении души от тела и оттаскивании её в Бездну. Его присутствие убивало. Буквально. Ты же, как я вижу, будучи Повелителем Душ, просто «вышибаешь дух» из врагов.

– М-м-м, что-то я не улавливаю разницы, – покаялась кошачья кшарианка. Да и я, честно говоря, тоже не мог уловить отличия.

– Это Высшая Магия… – вздохнул чародей, продолжая пояснения: – Различается сама суть, концепция. У нас в мире было выражение «забивать гвозди микроскопом», то есть варварски использовать точный и тонкий инструмент для непрофильной задачи. Ты можешь это сделать и даже наловчиться делать это быстро и надёжно, но… если использовать молоток, то тех же результатов можно достичь с куда меньшими усилиями. Вот и тут так же. Вайтлиан может лечить души, когда наберётся сил и опыта, то сможет их изменять, сплавлять, разделять, да даже создавать с нуля! – в голосе мага скользнуло что-то вроде «священного трепета». – Подобная власть демонам и не снилась! Но что касается уничтожения, осквернения и разрушения сути, то тут они вне конкуренции, даже по сравнению с Богом Войны.

– А если говорить конкретно об убийстве демонов и нашем случае? – Адель, как всегда, была больше за прикладную сторону вопроса.

– Низших и Младших положит мгновенно, – резюмировал Сато, – разве что особо живучие экземпляры смогут чуть подёргаться. Старшие… У них будет секунды три-четыре на реагирование. Возможно, особо искусные колдуны смогут наложить магический Щит, но далеко не все защитные чары одинаково эффективны против такой атаки, то же самое и с личностью колдуна — держать давление на Щит всё равно приходится своими силами, и не каждый это сможет сколь-либо долго. А вот Высшие уже смогут эффект выдерживать. Во всяком случае, смогут протянуть достаточно долго, чтобы вступить в бой. Про Лордов и вовсе молчу. Там это будет, скорее всего, обозначением, что их пришёл убивать кто-то «не такой жалкий, как остальные низшие существа».

– Н-да, самомнения им не занимать… – покачала головой Рёко. Спорить с этим заявлением никто и не подумал. А мои призраки меж тем благополучно срезали всё ценное с демонов и поднесли мне. Оставалось перенести всё в [Инвентарь], обезвредить ловушки и отправляться дальше.

Так мы и шли, не скажу, что совсем «как по ровному», но особых проблем не возникало, даже угнетал больше не давящий смрад маны Подземелья, а его размеры и расстояния. Уж насколько циклопическим был пятиярусный данж у Дитоура, где даже без особых остановок и задержек требовались многие часы, чтобы просто пройти его из конца в конец, но тут всё было ещё хуже. Тоннели Подземелья сплетались в натуральный мегаполис, только без высотных зданий, зато с расширением в плоскости. И уж на что мы были быстры и выносливы, но, даже не думая полноценно обходить этаж, а двигаясь сразу к спуску вниз, мы натурально уставали шагать. Впрочем, нет худа без добра: «Духовное давление» благополучно уничтожало всех обитателей яруса за минуту-две, а если этаж был слишком здоровым, то я просто повторял воздействие, когда подходил к границе прошлого. Ну а всякие магические барьеры и защиты, что раньше доставляли нам изрядно хлопот, теперь были вполне пробиваемы грубой силой, да и Сато с призрачными магами эльфов, как выяснилось, вполне умели их взламывать «по науке» и с удовольствием делились опытом с нами. Словом, шли хорошо.

Тем не менее не стоило забывать, что шли мы, на каждом ярусе уничтожая натуральные тысячи тварей Бездны, а сверху летал неубиваемый и не знающий усталости древний красный дракон, который целенаправленно выжигал орды демонов, что рвались к центральному проходу в структуру сопряжённых Подземелий из соседних Врат. И пусть расстояния наверху, между сияющими голубым арками провалов в земле, были даже больше, чем диаметр яруса здесь, а орды демонов не шли сплошным неиссякаемым потоком, однако они всё равно шли, и их уничтожали, как уничтожали стражей внутри Подземелья. И хоть большая часть демонов и там, и тут оставались «младшими» и просто «демонами», опыта с которых для меня были капли, но проходил час, второй, третий, мы находили лестницы вниз, спускались, проходили этаж за этажом… и я получал новые уровни. Распределение опыта ведь до сих пор было «по вкладу», а убивал по итогу только я. И вот в какой-то момент случилось то, что должно было случиться:

[Внимание!]

[Вы достигли 100 уровня!]

[Доступно более углублённое понимание Системы.]

[Получена способность: «Сущность Монарха Ур. 2»!]

[Способность «Сущность Монарха Ур. 2» увеличивает объём и качество ваших жизненной и магической энергии, а также сопротивление негативным магическим эффектам.]

[Эффект от каждой единицы характеристики «Живучесть» повышен на дополнительные +500% относительно предыдущего состояния (х12).]