Шрифт:
— Н-ну да, всё вроде в порядке, — лицо девушки вдруг порозовело, и она даже отвела взгляд. Только через мгновение мне стало ясно, насколько смущающей была ситуация. И, словно чтобы сделать всё более неловким, желудок девушки предательски заурчал. — П-прости, я не ела со вчерашнего дня…
— Ничего страшного, — водружая котелок на костёр, я ответил с неприкрытой улыбкой на лице. — Надеюсь, ты не против медвежатины?
Глава 8
После сытного завтрака пришло время обсудить с Хитоми дальнейшие планы.
— Так как ты выполнила задание, что планируешь делать дальше?
— М? Что за вопрос? Конечно же пойду с тобой!
— Со мной? Почему?
— Разумеется, чтобы увидеть Умбру! Ты так её описал, что мой интерес теперь не унять! Уверена, если последую за тобой, то рано или поздно с ней встречусь! А ещё тот мелкий дракончик, о котором ты говорил. Это же редкий вид, я права? Да и пантерка мне тоже интересна…
— Только поэтому?
— Ну, не совсем, — игриво ответила брюнетка. — На самом деле есть ещё несколько причин: во-первых, девушке вроде меня довольно опасно в одиночку бродить по лесу, особенно безоружной, а во-вторых, кто знает, вдруг система снова попросит спасти одного безрассудного парня. Будет проще выполнить задачу, если мне не придётся снова тебя искать.
— А как же твоя группа? Ты же будущая глава популярной гильдии. Неужели за эти дни не встретила знакомых?
— Не-а, ни одного, — вздохнула она. — Впрочем, какая разница? Не искать же их по всему лесу теперь, верно? Да и среди моих согильдийцев нет бесполезных олухов. Каждый из них — способный человек, и должен уметь приспосабливаться к любой ситуации. Ну а я — их лидер, а не нянька.
Девушка совершила несколько движений руками в воздухе и мне в одночасье пришло уведомление.
[Участник#327 предлагает вступить в группу. Хотите принять приглашение?]
Я с недоумением уставился на сообщение, а затем перевёл взгляд на улыбающуюся Хитоми:
— Участник триста двадцать семь?
— Ага. Как я понимаю, каждому из нас присвоили подобные номера. У тебя, например, три тысячи тридцать первый.
«В испытании участвует так много человек! — я на секунду „завис“, но потом резко встряхнул головой. — Сейчас не время размышлять о масштабах соревнований. Нужно решить, что делать с приглашением…»
— Ну-у-у, — поторапливала охотница, — принимать собираешься? Давай быстрей, а то только время зря тратишь!
Не обнаружив причины, по которой мне бы стоило отказаться от предложения, я выбрал положительный ответ.
В ту же секунду рамка и число над головой Хитоми перекрасились в зелёный цвет, плюс ко всему появились полоски здоровья и маны.
— Ого-о-о, совсем как в игре! — ахнула девушка, которая также как и я, пялилась на объявившиеся графические элементы.
— Выходит, ты с самого начала не объединялась ни с кем в группу?
— Так и есть, — кивнула она. — Но как ты узнал? Ты ведь тоже всё время был один, разве не так?
— Не совсем…
Я вкратце рассказал о приключениях во время испытания, сообщив, что есть ещё двое и какова наша нынешняя цель.
— Раз так, то почему мы всё ещё здесь? Может уже пойдём на поиски сестры того лекаря? Думаю, из-за меня ты и так прилично задержался.
— Я так и планировал, но перед этим нужно узнать, в каком направлении отправилась та парочка.
— Верно, — Хитоми пожала плечами, — у тебя же ещё месть…
Минут десять мы бежали вдоль следов, оставленных Алисой и Олегом, пока я не убедился, что общее направление оказалось неизменным.
— Ну что, теперь можем вернуться к твоим друзьям?
— Да, давай так и поступим.
У меня не возникло сложностей с ориентированием на местности, и вот мы с компаньонкой уже бежим перпендикулярно прошлому маршруту.
Путь оказался неблизкий. По дороге мы дважды столкнулись с группами монстров и смогли набрать немного Осколков мироздания.
Охотница показала себя с лучшей стороны: используя созданный мной Медвежий клык-нож, она с лёгкостью расправлялась с врагами, хотя и была мечницей. Как ни странно, блокировка характеристик, навыков и прочего функционала системы едва ли повлияли на боеспособность Хитоми.
Как только закончилась последняя стычка, я не смог сдержать любопытства:
— Хитоми, а тебя разве отключение навыков не коснулось?
— М? — наклонила голову брюнетка, лёгким движением стряхнув остатки крови с кинжала. — А-а-а, ты об этом.
На её лице появилась загадочная улыбка:
— Дело в том, что обе мои способности не относятся к навыкам владения меча. Моя мать держит своё додзё в Японии, и так уж вышло, что с самого детства мне пришлось заниматься кендо. Думаю, ты и сам в курсе, что из-за появления врат подобные боевые искусства вернулись на пик популярности.