* * *

В то же время в северном лагере наконец раскрылся фиолетовый портал, ведущий в Слеим. Именно туда Сэдэо переместился после известий о произошедшем в Ватомире, поскольку открывать прямой проход через главную базу это риск.

Знай Сэдэо, что сегодня генералы и так нарушили этот запрет, он мог бы решить, что его слова о защите базы пропустили мимо ушей. Но едва ли что-то могло разозлить его сильнее, чем новость о восстании, которое едва не обернулось катастрофой.

И вот, из портала вышел юноша, чей злобный взгляд заставил присутствующих замереть. Едва ли кто-то посторонний почувствовал бы себя так же, как Отвергнутые, поскольку по одному внешнему виду нельзя было оценить уровень сил, что бы кто не говорил. Но те, кто знал Сэдэо больше двух минут или хотя бы слышал о зловещем создателе, прекрасно понимали, что лишний раз его лучше не злить.

— Г-господин, вам стоит надеть маску… — Милия второпях подбежала к Сэдэо, смотревшего на нее сверху вниз. — В этом лагере не только военные, и для вашей же безопасности следует избегать раскрытия своего ли…

— Уверяю, если оставшиеся жители Ватомира не пойдут нам навстречу, они разделят судьбу мятежников сегодня же, — без лишних промедлений Сэдэо прошел в шатер, где его уже ждала Бета и ее свита. И пока Милия молча встала за ним, парень бросил взгляд на красных узников. — Приведите пленных бунтовщиков сюда.

— Всех? Но их больше двух сотен.

— О, ну раз так, то… приведите пленных бунтовщиков сюда. Живо.

— К-как прикажите.

Не дожидаясь дозволения Беты, все ее воины покинули шатер, оставив генералов наедине с создателем. Но тот не дал им и пары секунд на то, чтобы собраться с мыслями, поскольку явно не хотел затягивать разбирательства надолго.

— Мне уже скоро нужно будет вернуться, поэтому сразу к делу. Где Рэйн и Индицибус?

— А-а… заняты разминированием.

— До сих пор? Давно бы уже вызвали с базы подкрепление и отправили на поиски личей и некромантов. Никому это в голову не пришло? Ладно, с Рэйном потом сами разберетесь. Заприте его в такой же камере, как у Сайлента. И не отпускайте, пока не перестанет вести себя как идиот. А что насчет Верса и его людей? Как продвигается расследование?

— Двое из его отряда погибли, но лейтенант смог убить фельдмаршала.

— С помощью Рэйна. Он помог подстре… — Бета было собиралась встать на защиту своего друга, но Сэдэо это не особо интересовало. Равно как и новость о смерти сослуживцев Верса.

— Хорошо, одной головной болью меньше. Теперь объясните мне, как со всем нашим военным превосходством, мы чуть было не потеряли город? У нас недостаточно солдат? Или не хватает глаз, просматривающих камеры наблюдения? Как можно было настолько все запустить?

— Господин Сэдэо, я правда сожалею обо всем, что случилось. Но это не было спонтанное восстание, его готовили давно. Сперва они ударили по стратегическим объектам и сковали большую часть гарнизона внутри казарм с помощью непробиваемого купола. Затем они разделались со всеми патрульными группами и захватили под свой контроль несколько районов. Когда же прибыло подкрепление, они использовали газ и умертвили восточный район, вдобавок заложив бомбы под всем Ватомиром. Такое нельзя организовать за один день, и даже будь на месте Рэйна кто-то другой, восстание бы все равно случилось. Потому что проблемы в городе начались задолго до того, как сюда приписали генерала.

— Нет, это я прекрасно понимаю. Но почему это случилось именно здесь? Не в Минаике, где тоже проходили митинги, и не в Теократии, которую вообще присоединили недавно, а здесь. Если так посудить, то Слеим для нас даже более стратегически важная цель, чем Ватомир, так почему не там?

На это Милия не смогла дать быстрый ответ. Слишком уж много на нее взвалилось, чтобы она хотя бы на мгновение стала задумываться о мотивах врага. А вот Бета, напротив, сразу же озвучила свою теорию.

— Он и охраняется лучше. После начала работ над Цитаделью, мы усилили надзор за центральными районами, а из-за атаки Теократии мы стали для местных настоящими героями. Мятежникам бы не удалось сыскать поддержки в народе, даже если бы они захотели.

— Хм… — Сэдэо на несколько секунд затих, приложив пальцы к подбородку. Но в конце концов принял точку зрения вампирши. — Что ж, допустим. Однако это не объясняет, почему здесь с поддержкой народа все иначе.

— Просчет с нашей стороны, — на это уже ответила Милия, поскольку о проблеме Ватомира она думала намного чаще, чем кто-либо из присутствующих. — Все началось после осушения реки. Ватомир процветал во многом за счет торговли, а река являлась лучшим и самым безопасным способом доставлять грузы из Слеима и Минакики в земли Теократии. Образовалась безработица, и все это наложилось на более суровые отношения к гражданским у здешнего гарнизона. Нередко можно было услышать, что ударные забивали простых прохожих за один лишь косой взгляд.

— Так почему ты ничего не предприняла? — Сэдэо посмотрел на Милию с искренним непониманием. — Я знаю, у тебя дел по горло, но я уже говорил, что с этим сделать. Скинь работу на помощников, забудь про обязанности главной горничной и занимайся лишь управлением нашими войсками.

— Я…

— И почему ты не привлечешь Авелина? Он ведь твой председатель, поставь перед ним задачу и пусть разберется с этими недомерками, пока ты занята другим.

— Но он сейчас в Теократии… Наше положение там еще не настолько устойчивое, чтобы переводить его на другие уч…