— Хочешь пива? — Тея отложила карандаш и блокнот для рисования, затем взяла пинтовый стакан.

— Нет. Я просто выпью колы.

Она искоса взглянула на меня, вероятно, потому что я редко отказывался от пива субботними вечерами.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Я в порядке. Просто не хочу выпивать.

В последнее время я много пил, и мне нужно было сбавить обороты. Последнее, чего я хотел — стать пьяницей. Кроме того, последние пару раз, когда я напивался, то облажался по-королевски. Сначала выкурив этот косяк две недели назад. Затем, выпив слишком много пива перед вечеринкой по случаю шестого дня рождения Чарли и ведя себя как идиот.

— Много работы? — спросил я после того, как она поставила мою содовую.

— Не больше обычного. Было достаточно много людей во время ужина. Те парни в угловой кабинке находятся здесь уже несколько часов. Уэйн и Ронни были здесь раньше, но они оба сказали, что на сегодня хватит, и ушли.

Это было почти нормально для полуночи в субботу. Обычно мы были заняты весь день и вечер, но толпа редела до нескольких упрямцев, желающих продержаться, пока мы не закроемся в два.

— Где Папочка сегодня? — пробормотал я.

— Эй, — она нахмурилась, — не будь таким.

Я поморщился.

— Прости.

Неважно, сколько раз я говорила себе дать Логану шанс ради Чарли, я не мог смириться с тем фактом, что из-за него всё здесь изменилось. Из-за него я мог потерять двух из трех членов своей семьи.

— Всё в порядке, — сказала Тея. — И он у меня дома с Чарли.

Я кивнул и сделал глоток содовой, проглотив ворчание.

— Ты уверен, что не против проводить ночи в баре всю следующую неделю?

— Как я сказал тебе вчера, когда ты задала мне тот же самый вопрос десять раз, да. Я справлюсь.

— Я знаю, что ты справишься. Мне просто неловко сваливать всё это на тебя.

Она пришла ко мне прошлой ночью и попросила подменить её. Логан хотел отвезти её и Чарли на неделю в Нью-Йорк. Я сказал ей, что она двигается слишком быстро, но пообещал помочь ей.

И даже при том, что она знала, что я более чем способен, она будет волноваться. Тея была ответственной за работу с бумагами по работе бара. Она взяла это на себя после того, как Хейзел решила уйти на пенсию.

Тея вела бухгалтерию, делала заказы у дистрибьюторов и составляла расписание. Временами она относилась ко мне скорее, как к сотруднику, чем как к партнеру. Она забывала, что я провёл годы в этом баре ещё до того, как она появилась в городе.

— Всё в порядке, Тея, — снова заверил я её. — Считай это моим наказанием за все эти поцелуи.

Её лицо помрачнело.

— Никогда больше так не делай. Это было отвратительно.

— Отвратительно? Мои поцелуи не отвратительны.

— Не дуйся, — отругала она меня с улыбкой. — Я уверена, что все женщины, которые бросаются на тебя, думают, что ты классно целуешься. Но поскольку я тебе как сестра, то могу сказать, что это было отвратительно.

— Да, — я поморщился, — это было довольно мерзко.

Ещё одно плохое решение, принятое в состоянии алкогольного опьянения. Наш поцелуй длился всего пару секунд, прежде чем она оттолкнула меня. Я сделал это, чтобы посмотреть, что сделает Логан, если подумает, что, возможно, у него есть конкурент за сердце Теи. Больше никаких вечеринок по случаю детских дней рождения.

— Почему бы тебе не присесть? — она кивнула на табурет. — Я пойду проверю, что там со столиком, а потом мы сможем поговорить.

Когда она ушла проверять посетителей, я взял свою колу и поднос с арахисом с другой стороны бара. Когда Тея закончила разливать напитки, она придвинула стул рядом со мной и стащила пару моих орешков, расколов скорлупу и бросив их на пол.

Это мне и нравилось в этом месте. Мы не были каким-то модным баром в городе, где люди должны были пользоваться подстаканниками. Мы все были увлечены неоновыми вывесками на стенах, арахисовой скорлупой на полу и классической музыкой кантри в музыкальном автомате. Меня даже не волновало, что мне приходилось тратить двадцать минут на уборку раковин после каждой смены.

— Не хочешь рассказать мне, что тебя беспокоит? — спросила Тея.

Я ухмыльнулся, хрустя арахисом. Сколько я её знал, она никогда не позволяла мне переживать.

— Ничего, — я почесал свой подбородок. — Я не знаю. Эти последние несколько лет были самыми лучшими, понимаешь? Никакой драмы, как в нашем детстве. Нам было весело здесь, в баре. Наконец-то мне не кажется, что я соскребаю гроши. Наверное, я просто злюсь из-за того, что всё меняется. Этот парень… он меняет правила игры.

— Всё действительно так ужасно? Логан неплохой парень, и Чарли его обожает. Она заслуживает отца, Джексон.

— Я знаю, — я вздохнул. — Просто…

Я замолчала, не желая признавать свою ревность. Как сказать своей лучшей подруге, что не хочешь, чтобы у её ребенка был отец, потому что долгое время ты был парнем, исполняющим эту роль?