Мы не только пробирались по холодному, мокрому лесу и грязной земле…

Но когда мы находили место для ночлега, то не могли развести огонь, чтобы согреться. Я слишком боялся, что это привлечет внимание - и, возможно, наемников Аурелио.

Поэтому мы с Лучией раздевались догола и прыгали в постель, что, безусловно, было плюсом…

Но утром нам приходилось одеваться в сырую, холодную одежду и снова идти под дождь.

Я подумал о том, чтобы снова угнать машину и уехать, но быстро отказался от этой идеи. В Падолу и обратно вели только две дороги. Люди Аурелио наверняка следили за ними. Я не мог рисковать наткнуться на засаду.

Несмотря на все наши проблемы, Лучия не пожаловалась ни разу - это был поворот на 180 градусов по сравнению с тем, как мы начали наше приключение.

Но я понимал, что это очень тяжело для нее. Она стала выглядеть изможденной и бледной.

Все стало настолько плохо, что я решил остановиться в одном месте на две ночи. Однажды вечером я даже сдался и развел огонь, чтобы она могла согреться, хотя на следующее утро мы сразу же ушли.

Когда у нас осталась последняя пара банок еды, я сказал:

– Нам надо вернуться в город.

Она настороженно посмотрела на меня.

– Ты уверен?

– У нас почти закончилась еда. И нам не помешает чистая одежда.

– Наша одежда пахнет просто ужасно, - сказала она, слабо улыбнувшись.

Это была правда - мы не могли постирать те немногие вещи, которые у нас были. К тому же я бросил большую часть нашей одежды, когда убегал из сарая, унося ее на руках.

– Мне также нужно позвонить братьям и узнать, что происходит. Может быть, все утихло настолько, что Никколо или твоя бабушка смогут нас забрать.

– О, Боже, я надеюсь на это, - пробормотала она. Затем на ее лице появилось обеспокоенное выражение.

– Что?
– спросил я.

– Мы должны вернуться?

Я рассмеялся.

– Я думал, ты с нетерпением ждешь горячего душа, теплой постели и настоящей еды.

– Да, но… если нам придется вернуться домой… что будет с нами? С тобой и со мной?

Беспокойство на ее лице превратилось в настоящий страх.

Я улыбнулся и убрал назад ее влажные волосы.

– Ничего. Я же сказал тебе, что никогда тебя не оставлю.

– Ты обещаешь?
– прошептала она.

– Обещаю, - сказал я и поцеловал ее.

Глава 67

Массимо

Вылазка в город была, мягко говоря, неприятной.

Машины у нас не было, поэтому пришлось идти пешком около шести миль под дождем. Из-за того, что грязная дорога была очень трудной, мы вышли из хижины в 9 утра и добрались до Падолы около полудня.

Это расстояние было меньше того, которое мы обычно проходим за день… но нам предстояло пройти еще и обратный путь. Может быть, даже больше, в зависимости от того, насколько легко будет найти подходящее место для ночлега.

Бедная Лучия была вымотана, когда мы добрались до города, но она держалась стойко и не жаловалась.

Я пообещал себе, что как только мы выберемся из Падолы - и мне больше не придется иметь дело со злобными кознями Фаусто и Аурелио, - я отвезу ее в какое-нибудь замечательное место и покажу ей, как надо проводить время.

Я спрятал охотничье ружье в зарослях на окраине города. Не мог же я бродить по городу с ружьем через плечо.

Потом мы вошли в Падолу.

Первое, что мы сделали, - купили в кафе горячего какао. Лучия отпила из своей чашки и с удовольствием съела три яблочных даниша.

Пока она ела, я позвонил по одному из немногих телефонов-автоматов в городе.

Я вставил сдачу, полученную в кафе, и набрал номер Никколо. У нас был протокол, по которому я отправлял ему код, если звонил с незнакомого номера, но это действовало только для сотовых. Я звонил с телефона-автомата, так что смс было не отправить. Вместо этого я мог оставить голосовое сообщение и перезванивать каждые пять минут, пока он не ответит.

К моему удивлению, он ответил на третьем звонке.

Он ничего не сказал - тоже протокол, если мы нарушили правила, - поэтому я заговорил первым.

– Это я, и дела у нас идут потрясающе.

Слово «потрясающе» было частью кода. Это давало ему понять, что никто не заставляет меня звонить под дулом пистолета.

– Слава богу, мы боялись, что вы погибли, - сказал он, и в его голосе слышалось неподдельное беспокойство.

– Я был близок к смерти три недели назад, когда мы столкнулись с людьми Аурелио. Лучия фактически спасла мне жизнь.