Более трети флота выступило против, отказавшись выполнять его приказы. Более того — они были настроены крайне агрессивно и готовы были вступить в бой.

Треть была всецело с генералом. Здесь были все его протеже, все любимцы, люди, которых он «сделал», продвинул, помог с карьерой, поставил на желаемые места. Ну и, естественно, с адмиралом были космодесы в подавляющем большинстве, из-за чего на нескольких кораблях случились стычки, в результате которых лояльные адмиралу космодесы перебили несогласных с ним офицеров.

Ну и оставшаяся треть флота была «нейтральной»: не поддерживала ни одну из сторон и пока не определилась с тем, как ей поступать.

По большому счету именно от того, куда наклонит чашу весов, чью сторону займут «нейтралы», зависело дальнейшее развитие событий.

Что касается кораблей, отправившихся за нами, их капитаны поддерживали адмирала, но когда их космодесы «облажались», на двух кораблях случился бунт, действующего капитана сместили.

Так что последний, оставшийся «адмиральским» корабль оказался в меньшинстве — один против двоих своих бывших собратьев, против кораблей 8-го флота и против оставшегося корабля жуксов.

Естественно, капитан был не дурак, и сдался.

Следующая неделя для нас прошла в диком напряжении.

Во-первых, продолжались переговоры с жуксами, которые мы не стали переносить и не могли продолжить где-то в других системах, подальше от мятежного адмирала. А все потому, что у жуксов были такие же проблемы — их воинственные родичи, проиграв бой, жаждали реванша, и в любой момент могли заявиться по наши души. Но в отличие от нас со своими мятежниками жуксы пока как-то справлялись, продолжали переговоры с нашими дипломатами.

Что касается нашего адмирала — оставшись верными Ассамблее и получив приказ от 8 флота, часть флота взяла силы адмирала в окружение и никуда не выпускала.

Пока что все обходилось мелкими стычками. Наверняка сам адмирал искал пути выхода из сложившейся ситуации, пытался договориться с противниками, перетащить на свою сторону нейтралов или, пользуясь своим тактическим и стратегическим гением (а тут, без вопросов, он был), пытался придумать план прорыва.

Однако противником у всех нас выступало только время, и каждая из противоборствующих сторон пыталась опередить остальные.

К исходу недели, за которую все мы извелись, наконец-то были завершены переговоры, и жуксы отправились к себе. Война была закончена, так что адмирал теперь для всех человеческих миров был объявлен мятежником, пытавшимся покуситься на действующую власть.

После таких новостей часть нейтралов присоединилась к силам Ассамблеи, адмирала стороживших.

А вот затем прибыл долгожданный восьмой флот. Правда, не в полном составе. Всего лишь несколько кораблей, но каких!

Линкоры, крейсеры, носители и множество десантных кораблей.

Мятежникам было приказано не вмешиваться, и в таком случае они понесут минимальное наказание.

Большинство тут же бросило адмирала, однако небольшая эскадра наиболее упертых его прихлебателей осталась.

Черт его знает, на что они рассчитывали и на что надеялись… Быть может, у них просто не было иного выбора? Падет адмирал — следом за ним полетят и они. Вот и остались со своим благодетелем до конца…

Короче, как бы там ни было, а мы во главе с Рамбо, вместе с другими десантными нарядами должны были штурмовать сам флагман адмирала Нельсона — знакомый нам линкор «Копье».

И я, черт возьми, даже представить себе не мог, насколько это будет тяжелый бой, а главное — с кем я там столкнусь лицом к лицу…

Глава 26

Конец Войны

Бой начался довольно успешно для нас, точнее для нашего флота.

Сбившихся в кучу мятежников удалось разделить на три группы. В одной из них оказался линкор-флагман с мятежным адмиралом на борту, и именно туда и был направлен основной удар. Остальные группы мятежников были отрезаны и их никто не трогал. А зачем? Когда их лидер будет взят — они сами сдадутся без боя, ведь никаких перспектив, альтернатив у них попросту не останется…

Корабли 8-го флота недолго думая принялись уничтожать корабли поддержки и прикрытия линкора. Линкор пытался огрызаться, да только хоть что-то предпринять против множества мелких фрегатов, еще и подошедших так близко, он не мог.

Да и «что-то» сделать он мог лишь в ближайшие полчаса, а после того, как разобрались с эскадрой прикрытия, атакующие взялись за сам линкор. Сначала выбили его батареи, потом проредили спарки непосредственной обороны, после этого начался абордаж.

Да, бойцы линкора были опытными и бывалыми, однако атакующие перли огромной массой, причем используя планетарное оружие — щит на линкоре выбили, и бояться энергетического перегруза было не нужно, так что доблестных защитников и сторонников адмирала выжигали энергопушками, плазмоганами и фазерными винтовками, которых у бойцов 8-го флота было в достатке.