Никто не смеет так дерзко разговаривать с Повелителем драконов кроме его названого брата – Владыки эльфов, его друга и брата – Тайгера и да, вот этого треклятого вампира. Не то чтобы он боялся Кровавого короля, драконы не боятся никого. Но в своей победе над ним, случись им помериться силой, он очень сомневался. И чего ему тут надо?! И почему он сказал: «Она»?

Повелитель присмотрелся и увидел сквозь иллюзию паренька – девушку. Но, как она могла выжить в лагере смертников? Почти год в антимагическом браслете? Кто-то за это ответит! Теперь понятен интерес Кардейла – нашел себе игрушку. На самом деле его можно понять, это действительно что-то невероятное… Впрочем, пусть развлекается с этой самкой. Лишь бы не раздражал своим присутствием. Непонятно, что от него ожидать можно.

Но ни одна эмоция Повелителя не прорвалась наружу – такое же бесстрастное лицо. Дариэл прикоснулся к браслету на руке человеческого мальчишки, тот с легким щелчком раскрылся и соскользнул с руки на землю. Теперь надо прокачать источник с застоявшейся энергией. Дариел приложил руку к солнечному сплетению. Рука несколько раз вспыхивала желтым светом, прежде чем повелитель выпрямился.

– Я прокачал источник. Отнести его к лекарю, – приказал повелитель, и обратился к вампиру: – Кардейл, что происходит?

– Вот эта мерзость, – кивок в сторону бледного офицера, – В очередной раз сделала ставку на смерть Ланса, и в очередной раз проиграла. По его мнению, Ланс виноват в его разорении. Он смертник и не должен получить свободу. Эта мразь наняла несколько мелких офицеров соседнего лагеря, чтобы те отдали команду своим воинам на убийство Ланса. Также нанял несколько смертников того лагеря, в качестве страховки, пообещав им содействие в освобождении. Только эта тварь побаивалась Карела, хотя и люто его ненавидела. Пока Карел был у тебя, они в соседнем лагере с помощью обратного заклинания расширили обычный двухметровый прорыв в два раза. Далее, этот бурдюк с гнилой кровью отправил Ланса с его подопечными якобы в помощь соседнему району. Однако Ланс и его подопечные умирать не захотели и взяли четырехметровые врата под контроль, добивая редкие тени одиночки. К тому моменту остальные смертники были мертвы. Тогда воинам был отдан приказ об уничтожении Ланса. Ему выстрелили арбалетным болтом в спину. Он успел отбиться от нескольких теней и нанятых смертников, но мог работать только одной рукой. При этом испытывая боль, разумеется, т.к. арбалетный болт не просто мешал, он двигался при каждом движении разрывая ткани мышц и царапая ребро и стенку сердца. Ланс пропустил касание тени. Тень вселилась в него, но он ее победил своей волей. Однако, тень спровоцировала приступ безумия, который случался в последнее время все чаще. И сейчас Ланс находится за пеленой безумия. Ну а идиоты маги не смогли закрыть врата такого размера, и почти все валялись без сил. Еще немного и тени вырвались бы. Я создал плетение заплатки и запечатал врата. Заставил магов открыть портал, но сам немного задержался, – приятно и вальяжно улыбнулся вампир, – И вот, только что пришел.

Дариел усмехнулся и подошел к тощему офицеру.

– За совершенное преступление приговариваю тебя к смерти, – Дариел застегнул браслет, снятый с Ланса, на руку офицера, – Отныне ты – смертник.

– Дар, я бы хотел посмотреть на церемонию награждения смертников. Не против? – Ехидно спросил Кардейл

– Разумеется, нет. Оставайся, награждение, ориентировочно, будет завтра утром, – спокойно ответил Дариел, не обращая внимания на издевку, – Тебе есть где остановиться или выделить помещение?

– Не переживай. До завтра. Да, кое-что забыл сказать. Я буду очень, очень переживать за эту самку. А в моем возрасте, сам понимаешь, нервничать совсем нельзя. Впрочем, я уверен, что зря беспокоюсь, – оскалился в предупреждающей улыбке король и исчез.

Вот ведь, бешеный вампир. И ничего ему не скажешь и не сделаешь. Откуда он вообще тут появился?! Тьфу ты, мысленно сплюнул Повелитель. Настроение было испорчено окончательно. И что тут происходит в конце-то концов! Хотя, итак, ясно – тоже самое, что и везде. Кучка зажравшихся высокопоставленных идиотов. Гнилые человеки, такие мелочные…

Открылась дверь лазарета. Встревоженный лекарь прокричал:

– Сотник Карел, прошу вас подойти ко мне. Это срочно!

Карел направился в лазарет, но повелитель пошел с ним. Ему так хотелось посмотреть на человечку, которая смогла выжить. Это был так удивительно, ведь все высшие расы этого мира относятся к людям в лучшем случае снисходительно. Потому что те слишком примитивны, живут мало, требуют много, маги слабые, силы воли никакой, потакают своим слабостям… Да, конечно, у людей есть свое королевство, но все понимают, что его не завоевали исключительно из любопытства. Интересно посмотреть, как будет развиваться, а теперь уже вымирать это племя. А уж женщина-человечка – это вообще грязь под ногами. Если мужчин можно хотя бы на смерть отправить, то их женщины годны только для одного – увеличивать их популяцию. И так считают все расы. И драконы, и вампиры, и эльфы, и орки. И тут такое! Женщина человечка выжила почти год в лагере смертников, да еще и в антимагическом браслете. Никто никогда не мог себе даже представить, что у человека может быть такая сила воли, чтоб справиться с вселившейся в него тенью, выжить в лагере и сопротивляться безумию столько времени. Да ни один представитель высшей расы не сумеет продержаться в браслете больше полугода. А уж что значит справиться с тенью Дариэл знает не понаслышке.

Они вошли в помещение. Дариел увеличил глубину восприятия, чтобы видеть сквозь иллюзию девушки. Непонятного какого-то пепельно-грязного цвета короткие волосы. Даже до плеч не достают. Ни одна женщина не переживет такого позора, а эта… Ах, ну да, их же бреют тут… Лицо все измазано в грязи. Веки постоянно дрожат. Лицо худое, как у больного деревенского подростка, да и сама вся худая. Ребра просвечивают сквозь кожу. Их тут вообще кормят? Надо бы проверку сюда отправить. А то в кошмарном сне такая привидится…

– Карел, я не могу его дозваться, не получается пробиться. Он меня даже не слышит, – с тревогой в голосе проговорил лекарь.

– Нужен человек, эмоционально привязанный к ней, лучше два или три. Так надежнее, – проговорил Дарел. Человеки, бестолковые, ненужные люди… Отец был неправ, когда говорил, что они равные нам. Чушь. Но отец… привычная тоска на душе…. Впрочем, что ни говори, а эта девочка – герой. Даже из высших рас не всем такое под силу. Первый смертник за всю историю, ставший свободным. Да и подопечных своих она вытащила, по словам Карела. Она даст надежду другим смертникам. Все обреченные поймут, что могут освободиться. Два боя с тенями и два боя с орками. Невероятно. И если то, что рассказал Карел, правда…