Улучив момент, Леша взглядом показал Нике на сестру, и поиграл бровями. Та рассмеялась, тут же зажав рот ладонью, и указала на безымянный палец правой руки. Мол — свадьба не за горами. Леша поднял глаза к потолку, вызвав у Ники новый приступ хиханек.

Вечером позвонила мама, не пытаясь скрыть радость:

— Леш, мы с папой говорили, его смогут заменить. Ради него сейчас готовят внеплановый запуск. Он будет с нами через неделю. Я даже попыталась отговорить, уже все спасены, зачем ему дергаться. А он сказал, что и так уже дерганный, куда дальше то, и хочет побыть с нами.

— Здорово! Мы же так соскучились!

— Нужно будет еще дедушкам и бабушкам позвонить. Предложить внепланово погостить. Кто-то приедет к нам, кого-то навестим мы. Обдумаем на досуге. Ладно, не буду тебя отвлекать. Позвоню завтра, обнимаю!

Леша положил смартфон на столик и задумался, улыбаясь, глядя в темноту за окном. По другую сторону стекла с шелестом облетали сухие листья на усилившемся ветру, верещала стайка школьниц, проходившая мимо больничного забора, возмущенно тявкала маленькая собачка, и трещали сороки, не поделив ветку.

Отойдя от окна, он устроился на диване, погрузившись в чтение с планшета. Потянуло на постапокалипсис, и роман «Бессонница» обещал не только увлекательную историю, но и сложные моральные выборы героя, живые характеры и жутковатую атмосферу. Для контраста, самое то.

Синий или красный? Леша держал в левой руке синий лаковый комбинезончик, а в правой красный — из эко-кожи. Дуся ничем не помогала, делая вид, что это ее не касается. Выбрать предстояло самому.

Обычно одевает лекошку Ксюша, но она на трехдневной экскурсии с классом в Москве, гуляет по художественным выставкам. Леша вздохнул с легкой завистью, он не был в столице около полугода, с удовольствием побродил бы по московским улицам и музеям. А вместо этого должен мучиться и страдать. Решать, во что одеть девчонку — и ради этого он жизнью рисковал?

— Если бы ты была лекотом, мне было бы легче, — сообщил он Дуське, продолжающей отрешенно любоваться видом из окна.

Вид не особо радовал: темно-серые тучи угрожают дождем, температура плюс три, безжалостный ветер. Арматуру не колышет, но в некоторых местах сбивает прохожих с ног. А без прогулок, даже в самую мерзопакостную погоду, Дуся начнет вредничать.

Может, и удалось бы пару дней переждать дома, подкупив ее любимыми вкусняшками, но вчера позвонила Ольга. Сообщила, что Роман Сергеевич дал добро на посещение того самого пациента. Через неделю его переведут в специализированную клинику ФСБ, и тогда посещения станут проблематичными. Хоть Роман и подтвердил, что Алексей получит второй уровень допуска ко всей информации, связанной с аномалией. Но он предпочитал увидеть пациента до перевода.

Так и пришло решение совместить прогулку с лекошкой, и посещение закрытого отделения больницы, в которой он сам провел почти две недели в сентябре. Отец с мамой на несколько дней поехали в Ижевск, навестить ее родителей, пока они не сорвались в очередной турпоход по Алтаю. Папины родители ждут их всех на Новый год в Ярославле.

— А мы пока прогуляемся по нашим важным делам, — пробормотал Леша, остановившись на синем.

Лаковой одежка была лишь снаружи, а внутри утепленная фибра и регулирующая температуру полимерная паутина. Дуська не особо боялась холода, но все же ей предстоит летать, на высоте гораздо холоднее.

В целом день не обещал стать особо приятным, но завтра его ждала прогулка в кино с Никой, и это грело душу. Они встречались уже месяц, но каждый раз Леша с замиранием сердца ждал новой встречи. Словно первое свидание было на прошлой неделе.

Когда он поделился этим с Димкой, тот хохотнул в своей манере, хлопнул по плечу и сообщил вкрадчиво, что волнение будет настигать еще не раз. Мол, девчонки такие создания… Стоит решить, что отношения стабильны и можно чуток расслабиться, как они выкидывают такой фортель, хоть стой, хоть падай. И начинается заново — волнения, переживания, которые хоть и прячешь глубоко, чтобы весь такой крутой-герой перед ней, но чувства никуда от этого не деваются.

Дуся встрепенулась, вырвав Лешу из раздумий, соскочила с подоконника, чуть спланировав крыльями, и подбежала к нему. Присев на корточки, он начал одевать комбинезон на лекошку, стараясь не запутаться в молниях, позволяющих надеть вещь на крылатое четырехлапое животное. Все это время животное игриво норовило укусить его за палец, делая вид, что оно очень дикое и не цивилизованное. Спустя несколько минут и легких укусовзастегнул сбрую поверх комбика.

Сам быстро натянул джинсы, джемпер, теплую куртку, зимние кроссовки. И перчатки, дополненные устройством магнитного поводка. Использовать можно было обе одинаково, неважно, правша ты или левша. Последним пунктом утеплил голову серой вязаной шапкой, и поманил лекошку к двери.

Отъехавшая в паз подъездная дверь впустила вихрь, пахнущий прелыми листьями и приближающейся грозой. От резкого напора ветра даже слегка перехватило дыхание, но Алексей упрямо шагнул за порог. Жаловаться не на что, каких-то двадцать лет назад здесь было бы минус двадцать и снег до подбородка. Климатические технологии медленно, но верно делали свою работу. Быстрее нельзя, нарушение хрупкого баланса в природе, даже на небольшом участке, чревато катастрофой планетарного масштаба.