— Ну наконец-то соизволили, ойра Девардис! — всплеснула руками пухленькая девушка в длинном чёрном платье с белым фартуком и высоком чепце на голове. — Поднимайтесь скорее! Ваш супруг сердиться будет, сами же знаете, какой у него крутой нрав!

— Какой ещё супруг?

Ощутив непривычную тяжесть на голове, я пощупала свои волосы и обнаружила, что они… чужие. Длинные, заплетённые в косу. И красные!

— Как ты меня назвала? — уточнила у девушки.

— Ойра Девардис, вы что, забыли, как ваше имя? — вытаращилась она меня. — Амайя же! Но я не имею права вас так называть, я ведь всего лишь ваша служанка, а вы жена генерала!

«С ума сойти! Вот ты и дочиталась книжек, — сказала я себе. — Галлюцинации начались… да какие забористые».

Так, ладно, надо немножко успокоиться… И прийти в себя, пусть даже это будет не в буквальном смысле. Может, у меня получится проснуться в своей постели, и я ещё посмеюсь над всем этим, а несчастную книгу… отнесу в библиотеку, вот.

Хотя, по правде говоря, настолько объёмные, яркие и реалистичные сны мне не снились никогда в жизни. И в своих сновидениях я всегда оставалась самой собой, не превращалась в кого-то другого. Но сейчас я определённо стала Амайей Девардис — той самой героиней, чья печальная судьба настолько мне отозвалась и так сильно огорчила.

— А ты случайно не знаешь, почему у меня всё тело болит? — спросила я у служанки, которая упорно просила меня встать наконец с кровати.

— Как же, ойра? Вы ведь вчера катались на драксе… Чем очень рассердили вашего супруга.

Драксы — местные аналоги драконов. Не оборотни, просто ездовые животные, но очень красивые и умные. А некоторые к тому же ещё и свирепые. Как тот зверюга, которого я — то есть Амайя, конечно, — оседлала несмотря на запрет мужа. Она вообще многое делала ему наперекор. Как будто специально пыталась вывести демона на эмоции.

Дракс её едва с себя не сбросил и вообще изрядно помотал. Слушался он только своего хозяина — Кейрана Девардиса. Стоило тому появиться и выкрикнуть приказ, как дракон тут же спикировал вниз и ссадил едва державшуюся на ногах Амайю на землю.

Надо заметить, что генерал не воспользовался таким удобным случаем избавиться от навязанной жены. Может, потому, что за ним в этот момент наблюдала гостившая в замке Элспет? Опять эта Элспет!

Что ж, если случай с драксом произошёл вчера, а сегодня все ждут визита императора демонов, что это значит? Это значит, что я вернулась в прошлое Амайи. Пока она ещё жива и супругой Девардиса стала совсем недавно. А он ещё не успел сблизиться с её единокровной сестрой. То есть, можно сказать, что история только началась.

Однако всех подробностей о жизни Амайи я, увы, не знала. Ведь книга была написана с точки зрения Элспет Гринвел — главной героини, которая была свидетельницей далеко не всех событий, что происходили с женой генерала. К примеру, я не была уверена в том, вышли уже заговорщики на Амайю или им ещё только предстоит появиться на её пути.

Что же делать? А если предположить, что я не очнусь от этого сна? Или что это вовсе не сон?..

Мамочки!

— Ойра Девардис, прошу вас! — терпеливо напомнила о себе служанка. — Вы должны быть готовы к встрече с императором! Он вот-вот прибудет!

— Ладно, уже встаю, — пробурчала я. Тело ни в какую не желало слушаться и требовало намазать его какой-нибудь обезболивающей мазью, но я помнила, что Кейран строго-настрого запретил слугам лечить Амайю. Специально, чтобы ей впредь неповадно было забираться на его дракса, такого же зловредного, как и его хозяин.

А потом…

Я помнила, что случится дальше, и это случилось.

В дверь постучали, и порог спальни перешагнула Элспет. Выглядела она полной противоположностью бунтарки Амайи — миловидная девушка в закрытом тёмном платье и перчатках, каштановые волосы уложены в гладкую причёску, из которой ни прядки не выбивается, голубые глазки выражают невинность и добронравие. В жизни она казалась ещё более постной и скучной, чем на страницах романа. Но… автору книги явно больше нравилась Элспет. Амайю же эта коварная женщина не пожалела и хэппи-энда ей не устроила.

В руках сестрица держала глиняную баночку с мазью — той самой, в которой я сейчас так нуждалась.

— Вот, возьми, — приблизившись, Элспет поставила баночку на прикроватный столик. — Иначе у тебя ещё долго будет всё болеть. А что касается запретов генерала Девардиса, то на меня они не распространяются, я ведь не прислуга, а гостья.

От меня не ускользнуло, как затрепетали её длинные ресницы и как дрогнул мелодичный голос, когда она произносила фамилию демона. Ох, и что эта скромница в нём нашла? Они же друг другу абсолютно не подходят!

Жаль, что автор посчитала иначе и не сделала главной героиней Амайю. Вот они с генералом стали бы огненной парочкой! А для Элспет можно было бы найти какого-нибудь хорошего парня…

— Спасибо, — пробормотала я. — Ты очень внимательна и заботлива. Станешь для кого-то прекрасной женой.

— Ох, не говори так! — вспыхнула она. — Мне ещё рано выходить замуж. Папа так считает…

— Ещё бы он так не считал…

Я вспомнила страницы, на которых описывались терзания графа Гринвела, не желавшего выдавать свою трепетную законную дочку замуж за демона. Зато бастарда-полукровку он не пожалел. В изложении Элспет всё это выглядело как забота о ней, однако о чувствах Амайи даже она не задумывалась, хотя и описывалась такой добренькой и милой девушкой.