— Кхм. — слегка погас старик. — А, всё равно потом узнаешь! Да, нападение было, не на нас, а на клан Ван.

— Это те, с кем граничит секта? Там вылезли эти кровавые пожиратели?

— Да и нет. На их земле внезапно появились сотни демонических зверей, очень сильных, с такими в силах справиться только старейшины Внутренней секты уровня духовного Ядра и лучшие ученики на том же уровне. За собой эти звери вели тысячи зверей послабее, но их количество было огромно!

— Клан Ван сильно пострадал?

— Да. По предварительным подсчётам, погибло около трёх миллионов смертных, а две побочные ветви Ван уничтожены полностью! — старейшина горестно вздохнул. — Естественно, клан Ван попросил помощи у нас и у других сект поблизости, мы не отказали — среди сект принято помогать друг другу. Сегодня ты поможешь соседу, а завтра — он тебе. Даже если секты враждуют, то общая опасность заставляет объединиться! Но даже так среди наших старейшин и учеников два десятка погибших и сотня раненых!

Не знаю, сколько там вообще старейшин и Внутренних учеников, но их смерти — это плохо. Это ослабление секты Огненной Горы, а раз я состою в ней, то и ослабление меня тоже. Мало ли, вдруг это план у этих культов такой — ослабить всех и напасть? Пока что никто их культистов сам не показался, используя только дистанционные методы. Блин, что-то мне неспокойно.

— Сам понимаешь. — продолжал старейшина. — В такой ситуации мы не можем выпускать учеников из секты. Мало ли, вдруг некоторые из демонических зверей сбежали к нам? Тогда любое задание — это просто прямая дорога к смерти!

— Понятно. Старейшина Сю, а как вы думаете — зачем культисты это делают? У них есть какая-то цель?

— Не знаю, малыш Юнь, не знаю. Культисты — сумасшедшие, они могут как преследовать некую цель, так и просто развлекаться таким образом.

— Понятно. — я кивнул, хотя ничего понятнее не стало. — А у других двух сект уже что-то происходило? У Небесного Дракона и Святилища Огня?

— Пока нет, но не удивлюсь если скоро произойдёт. Тем более не стоит посылать учеников куда-либо. — Старик вздохнул, потеребил бороду. — Но хватит о плохом! Малыш Юнь, у тебя же недавно был день рождения?!

— А? День рождения? — я удивился.

А ведь точно! Я уже тут больше полугода, значит, мой день рождения был… эээ… две недели назад! Мне уже тринадцать! Ха-ха! Я и не заметил. В прошлой жизни после двадцати пяти я перестал праздновать деньроды, так, на шашлычки выбирался и всё, а тут дни рождения никто и не праздновал. Когда умирают шесть из десяти детей в семье, то особо не заморачиваешься празднованиями их дней рождения, тем более достаток не так чтоб часто это позволяет делать. Так, просто в курсе, когда ты родился и сколько тебе лет, да и всё. Многие крестьяне и такого не знают, вычисляя свой возраст по каким-то событиям, произошедшим в деревне.

— Хо-хо, ты что — забыл?! — весело заулыбался старейшина. — А я вот вспомнил! У старика-то память лучше, чем у молодого!

Старейшина Сю лучился самодовольством, правда, улыбался только правой стороной лица, чтоб не тревожить фингал.

— Ты там говорил, что у тебя много демонических ядер, поглощать не успеваешь? Тогда это тебе поможет! — он протянул мне бумажный листок, сложенный в несколько раз.

Взял его, раскрыл — внутри была нарисована довольно сложная схема, на которой я мог уловить только некоторые фрагменты. Оно что-то должно собирать, но большее понять не мог.

— Что это, старейшина?

— Это массив Единения Потоков. Когда практику перестаёт хватать пилюль или духовных камней, то он начинает использовать вот такой массив — он объединяет духовные камни или демонические ядра, чтоб Ци из нескольких источников сливалась вместе, и её можно было использовать единым потоком. Обычно такое используют старейшины вроде меня или элитные ученики Внутренней секты, уже добравшиеся до Духовного Ядра, чтоб быстрее развиваться.

— Вы считаете, что он мне понадобится?

— Без сомнения! Вижу, ты неплохо вырос — десятый уровень внешних меридиан за полгода отличный результат! Но твои противники на соревнованиях растут быстрее! Вот та девочка, что поступила вместе с тобой, вы даже из одного города. Как там её…

— Линь Сяосяо?

— Точно! Ещё недавно она была слабее тебя, а теперь она уже на одиннадцатом уровне внешних меридиан. Думаешь, почему? Потому что её Наставница заснула эту Сяосяо в такой вот массив, что у неё есть! И она будет там сидеть до начала схваток. Да вообще всех фаворитов, кто может войти в десятку лучших, тоже рассадили по подобным массивам.

— А это не вредно? С лишком быстрая культивация получается!

— Если ты гений, то не вредно. Гении тем и отличаются, что могут без вреда для себя поглотить огромное количество Ци.

— Я вам очень благодарен, старейшина Сю! — вскочив на ноги, я поклонился наставнику.

— Да не за что. В общем, ты всё это тщательно запомни, а потом рисуй там, где будешь культивировать. Только тщательно уничтожай — не надо, чтоб такие знания попадали не в те руки. И вот ещё возьми. — в руке старика появился туго набитый кожаный мешочек. — Это духовные камни, всего пара сотен. Не знаю, сколько у тебя ядер, но их вряд ли хватит на следующие месяцы до состязаний.