— Завтра?! — выпаливаю на русском, а после, спохватившись, повторяю на английском.

— Нет. Завтра вечеринка у Кортни, — звонко смеется девушка, откинувшись на стуле. — Моя вечеринка на следующей неделе. У меня будет день рождения. Я была бы очень рада, если бы вы пришли!

Переглядываюсь с Кирой, пытаясь понять ее мысли.

— Я ничего не могу сказать тебе сейчас. Мы скажем остальным девочкам и сообщим тебе о решении.

— Хорошо. Но вы все равно приходите!

— Что, споешь нам, Лия? Или сыграешь на фортепиано?

Его голос превращает мою улыбку в искусственную. Дэн стоит за моей спиной и кладет руку на плечо. Резко стряхиваю ее, оборачиваясь.

— Размечтался, — выдавливаю сладко, пронзая его насквозь взглядом.

— Что, не умеешь? — встает напротив, ухмыляясь правым уголком губ, а после ставит передо мной бумажный стаканчик. — Это чай, а не коньяк. И даже не виски. Честное слово. — От его напускной честности мне хочется вмазать ему по наглой морде. Подмигнув кому-то, Дэн уходит к другой части компании, оставив после себя чувство пустоты, незавершенности и злости на саму себя.

Я не удивляюсь, что девочки дружно говорят «да» идее выступить на дне рождения. Кто бы отказался? Наверное, я, но, к счастью, все это понимают и без моего уточнения, поэтому выбирают песни без моего завывания. Подруги же хотят просто повеселиться. А, может, преследуют какие-то иные, неизвестные мне цели.

Субботний день равно хаос. Да, именно таким становится день подготовки к «Первой Американской Школьной Вечеринке». Я не хочу даже говорить об этих утомительных сборах. Скажу только, что мы даже ездили в ТЦ. Но это было полезно. Теперь я понимаю все прелести проживания с лучшими подругами. Например, наряд мне выбирали голосованием, в котором мой голос не учитывался. Стоя перед зеркалом в комнате Сандры в новом нежно-розовом платье с юбкой-солнце, которая была словно накрахмаленная, я принимаю решение и, улыбнувшись, ухожу переодеваться. Появляюсь перед подругами я лишь на подъездной дорожке — в черных брюках, ботильонах и топе с кружевом на груди, держа в руках ветровку — и, не дожидаясь возмущенных криков, первая запрыгиваю в такси.

Лучше бы я вообще осталась дома.

Но я этого не делаю. Наоборот, слушая возмущенные вопли Яны с заднего места, понимаю, что еду туда в том числе и для нее. Для нее и для других эта вечеринка опасна, если хотя бы один из фильмов, сериалов или книг показали правду. Я же туда еду скучать.

Вечеринка должна была начаться в семь, но мы — боже, как неловко! — заявились самые первые без десяти минут. Еще никого не было, кроме самой хозяйки Кортни — девушки с крашенными в апельсиново-рыжий цвет волосами, которая была в обычном домашнем костюме (и я не преминула это довольно подчеркнуть наряженным в пух и прах подругам, которых, впрочем, это не впечатлило). Мы успеваем дойти до кухни, когда открывается одна из дверей, и с заднего двора, кряхтя и едва переступая через порог, заходит пара студентов. В их руках — огромная металлическая бочка. У них такие красные лица! Кажется, бочка весит тонну. И, кажется, я догадываюсь, что там внутри.

Кире и мне хозяйка поручает раскладывать закуски. Три огромные многоразовые пластиковые сумки, наполненные сухариками, чипсами и всякой другой вкусной, но такой вредной пищей. Открыв первую сумку, ловлю выпавшую из нее упаковку с красными пластиковыми стаканчиками.

Как в сериалах.

Люди начинают прибывать примерно через час. Разом появляется так много ребят, что недавно просторная гостиная дома Кортни становится похожа на муравейник.

Музыка включается резко и сразу очень громко. Басы заставляют вибрировать внутренности, и я, недовольно морщась, забираю с кухни миску с чипсами и занимаю место на небольшом низеньком и очень неудобном диванчике, который кто-то сдвинул в угол комнаты. Чипсина. Вижу Катю и Киру. Чипсина. Яна танцует рядом со светловолосым парнем, с которым раньше я ее видела в кафе. Это тот самый Фил? Ее не смущает алое платье. Чипсина. А вот Кортни. Теперь она тоже в платье. Чипсина. Эрик склоняется к уху незнакомой мне девушки со светлыми короткими волосами. Резко перевожу взгляд, заметив, как его губы коснулись ее. Кажется, сегодня он не приглядывает за Сандрой. А где она? Чипсина.

Верчу головой, осматривая каждого человека в комнате. Кира. Катя. Яна и Фил. Сандры в этой комнате точно нет. И усидеть на месте тоже не получается. Резко встаю, оставив миску с недоеденными чипсами на диване. Не успеваю сделать и шаг, как замираю, едва не врезавшись в появившегося из ниоткуда Дэна.

Наверное, тут должна быть чипсина.

— Ты не видел Сандру? — выпаливаю, прежде чем он успевает что-либо сказать.

— Она была на кухне минуту назад, — с явным недоумением Дэн смотрит на меня.

Облегчение похоже на упавший с души камень, и я, выдохнув, несмело улыбаюсь. Теперь можно вернуться к чипсам.

— Держи, — Дэн сует в руки мне красный стаканчик, в котором плещется что-то темное. — Это кола.

— С-спасибо, — неуверенно произношу, ощущая неловкость, и отпиваю.

После первого глотка остается горькое послевкусие. Чувствую, как сердце замирает, а после ухает куда-то вниз. Поднимаю испуганный взгляд на парня, который продолжает внимательно смотреть на меня.

— Ты добавил в колу… алкоголь? — медленно произношу тихим голосом, и замечаю, как уголок его губ ползет вверх.

Хрусть.

Слова мне больше не нужны. Виски обдает жаром.

Он сделал это. Не хочу в это верить, однако его насмешливый взгляд разбивает надежду на мелкие осколки. Дэн преступил черту и сделал это нарочно. Ведь я говорила ему, что никогда не собираюсь пить.

— Ненавижу, — шепчу, не стремясь перекричать грохот веселья.

Пальцы дрожат от подкатывающей паники. Пихаю стаканчик обратно Дэну. Капли попадают ему на руки, но мне плевать, что он кричит мне вслед. Времени нет. Реальность уже меняется. Все звуки слышу словно через трубу откуда-то издалека — и это находясь в самом эпицентре вечеринки в гостиной. Пробираюсь сквозь толпы танцующих, неконтролирующих себя подростков, когда перед глазами словно появляется легкая дымка тумана. Сердце бешено стучит где-то в пятках. Начинается. Ускоряюсь, протискиваясь вперед, слыша позади возмущенные крики. Все это уже не важно. Где же выход?!