— Бал — это было последнее место, где я мог добиться хоть чего-то, сохраняя остатки гордости. Я был слишком жалок? — спросил он, я же медленно сосчитал до десяти.

Он что, надо мной издевается?!

— Где мы? — я не стал отвечать на идиотский вопрос цесаревича. И вместе с ним принялся осматриваться по сторонам.

Поле какое-то. Неподалёку дорога. Но дорогой давно никто не пользовался, она уже начала зарастать травой, хотя я прекрасно видел наложенные на неё заклятья сохранности. Ну одуванчики и через такие заклятья пробиться могут, я лично видел, как они на земле после адского пламени вылезали. Вот же живучие цветочки, хуже крапивы, которой тут вроде бы не было. Скорее всего, она и не росла здесь никогда, поэтому не расплодилась. Так, а вон там что торчит? На какой-то замок похоже.

— Матерь божья… — я повернулся к Дмитрию.

— Мы на Мёртвой пустоши. Вот же твари! — и он сплюнул на землю, сжимая кулаки.

— Где? — я снова осмотрелся по сторонам. Не похоже как-то на жуткое место, которое стороной все обходят. Травка вон зелёная, лесочек неподалёку, птички поют. Замок опять же. Птички, кстати, поют вполне себе задорно, переходя на какой-то рык вперемешку с вороньим карканьем. Но подобное можно встретить и в других местах, не обязательно в Мёртвой пустоши. Наверное. Я так думаю.

— Я изучал эти земли, они всё-таки нам принадлежат, — Дмитрий прикрыл глаза рукой. — Сюда военный дирижабль запускали, чтобы съёмку местности сделать. Вон тот замок, судя по очертаниям, замок Иво. Самый первый от Аввакумово. Это примерно в ста километрах от границы Аввакумовского куста.

— Что я могу сказать, охренеть, вашу мать! — я аж подпрыгнул от возмущения. — Так, у меня несколько вопросов: кто тебя так сильно ненавидит, при чём здесь я, и почему нас тут выкинули, а не убили?

— На первый вопрос я не знаю ответа, — Дмитрий потёр лоб. — Если бы знал… Скорее всего, кто-то из охраны замешан, но здесь разбираться надо, с наскока не взять. Самое главное сейчас — это как-то выжить и выбраться из этих проклятых земель.

— Охрана — это полбеды, обычные исполнители, — поморщился я. — Тут нужно знать хотя бы приблизительно, кто заказчик и идейный вдохновитель, чтобы знать, на что он способен. Если знаешь, насколько он силён, то можно предположить, чего от него можно ждать хотя бы теоретически. — Я пристально посмотрел на цесаревича, который только задумчиво пожал плечами.

— Можешь выбрать любого жителя Российской империи и указать на него. Мне-то откуда знать, кому именно я так сильно насолил.

— Так, ладно, почему нас сразу не убили? — я почувствовал, как у меня на лице заиграли желваки.

— Потому что определить, что кого-то убили, особенно если этот кто-то наследник престола, очень легко, — ядовито ответил Дмитрий. — Существуют способы, знаешь ли. А так… Пошли два идиота в Мёртвую пустошь, даже охрану не взяв с собой, да и сгинули там. Отыскать заплутавших парней в этом месте практически невозможно, даже если один из них императорских кровей. Давай говорить откровенно, шансов у нас маловато. Я не говорю, что их совсем нет, и постараюсь очень дорого продать свою жизнь, вот только у нас нет оружия, а магия далеко не всегда может помочь.

— Не люблю оружие, — буркнул я, переводя взгляд на замок.

Так, что мы имеем? А имеем мы самое главное, оно же основное: я демон, вашу мать. И не просто тупак из Легиона, а демон перекрёстка. Да неужели я не смогу договориться с мощной и оттого разумной нежитью, если она в замке обитает?! Или уничтожить менее мощную и оттого безмозглую? Ну или можно будет пойти с козырей, правда, заметать следы придётся очень тщательно. Играть с памятью заказчика и применять уже поистине виртуозные штучки демона далеко не третьего уровня. Не с бомжом же в подворотне сделка заключается? Сделки такого уровня Асмодей лично отслеживает.

Но если прижмёт… На крайний случай у меня есть Мурмура, а у цесаревича желание поторговаться, ведь не просто так он о стоимости своей жизни заговорил. Это, конечно, крайние меры. Если совсем прижмёт, потому что так сильно рисковать всё же не входит в мои планы. Как не входит в мои планы торговаться с ним за душу. Зачем моей сестрёнке мужик без души, да к тому же будущий император?

— Вот в этом конкретном случае согласен, оружие добывать придётся. Что нас может здесь ждать? — после небольшого раздумья, во время которого установилась полная тишина, проговорил я.

— Не знаю, — Дмитрий передёрнулся. — Пару раз при съёмке вроде бы химеры попадались. Но никто в своём уме сюда не лезет и не исследует эти проклятые земли. И что значит «нам придётся оружие добывать»? Как это?

— Замок… как ты его назвал? Иво, кажется. Ни за что не поверю, что в этом замке нет ни единого ржавого меча или кинжала. — Я задумался. — Химеры — это плохо. А то, что всего пару раз попались при съёмке — это хорошо. Ну что, пошли?

— Пошли, — решительно кивнул Дмитрий и сделал первый шаг в направлении замка. — Всё равно в ту сторону идти.