– Шесть.

– А родители?

– А родители, можно сказать, в мире ином.
– многозначительно проговорил Павел.

– Так вы сирота! Какая жалость.- с явным сочувствием проговорила девушка.

– Такова жизнь, тана Эрдол. Надеюсь, у вас родители живы и здоровы?

– Да, спасибо.

– Вы наверное голодны, может куда-нибудь зайдём, и я вас угощу?

– Увы, но у нас традиция ужинать в семейном кругу.

– Неужели вы будете следовать ей постоянно?

– Нет, конечно. Просто я не предупреждала, что задержусь. Мои будут волноваться.

– А позвонить?

– Мы не пользуемся переговорниками.

– Но вы же артефактор!
– удивился Павел.

– Для меня это слишком сложный артефакт, а покупать в семью нужно минимум пару, а это дорого.

– Вы поэтому работаете в книгохранилище?

– Да. Мне проще даются переводы, чем сложные расчёты.- посетовала девушка.

– Все люди разные, и это нормально.- проговорил на это Павел.

Они не спеша шли по улице, и Павел старался запомнить дорогу.

– Кстати говоря, мне очень интересна артефакторика, и есть огромная необходимость выучить спецязык в кратчайшие сроки. Что-нибудь посоветуете?
– для поддержания беседы проговорил он.

– Книги по артефакторике есть в книжных лавках, а вот язык лучше осваивать с репетитором, а это двадцать-тридцать крон час.

– Серьёзная сумма. Возьмётесь меня обучить?

– Вы настолько богаты?

– Пока нет, но десяток занятий потяну сразу, а там деньги ещё появятся.

– Хорошо, по часу в вечернее время через день я пожалуй смогу вам уделить.

– И во сколько мне обойдётся ваше внимание?

– Пусть это будет двадцать пять крон.- подумав, ответила девушка.

– Хорошо. Где и когда?

– У меня дома, с восьми до девяти вечера.

– Договорились. Надеюсь, спецязык у алхимиков и артефакторов один?

– Спецязык состоит из восьми алфавитов, и на каждой странице написана последовательность расшифровки. Поэтому чётные и нечётные знаки в одном и том же слове на разных страницах будут разными.

– Да, без зелья на память чувствую не обойтись.

– Алхимикам в этом проще.

– Неужели артефакторы учатся без этого зелья?

– Купить можно всё, но мне приходилось учить так.

– Я восхищён.

Девушка покраснела.

– Не смущайтесь, это серьёзные усилия, и если вы их одолели, то это достойно и уважения, и восхищения.

– Мы пришли.

Девушка указала на дверь подъезда.

– И когда приступим к занятиям?
– поинтересовался Павел.

– С завтрашнего вечера. Наша квартира четырнадцать.

– Запомню. Вы позволите завтра вас встретить после работы?

– Неужели я вам интересна не только как специалист?

– Кто знает?.. Вы очень интересная девушка. Вы приятный собеседник. Вы действительно мне очень симпатичны, и кто знает, может эта симпатия однажды перерастёт во что-то более большое и неимоверно прекрасное.

– Вы так красиво об этом говорите, что голова уже сейчас идёт кругом.- с улыбкой проговорила она, снова смущаясь и краснея.

– Ну что вы?! Я даже не знаю вашего имени, а вы говорите о том, что я коварный обольститель.

– Алермия.- сверкнув серыми глазами, проговорила тана Эрдол.

– Оу, красивейшее имя, тана Эрдол. Я даже с трудом удерживаю себя в рамках приличий, чтоб не начать повторять его вслух.

– Вы точно коварный обольститель, тан Волгин!

– А может это вы прекрасны и неповторимы?
– неожиданно для самого себя признался Павел.

– Ах!
– тихо и непроизвольно воскликнула девушка.- Я, пожалуй, пойду. Жду вас завтра в восемь вечера, тан Волгин.- направилась она в сторону подъезда.

– Я думал, в пять?- проговорил он, заставив девушку снова развернуться к нему лицом.

Внутренняя борьба отчётливо отражалась её на лице, и наконец она ответила:

– Ладно, в пять.

Целая гамма переживаний в одно мгновение отразилась на её лице. Павел и сам стоял несколько обалдевший, пытаясь понять, что это с ним происходит. В любовь с первого взгляда он не верил, но это было там, дома. Здесь же, на Рории, да ещё в обществе одарённой девушки он уже ни в чём не был уверен.

***

Стоило Павлу распахнуть дверь в свою комнату, как тут же распахнулась дверь и у соседа. Шонл молча поманил его рукой, и, зайдя к нему, Павел увидел посреди его комнаты новую батарею бутылок.

– У нас ещё заказ.- шёпотом проговорил Эдрар, и Паша молча взялся за дело.

***

– Ваша доля, тан.- передавая мешочек серебра, проговорил Шолн.

– Благодарю, тан. Я смотрю, у вас отличная коммерческая жилка.

– Артефакторов много, и конкуренция среди нас огромная. Нужно быть дураком, чтоб не воспользоваться и другими источниками дохода. Мой отец явно не дурак. Он и подсказал мне, как можно подняться с нуля.