– Второго десанта, значит, можно не ждать, - сделал заключение Руслан и предложил: - Может, уважаемая принцесса расскажет нам добровольно, зачем ей понадобились хранитель Лавр и Сара Огл? Я так понимаю, вы гоняетесь за ними уже не первый день?

– Коды активации врат ей нужны, - ответила вместо Раймонды Сара.
– Вот только опоздали вы, ваше величество, коды уже использованы, и врата в системе Гетры находятся под контролем нашего флота.

– Нам не нужны врата в системе Гетры, - ответила Раймонда. Принцессу при виде гибели пилота заметно тряхнуло. Надежда на то, что местный правитель возьмёт под защиту и не позволит гремлинам её истязать, как-то сразу пропала. Похоже, если она хочет покинуть эту планету живой, то следует начинать сотрудничать.
– Коды нужны моему отцу для активации врат в системе Анекен.

– Хочешь сказать, что существует целая сеть звёздных врат?
– спросил Лавр.

– Информация в обмен на жизнь!
– заявила Раймонда.
– Пообещайте, что сохраните жизнь и позволите отцу внести за меня выкуп.

– Клятва Сущим устроит?
– поинтересовался Лавр и вопросительно посмотрел на Легара. Всё-таки, как ни крути, а Великий базилев сейчас здесь главный.

– Принцесса Раймонда - твоя пленница, хранитель Лавр, - пожал плечами Легар.

– Нам её смерть тоже ни к чему, - ответил Шот, а Злата и Руслан только кивнули.

– Я, Лавр, Хранитель великого камня Клод, клянусь Сущим сохранить жизнь и достоинство принцессе Раймонде аль Бобре в обмен на информацию о системе звёздных врат!
– подняв руку, произнёс Лавр.
– Сара, поклянись.

– Я, Сара Огл, лейтенант флота, клянусь Сущим не покушаться на жизнь и достоинство принцессы Раймонды аль Бобре. В обмен я требую от принцессы вступления в группу хранителя Лавра, - произнесла Сара.

– А это тебе зачем?
– удивился Лавр.

– Я ей не доверяю, а ты сам говорил, что члены одной группы не могут атаковать друг друга.

– Разумно, - поддержал девушку Руслан.
– Прими принцессу в группу без права выхода без твоего согласия и заблокируй возможность общения посредством чата.

– Я согласна, - кивнула принцесса и приняла приглашение в группу на предложенных условиях.
– Я, принцесса Раймонда аль Бобре, клянусь Сущим не предпринимать никаких попыток навредить членам моей группы и их союзникам.

– Итак, выкладывай всё, что ты знаешь о сети звёздных врат?
– задал вопрос Шот.

– Три года назад к моему отцу обратился Тит Клавдий Друз с предложением отыскать коды активации звёздных врат в этой системе. В обмен он обещал помощь в расширении границ и увеличении мощи нашего флота. Он передал нам трофейного дроида и указал, где и в какой системе он его захватил. Через месяц наша эскадра столкнулась в этой системе с гремлинами. И отец решил, что они тоже занимаются поиском кодов активации звёздных врат. Поэтому по совету Клавдия Друза мы атаковали их систему Ранах. Тит прогнозировал лёгкую победу, но система планетарной обороны оказалась нам не по зубам. Два месяца назад в святилище древних было обнаружено послание, в котором были указаны координаты системы Гетры, где должен появиться корабль гремлинов. Статус капитана корабля позволял активировать дроида и добыть наконец нужную нам информацию.

– А почему туда отправился только один корабль?
– спросила Сара.

– Войска и флот сейчас нужны отцу. В империи стало неспокойно, сразу несколько младших Ахов потребовали дать им больше полномочий в управлении провинциями. Если отец выполнит их требования –– это будет равносильно признанию независимости Ахов. Поэтому мне выделили только два корабля. Крейсер я оставила на запасной базе, так как чернокнижников и их тварей нельзя долго держать в замкнутом помещении.

– Как должно было выглядеть усиление, обещанное Клавдием Друзом?
– спросил мастер Шот.

– Он сказал, что выступит посредником и переводчиком в переговорах с расой инсектоидов, - ответила принцесса.
– Они нам чужие и даже дышат не воздухом, а хлором. Их не интересуют кислородные миры, и мы сможем поделить космос согласно нашим потребностям.

– И вы ему поверили?
– усмехнулась Сара.

– Звучит более чем логично!
– ответила Раймонда.

– Наивные, как дети, - сокрушённо покачал головой Шот.

– Папаш, наши боги и правители были не намного прозорливее, - подала голос Злата.

– Да, ты права, - кивнул Шот и пояснил собравшимся: - Тит Клавдий Друз в отличие от Тита Левия Свири всегда поддерживает только негуманоидные расы. Вы, драхвы, для него разменная монета, средство достижения цели. Скорее всего, отыскав коды активации врат, вы откроете инсектоидам дорогу в систему Анекен. Аннексия и разграбление системы займёт у инсектоидов пару лет, а затем они возьмутся за вас. Кислородные миры интересуют инсектоидов в первую очередь из-за ресурсов. Надвигающаяся гражданская война ослабит ваш флот, и вы не сможете дать организованный отпор. В общем, вы, драхвы, сейчас активно роете сами себе могилу.

– Принцесса, я советую вам хорошенько подумать, стоит ли враждовать с теми, кто в будущем может оказаться полезен, - заметил Лавр.

– Я поняла и обещаю поговорить с отцом, - кивнула Раймонда.

– Хорошо, Лара и Донна проводят тебя к верховной жрице, и она снимет с тебя печать, - распорядился Лавр.
– Умение будете применять только по моему приказу. Любая попытка нарушить этот запрет будет считаться нарушением клятвы.

– Так, раз с принцессой мы разобрались, предлагаю вернуться к вопросу о крейсере, - сказал Легар, проводив взглядом женщин.