Кинжальщик прыгал по песку арены с интервалом в 30 секунд. Лавру, чтобы добежать до него по сыпучему песку, уворачиваясь от кинжалов, требовалось примерно столько же. Он уже потерял 24%, и это его страшно злило. После очередного прыжка противника Лавр не стал бросаться в погоню, а, увернувшись от кинжала, прыгнул следом. Не ожидавший такой пакости, Артемон ударил в щит кинжалом и попытался сбежать. Но Лавр врезал ему пинком в коленку. Сапоги Лавра из змеиной кожи с шансом нанести повышенный урон выбили крит, и Артемон с матами пропахал носом песок. Подняться ему Лавр уже не позволил, ударом ятагана отправив на край арены.

– Победитель - воин Лавр!
– провозгласил довольный победой наставника Порк.

– Мог бы и пораньше умение применить, вот охота тебе было за ним по песку бегать!
– попеняла Лавру сияющая Сара.

– Не хотел умение светить, думал так обойдусь, - ответил Лавр, принимая из рук Донны флягу.
– Время до следующего боя у нас ещё есть, идём к кораблю.

– Может, сначала посетим походный алтарь госпожи?
– предложила Лара.

– Венчание будет по окончанию турнира, - напомнил Лавр.

– А вдруг ты погибнешь?
– возразила, насупившись, Лара.
– Лавр, мы так долго ждали этого момента.

– Мы боимся, вдруг что-то пойдёт не так, и ты снова улетишь по пути Хранителя, - добавила Донна и указала в сторону стоящих особняком игроков.
– По-моему, они что-то замышляют!

Лавр посмотрел в указанном направлении и увидел Артемона, беседующего с другими игроками. Один из них был дисквалифицированный Лесной Ветер, второго звали Бастард Ауэра, и, насколько Лавр был в курсе, он тоже прошёл в следующий круг турнира. Артемон что-то объяснял Лесному Ветру, тот, выслушав доклад, кивнул и передал ему какой-то предмет. Артемон довольно осклабился и удалился, оставив эльфа и человека одних.

– Игроки всегда что-то да замышляют, - заметил Лавр.
– С чего вы взяли, что они готовят покушение? Убить на арене меня невозможно в принципе.

– Может, отравить решили? Ядом, например, который начнёт действовать через несколько часов или суток, - предположила Сара.
– Этот, который весь в чёрном, наверное, адепт смерти.

– Сар, ну ты-то хоть давай без истерик, - попросил Лавр.

– Это не истерика, а интуиция, - заметила Сара, - а она у меня, между прочим, очень хорошо развита.

– Можно сходить к госпоже и попросить её тебя обследовать, - предложила Лара.

– Правильно, - кивнула Донна, - вдруг кинжал этого Артемона был с ядом.

– Ладно, идём к богине, - сдался Лавр, - только Руслана найдём, брат всё-таки.

Похоже, девчата больше ждать не собираются, и ему, действительно, пора сдержать своё обещание.

– Хорошая мысль, посажёным отцом будет, - улыбнулась Донна.

Лавр поискал глазами скучающую Раймонду и попросил принцессу поковыряться в мозгах подозрительной троицы.

– Только без того, чтобы тебя обвинили в нападении, - предупредил он.

Принцесса криво усмехнулась и ушла, пообещав, что всё будет сделано в лучшем виде. Проводив её взглядом, Лавр написал Руслану и попросил прибыть к шатру богини. Брат ответил, что он уже там.

Руслан: «Да мы со Златой и так уже здесь, так что подгребайте».

Лавр: «Проблемы, брат?»

Руслан: «Да нет, просто пришла пора вручить венценосному послания от Витольда, вот теперь вождь сидит размышляет, как ему со мной поступить».

Лавр: «А что с тобой не так?»

Руслан: «Думаю, Витольд попросил его услать меня куда подальше. Лет эдак на пять-десять. Только вождю такой расклад не нравится».

Лавр: «Не парься, сейчас разберёмся».

Руслан: «Да я и не собирался, за меня и без тебя есть кому заступиться».

Руслан закрыл окно личного чата и посмотрел на вождя. Треш сидел сейчас с кислой физиономией и ждал, пока граф Ормал дочитает послание.

– Просьба его величества, мягко говоря, странная, - сказал граф, возвращая Трешу послание.
– Насколько я знаю, его величество всегда был высокого мнения об этом парне.

– Если он не просит вас меня убить или запереть на дрейфующем астероиде, то всё нормально, - вставил своё слово Руслан.

– Он просит устроить так, чтобы ты в ближайшие несколько лет не смог вернуться в империю, - ответил Треш.
– В силу того, что спасением Рины я обязан тебе и Асе Огонёк, то склонен его просто послать. Туда же, куда собираюсь послать короля светлых эльфов, если он вдруг потребует выдать Асю.