Дорогой и изысканный дворец наподобие Шахшанора, только с ещё большим количеством золота, серебра и магических артефактов. Пусть род Креола и славился архимагами уже которое поколение подряд, однако род профессиональных алхимиков и артефакторов мог похвастаться ещё большим богатством.

— Гидромант — лучший друг зельевара, — хорошо поставленным голосом ответил молодой маг. — Мне всегда нужен человек, способный достать редкие ингредиенты со дна морского, а человеку со флота никогда не помешают хорошие магические расходники. Никогда не знаешь, какое порождение решит подняться с тёмных глубин, чтобы полакомиться проходящим флотом.

— С разработкой моего последнего заклинания, позволяющего усиливать связь с одной конкретной стихией, эффекты некоторых зелий стали для меня куда сильнее и слабее. Было бы неплохо изучить этот материал, из которого в будущем можно было бы целую книгу написать, — ответил бывший ученик покойного Креола-Старшего. — И так-то уже хороший труд выходит. В теории, это не только может открыть новую ветвь развития моей техники усвоения конкретных видов маны, но и позволит улучшать даже магические организмы вроде растений, тем самым улучшим положение в пустыне и на…

— Дерьмо Нергала, вы отправитесь с нами или нет? — сквозь зубы проскрипел Креол. Однако два мага лишь одновременно пожали плечами.

— У меня дела на флоте, и нет возможности надолго оставлять его. Но если вам понадобиться какая-нибудь консультация или помощь, то всегда можете обращаться ко мне, — ответил бывший ученик Креола-старшего.

— Отец буквально убьёт меня, если я покину дом и оставлю семейный бизнес, так что, думаю, мой ответ очевиден. Хотя если вы собираетесь рисковать своими жизнями, то всегда готов предоставить вам всё необходимое! Зелья, артефакты, помощь в ритуалах? — с блестящей улыбкой и глазами, видящими наживу, произнёс молодой чародей. И на его слова я лишь взмахнул рукой, при этом попытавшись успокоить разгорячившегося Креола. Глупо было бы надеяться получить поддержку всех и вся, а потому необходимо смиряться с поражениями.

— Отлично, нас это также устроит. Принимаете магические реагенты в качестве платы? Отлично, тогда, пожалуйста, перечислите, что вам нужно, и всё необходимое будет доставлено куда быстрее, чем вы думаете…

Глава 53

Все строят планы, и никто не знает, проживет ли он до вечера

Холодный и освежающий ночной ветер долины Тигра и Евфрата приносил свежесть и бодрость, заряжающую на свершение великих деяний. Серебряный свет луны и лёгкое сияние ночных звёзд хорошо освещал округу. Я чувствовал, что многие из духов ощущали поднятие духа и общее воодушевление.

Ночь — это воистину мистическое время, полное настоящей магии. Именно с закатом солнца выходят многие потусторонние сущности, и именно под светом спутника лучше всего проводить магические ритуалы. Син, бог луны, бывает очень милостив к тем, кто почитает его и понимает всю прелесть ночи…

— Давай уже со своим планом, а то задрал со своей таинственностью' Просто не представляешь, как мне уже надоело здесь сидеть! Ночью! Да и нельзя ли было места по лучше найти? А то находится посреди дрянной пустыне, где нет ничего кроме песка и грёбаных камней!

…Хотя имелись особые личности, которых не волновали такие «мелочи», как божья милость, даже если заполучить её было не особо трудно. Креол был как раз одним из таких людей, что почитали некоторых богов вроде Мардука или Инанны, но в то же время плевать хотел на всех остальных.

Я же придерживался противоположного мнения и работал только с сущностями, чьи методы и подходы были кристально чисты и понятны. И Син был из относительно хороших божеств — если творишь магию под луной и готов принести хотя бы символическую жертву, то он немного тебе поможет. А потому когда мне требовалось призвать одного высшего демона-информала, то пришлось пользоваться всеми доступными уловками и идти на уступки перед одним небожителем.

— Может я и не выразился бы столь грубо и жёстко, как уважаемый Креол, однако всё-равно соглашусь с ним. Мы уже все вместе, обладаем запасом полезных артефактов и зелий, а потому чего ещё можно ждать? Чем скорее мы узнаем, с чем будем иметь дело, тем проще будет подготовиться, — спокойно произнёс Хиоро, неудобно оглядывающийся по сторонам.

Хороший целитель всегда может пригодиться, когда дело доходит до демонов, однако отчётливо видно, насколько он не привык к подобным ситуациям. Ему бы бродить среди улиц большого города и исцелять калеченых, а не творить мутные дела с демонологами и шаманами. Однако он точно пригодиться, а потому отпускать его не хочется.

— Да ладно, хороше же стоим! Как часто вы вообще выходим на природе и наслаждаемся ночной тишиной нашей родины? Я, вот, в последний раз гулял в такое время по дикой природе лишь когда с Креолом на Гасителя света ходил! Хорошее было время, пусть и закончилось оно не самым лучшим образом. Клянусь Мардуком, синяки от побоев учителя ещё целых две недели не проходили! — бодро ответил чернокожий маг, явно наслаждавшийся нашим времяпровождением.

— Шамшуддин, порой лучше просто постоять и молча поулыбаться, чем говорить всякую чепуху и вспоминать ещё больший бред. Запомни раз и навсегда, что про то событие тебе нужно просто забыть, — покачав головой, ответил Креол, явно сдерживающий гнев после воспоминаний своего не самого лучшего обучения.