Такой забавный пятнистый комок меха - убийца? Сумасшедший, к тому же. Как объяснил Асмалор: моменты сумасшествия предугадать невозможно. И самой Икаре очень повезло, что с ней рядом этого не произошло. Обратившийся монстром зверь убил бы сразу. Бродяга тому не противник. И даже навыки Жрицы не спасут.

– Отнесем обратно, - распорядился Асмалор, - Веди, где нашла.

Ко второй бухте подошли быстро. Идти вглубь чащи Асмалор отказался, предлагая оставить зверька на берегу. У Икары рука не поднялась выкинуть здесь на всеобщем обозрении.

– А мой почему не тронул?
– взглянула Икара на мужчину, - Если обычные линки убивают таких.

– Не знаю.

По крайней мере честный ответ.

– Отнесу и вернусь, - произнесла Икара, направляясь вглубь острова.

На фразу Асмалор лишь покачал головой. Он детской сентиментальности не разделял.

– Услышишь рычание, - прозвучал голос стихийного со спины, - Бросай все и беги.

Лезть в чащу не хотелось, но и бросать пятнистого линка тоже. Пришлось продираться сквозь заросли, вспоминая дорогу. Белый зверек быть проводником отказался сразу. Бегал где-то рядом, но дорогу к дуплу в дереве показывать не стал. Не хотел?

Интересно, насколько эти маленькие оборотни разумны? Асмалор очень ценит линков, но всегда говорил только об инстинктах тех.

Странного линка достала из сумки.

– Иди, - посадила Икара пятнистый пушной ком на землю возле дупла, - Здесь ты в безопасности.

Вздохнула и села на траву, обхватив колени руками. Обернулась на зверька, что сместился в сторону дерева. Только хвост торчит из темноты. Икара тяжко вздохнула.

Этот странный зверь? Жалко его.

Под руку подлез белый комок меха. Икара вздохнула и погладила теплый бок. Провела рукой по пушным наростам на спине.

– Без шансов, - произнесла Икара, глядя в черные глаза-бусинки, - Обернется монстром и сожрет нас с тобой.

Спустя десять минут Икара вылезла обратно на побережье. Поправила сумку за спиной и отряхнула одежду. Нашла стихийного у кромки воды.

– Асмалор?

Взгляд ясных глаз стихийного оторвался от водной глади, опустился к девчонке с кисточками на ушах. Смешная раса.

– Можем идти.

По пути к причалу Икара все же задала интересующий ее вопрос: неужели никто не может справиться с пятнистыми линками? Ответ не удивил.

– Демону линк не страшен в любом проявлении, - кивнул Асмалор на чужое предположение, - Но демонам они не интересны.

– Раздражают шустрые зверьки?
– предположила Икара, - Или их бесполезность для демонов?

– И то. И другое.

Глядя на линков Икара задумалась о зеленоглазом демоне. Прав Асмалор: Икара не могла себе представить, чтобы демон проявлял хоть какую-то симпатию к зверям. Нашел себе одного сулха. Непонятно, зачем? Знает, что та убийца из головы? Знает. Почему же так спокоен? Почему не убьет первым? Думает, что сам зверек ничего не понимает в происходящем? Возможно. Именно поэтому лучше продолжать делать вид ничего не понимающей дурочки. По крайней мере, так безопаснее.

Хочется в это верить.

К их приходу у причала уже стоял корабль. Тот самый, что плыл от портового города к заповедным островам. Выглядывая из-под капюшона, Икара узнала капитана корабля. Высокий ящер с блестящей на солнце чешуей у висков.

Коротала время Икара в каюте, опасаясь мелькать под носом у Высших. Проблем на пустом месте не хотелось. Все-таки, низшее существо во втором измерении. Это не шутки.

Проблемы нашли сами.

Икара сидела на кровати и смотрела в недра только распахнутой сумки. Когда? Когда этот пятнистый ком успел забраться внутрь?! Ведь своими глазами видела пятнистый хвост в дупле дерева! Видела!! Сидела там не дольше пяти минут! И этот раненый зверь, который едва ползает, сумел залезть в сумку так быстро? Без чужой помощи?

Взгляд сместился к дальнему краю кровати. Белый комок притворяется спящим на подушке. Только уши на голове выдают: направлены на возможный объект тревоги.

– Ты понимаешь, - вытащила Икара пятнистого линка из сумки, - Что являешь контрабандой всех измерений?

Говорила тихо, опасаясь быть услышанной.

Но как еще реагировать?! Асмалор в свое время в красках расписал, что происходит с теми, кто занимается продажей опасных зверей втемную. Не только продажей - самой перевозкой линков! И о том, что делает Закон в этом случае, Асмалор так же рассказал.

Да, зверь в руках пятнистый и больной, но он - линк. И Икара сильно сомневалась, что в своде Закона есть разграничения по этому поводу. Раз так, одному сулху оторвут голову сразу, как этот самый пятнистый станет общественным достоянием.