— Нам удалось кое-что прояснить — наши враги невольно раскрылись, когда начали активно действовать. Плюс кое-какие давние наблюдения… Так вот, пленники укрыты в одном из тайных храмов Тота, который стоит в оазисе Кеф. Именно оттуда последний раз выходил на связь наш собрат Носатый. Но освобождать пленников вам придется самим — уж так сложилось, не обессудь. Так что вам пора готовиться к походу. Всего доброго тебе, человек.

И Гор поднялся, явно намереваясь покинуть жилище Джеди.

— Постойте, — так и подскочил парень, — а… дальше?

— Что ты еще хочешь услышать? — мягко спросил птицеголовый.

— Ну…— археолог запнулся.

А в самом деле, что еще он хотел бы узнать?

— Ну, каких высот науки вы достигли, кто вами управляет…

Под взглядом нетеру Даниил почувствовал себя вдруг маленьким мальчиком, донимающим бестолковыми расспросами мудрого старика.

— Чтобы удовлетворить твое любопытство, мне потребуется еще не один день, а тебе надо торопиться — вы скоро выступаете в поход. Но, надеюсь, это не последняя наша встреча.

Гор взмахнул рукой, и вторая комната исчезла. Словно ее и не было.

Данька почему-то долго смотрел в окно на суетившихся во дворе стражей. За стеной как ни в чем не бывало бубнил следователь и жалобно блеял старый сосед. Джедефхор, передумав уходить, вернулся и сел за стол напротив хозяина дома.

Данька получил ответы на многие вопросы, но появилось еще больше. И среди них тот, который, пожалуй, он никогда не заставит себя задать нетеру.

А именно — существуют ли они еще в его времени, и если нет, то куда подевались?

— Джеди, ты что, не слышишь меня? — как сквозь вату донесся до его сознания голос принца.

— А? Что? — осоловевшими глазами уставился на Царевича Горовой.

— Я собираюсь начать поиски. Ты со мной?

— Еще спрашиваешь! — возмущенно фыркнул Даня. — И, кажется, я знаю, где искать. Анх схвачена теми же людьми, которые похитили Хемиуна. Их держат вместе.

Джедефхор долго и пристально разглядывал приятеля.

— Тебе было… видение? — справился он наконец.

— Да!
– коротко бросил он.

Голубоглазый понимающе кивнул, и на душе у студента сразу же отлегло. Вот ведь как просто. А он-то ломал себе голову, как сообщить наследнику о месте заточения пленников, чтобы Джедефхор ему поверил на слово, без доказательств.

Нет, все-таки славное это было время — Древнее царство. Боги, запросто общающиеся с людьми, фараоны и царевичи, прислушивающиеся к мнению чародеев. Красота! И куда все это ушло-подевалось?

Глава двенадцатая

В ПУТЬ!

Главная пристань города Меннефера встретила Даниила Горового шумом, гамом и смесью обычных портовых запахов — смолы, рыбы, тины…

Подойдя к царским причалам (стражник его не остановил — как можно беспокоить почтенного хему-нечера?), парень поймал пробегавшего мимо кормчего и не допускающим возражений тоном потребовал как можно скорее найти принца.

В ожидании он понаблюдал за погрузкой их небольшой флотилии. Часть пути они проплывут по Нилу, сэкономив силы и время, и лишь ниже Инану высадятся на западный берег. И направятся в сторону границ страны Нуб и Куш, к таящемуся в пустыне храму Тота. Именно там, по словам нетеру, держат в плену их носатого собрата. Именно там главная база акху в Египте. Именно там они заточили Хемиуна. И именно там они спрятали похищенную Анх (знать бы для чего похищенную?!)

Им предстоял неблизкий путь. По прямой до храма будет семь-восемь дней пути, ведь именно в днях здесь считают расстояния (и будут считать еще тысячи лет).

На суда грузили тюки с ячменем, вязанки стрел, кувшины с пивом и короба с провизией. Несколько воинов старательно крепили на палубе три разобранные колесницы.

Размеры кораблей были стандартными - все как в классических учебниках по египтологии: чуть менее двух десятков метров в длину и пять м в ширину. На двуногой мачте крепился узкий прямоугольный парус. Шесть весел закреплялись на кормовом помосте -ими и гребли и рулили. Были еще обычные весла - ими гребли при нужде все свободные члены команды и пассажиры - без упора, как на знакомых Дане спортивных каноэ. Но сейчас их убрали. Корпус корабля был набран из тщательно обработанных акациевых плашек сбитых деревянными - редко медными гвоздями. Как помнил студент из учебников и из воспоминаний Джеди - корабли эти были не очень то и непрочными, и для жесткости и надежности здешние мастера протягивали вдоль корпуса канат на особых стойках. Корпус корабля также был плотно опоясан смоленным плетёным канатом. Не очень то и надежное суденышко - одно хорошо - на нем хоть имелась палуба. Ну да вряд ли их ждет шторм или ураган.

Конечно было бы неплохо будь у них в распоряжении здешний суперлайнер -«солнечный корабль Хуфу» - длина которого была сорок пять метров, несколько удобных кают, а сделали его из отличного ливанского кедра.

Но этот «шедевр деревянного судостроения далеко опередивший свое время» как скажет о нем в далеком -очень далеком!
– его научный руководитель профессор Гастритов -еще не построен да и фараону на нем плавать полагалось только по большим праздникам. Так что имеем что имеем -не стоит привередничать.