Беловолосая поднялась на ноги и с невозмутимым лицом вытащила из карманного пространства своего кольца изящный прямой меч в красивых ножнах. По сравнению с клинком, который держал в руках Айден, он казался каким-то игрушечным, ненастоящим. Но вот ощущался при всём при этом он как очень опасное оружие. Одного взгляда было достаточно, чтобы это почувствовать.

— Считаете это враги, старший? — всё же уточнил Айден, проигнорировав безумную улыбку старика.

— От них разит кровью, и, судя по тому, что они тащат за собой по такой погоде несколько скованных техникой людей — это охотники тёмных алхимиков или кто похуже. — Торопятся, даже разведчиков не послали, чтобы проверить это здание. Типичные практики тёмного пути, эмоциональные и импульсивные.

Айден кивнул, принимая этот ответ. Тёмная алхимия использовала кровь, органы и духовную энергию замученных людей для создания высокоуровневых лекарств и эликсиров. А вот его комментарий по поводу кого похуже парня не понравился.

Айден не так много знал о мире Внешних земель, черпая знания из не самой большой библиотеки посёлка, куда ему удавалось пролезть в свободное время исключительно благодаря знакомству с её хранителем, и из рассказов старшего Кормака. Но даже ему были известны все эти истории про человеческие жертвоприношения, позволяющие в короткие сроки стать невероятно сильным. Правда, часто приходилось расплачиваться за это пошатнувшимся разумом, а то и полным безумием.

— Талия, чем ты занималась в гильдии? — уточнил Айден, подходя к футляру с цитрой и открывая его.

Дождь снаружи храма уменьшился, благодаря чему с потолка стало литься куда меньше воды, да и шума стало намного меньше. Уже хоть за это можно было благодарить Небеса. Каким образом по такой погоде передвигалась приближающаяся группа бандитов — вопрос интересный. Там ведь были ещё и пленники? Айден надеялся, что в такой непростой ситуации люди будут как минимум вымотанные и уставшие. В таком случае справиться даже с несколькими практиками белого ранга им будет не так уж и сложно.

— Проникновение и поиск, — тем временем ответила девушка, заставив Айдена хмыкнуть.

С проникновением у неё не сказать, что всё хорошо. Её учитель в разы лучше с этим справился.

— Понятно, держись тогда позади с защитными техниками и постарайся использовать свои силы для дальних атак, у тебя же такие имеются? — лучше ему прикрыть девушку, раз уж подвязался в сопровождающие.

— Конечно, — кивнула Талия. — Я постараюсь.

Айден одним плавным движением извлёк из ножен клинок, прислушиваясь к своим ощущениям. Пока тщетно. Массив никто не пересекал, да и не так много пространства он контролировал вокруг пагоды, так что приходилось только ждать. Вслушиваясь в успокаивающийся дождь, что барабанил по дырявой крыше здания, он одновременно с этим старался контролировать перемещения гостей.

И если беловолосая так и осталась стоять на том же месте, уперев нижнюю часть ножен своего меча в землю, то вот старик одним неуловимым глазу Айдена движением оказался на небольшом балкончике почти под самым потолком зала. Устроившись там, седобородый вытащил из пустоты вторую горлянку и с удовольствием к ней приложился.

«Собирается насладиться представлением. Вот же старый безумец», — мазнув по фигуре мастера взглядом, Айден переключился на свои мысли.

Показывать что-то действительно сложное или эффективное в такой ситуации нельзя. Он нисколько не сомневался, что старик немедленно попытается узнать секрет заинтересовавшей его техники. И неважно, внутренняя она будет или внешняя.

Потому лучше использовать лишь самые простые движения и способности, а на что-то серьёзное переходить, только когда действительно припрёт. Иного варианта Айден пока не видел. Благо, уж основу ему в храме Дракона поставили очень хорошо. Это даже мастер павильона Меча признавал.

Ну и раз уж массив цитры был раскрыт, то скрывать возможности звука также не имело смысла, так что всё было не так уж и плохо. Айден сильно сомневался, что старику хоть как-то были интересны секреты навыков цитры. Уж очень специфические там требования к возможностям и таланту, которые лежат немного в стороне от обычных боевых искусств.

А вот и группа незваных гостей. Он, наконец, почувствовал, как сразу три десятка человек один за другим пересекают нити массива и достаточно быстро приближаются к центральной пагоде. Среди тех, кого Айден заметил, лишь чуть меньше половины являлись практиками боевых искусств, остальные ощущались как обычные люди.

Пленники? Совсем не факт, и именно поэтому лучше подождать с атакой с помощью нитей цитры. Мало того, что она потратит уйму сил, так ещё и может так оказаться, что он нападёт на кого-то из пленников.