— Понял, принял!

Главный принцип делегирования — убедиться, что задачу твои подчинённые поняли.

Весь вечер прошёл в подробных обсуждениях, переместившихся на кухню, где Наталья Петровна накрыла стол. Он вышел хоть и праздничным, но скромным. Запасы провианта поместья значительно истощились, поэтому я положил на стол деньги для их пополнения.

— Что бы мы, боязные, без вас делали! — прокомментировала нянечка, заламывая руки на груди лодочкой.

На следующее утро я отбыл на вокзал, захватив с собой небольшой чемодан со скромными пожитками и гримуаром.

— Внимание пассажиров, с первого пути отправляется скорый поезд Санкт-Петербург! — звучало из динамика.

Поезд-красавец нашёлся сразу. Я при помощи миловидной проводницы последовал в своё купе.

— Чуть не забыла, вам просили передать! — девушка протянула мне конверт.

— Мне? — уточнил я.

Она коротко кивнула. Я забрал конверт, но не успев его открыть, обнаружил на столике в купе ещё один с надписью «г-ну Вавилову».

— Это тоже мне? — я покосился на проводницу.

— Ой, не знаю, как он сюда попал, — растерялась она. — Чай или кофе желаете?

Заказав чай, я положил чемодан, открыл оба конверта и озадаченно вскинул бровь. Интересненько…

Я внимательно прочитал оба конверта. Некто, назовём его «господин Инкогнито», в первом конверте предлагал мне встретиться и выслушать некое деловое предложение. Встреча намечалась сегодня в вагоне-ресторане. Ровно в два часа по полудню.

Всё бы ничего, но некто, назовём его «мистер Икс», из второго конверта предлагал сделать то же самое. Два часа, столик вагона-ресторана, назначенная встреча.

Отличались письма всего в нескольких моментах. Написаны они были разными почерками — это раз. Причём одно письмо было написано от руки с витиеватой личной подписью и начиналось со слов «ваше благородие».

Второе было набрано на печатной машинке, не имело никакого вступления и просто ставило меня перед фактом. В письмах обозначались разные номера столиков — в написанном от руки стоял номер восемь, в машинописном варианте была цифра шесть — это два. Наконец, одно письмо имело ультимативную форму, а второе было сделано в виде предложения, подразумевающего отказ.

Я несколько раз перечитал письма, пытаясь подметить хоть что-то, что могло дать чуточку больше информации об отправителях. Но ничего нового не обнаружил. Единственное — встречу мне, очевидно, назначили те, кто тоже ехал со мной в одном поезде. Впрочем, это понимание ничего не меняло — число пассажиров поезда переваливало за тысячу. Кто именно предлагал мне встречу — не определить даже методом научного тыка.

— Ваш чай, господин, — в купе вернулась проводница.

— Милая, а кто дал вам этот конверт? — уточнил я, спрашивая про печатный вариант.

— Какой-то господин… с двенадцатого вагона, — ответила она, продолжая светиться улыбкой. — Всё в порядке? Возможно, стоит вызвать полицию?

— Нет, что вы! Полный порядок, просто в письме забыли написать имя отправителя, — заверил я.

— Приятного вам чаепития, скоро мы будем разносить еду, в вагонах первого класса вас ждёт несколько блюд на выбор, — сообщила мне проводница. — И ещё, милостивый государь, вы можете поучаствовать в благотворительности. Милостью самодержца всероссийского всемилостивейшего государя создан фонд для поддержки сирот, и мы, «Императорские железные дороги», поддерживаем инициативу!

Слова отскакивали у девчонки от зубов, она явно произносила их не одну сотню раз.

— Взамен на пожертвования на сумму от рубля мы даём вот такой замечательный брелок, — проводница показала мне небольшую фигурку белого медведя, подвешенную на цепочке.

Я достал десять рублей и дал проводнице, взамен получив брелок. Золотое правило — если ты хочешь что-то получать, то умей что-то отдавать.

Проводница, получив деньги, аж просияла. Скорее всего, к сбору пожертвований у неё был привязан личный план. Я ещё раз поблагодарил девчонку за чай и остался в купе один.

Вспомнились слова Илларионова о том, что теперь к моей персоне будет повышенный интерес. Не думал, не гадал, что настолько повышенный и встречи мне начнут назначать прямо в поезде. Что сказать, рассмотрим, выслушаем, может, и годное чего-либо предложат.

Понятия не имею, знали ли господа переговорщики об одинаково назначенном времени встреч. Но вести переговоры одновременно у нас точно не получится. Я решил немного подыграть этим господам и отправился в двенадцатый вагон. Разведаю обстановку и, возможно, инициирую одни из переговоров чуть пораньше предлагаемого времени.