Она заходит в мой кабинет, постукивая каблуками по паркету и держа в руках любимую чашку кофе.

– Ну дай ещё полетать, не будь занудой, – отвечаю подруге, раскачиваясь на кресле как школьница. – Это лучше, чем твой утренний кофеиновый приход.

– Как у тебя дела с проектом Винсента? – она картинно закатывает глаза. – Вы хоть на самом деле работали над его клубом или только трахались? Завтра будет собрание, и Саманта с тебя не слезет с вопросами. Ты же знаешь эту акулу бизнеса.

– Эх… собрание, – морщусь я, возвращаясь с небес на землю. – Да, я действительно работала над его клубом. Проект почти готов, остались небольшие штрихи. Надо позвонить Джейсону.

Беру в руки телефон и вдруг замечаю входящий от Дэйва. Сердце предательски ёкает, но я решительно кладу телефон экраном вниз.

Аманда наблюдает за этой сценой, попивая свой кофе.

– Ты что, серьёзно не ответишь?

– Нет.

– Это же глупо. Ты правда думаешь, что сможешь вечно его избегать?

– Да. Во-первых, я не понимаю, о чём нам говорить. Мы расстались. Я не хочу очередного раунда выяснения отношений.

– Он, видимо, с тобой категорически не согласен.

– Даже если так, – вздыхаю я, – всё равно мы расстанемся, когда он узнает правду о Джейсоне. Я не готова видеть его осуждающий взгляд. Так что буду просто делать вид, что его не существует.

– Ладно, делай как знаешь, – отвечает Аманда, театрально поднимая ладони. – Я умываю руки. Но про собрание я тебя предупредила. И да, твоя страусиная политика тебя когда-нибудь подведёт.

– Спасибо, мамочка, – показываю ей язык и тянусь за телефоном, чтобы позвонить Джейсону.

Дэйв наконец-то перестал терроризировать мой телефон.

– Соскучилась? – мурлычет в трубке бархатный голос Джейсона. От этих низких, чуть хрипловатых ноток по телу пробегает приятная дрожь.

– Да, – признаюсь честно, прикусывая губу, – но я звоню не поэтому. Я звоню по делу.

– Ууу… звучит так официозно, – в его голосе слышится улыбка. – Прямо мурашки по коже от твоего делового тона. Обожаю, когда ты такая серьёзная.

Невольно улыбаюсь, представляя, как он сейчас откинулся в своём кожаном кресле.

– Я заеду сегодня к тебе в клуб, чтобы мы закончили то, что начали.

– Ты продолжаешь интриговать. И я уже предвкушаю нашу встречу.

– Я про маркетинговую компанию, – закатываю глаза, хотя внутри всё переворачивается от его тона. – Нужно внести последние штрихи в проект, а то меня завтра прилюдно высмеют на собрании за то, что вместо того, чтобы сделать клиенту проект, я его соблазнила и спала с ним.

– Тогда я приду на твоё собрание, – в его голосе появляются игривые нотки, – чтобы встать на твою защиту и сказать, что это я тебя соблазнил. И вообще, как клиент, я более чем удовлетворен… во всех смыслах.

Чувствую, как щёки заливает румянец, а губы сами растягиваются в улыбке.

– Обойдёмся без чистосердечных признаний. Мне в этой компании ещё работать. Да и грех пропадать такому классному проекту.

– Ты права. Мой клуб затухает без свежих идей несравненной Одри Картер. Как и я сам, если честно.

– До встречи, – выдыхаю я.

– Буду ждать с нетерпением, – его голос становится мягче, интимнее. – И не только ради проекта.

Нажимаю отбой, все ещё улыбаясь. Но улыбка мгновенно гаснет, когда экран телефона снова загорается входящим от Дэйва. Внутри всё сжимается от нехорошего предчувствия.

***

Захожу в полутемный зал клуба, цокая каблуками по начищенному до блеска паркету. В такое время здесь пусто – самое то для деловой встречи. Телефон вибрирует очередным сообщением от Дэйва: "Ты где?". Раздраженно смахиваю уведомление.

Джейсон встречает меня у барной стойки – высокий, в темных джинсах и черной рубашке с закатанными рукавами. Он улыбается своей фирменной улыбкой.

– Мисс Картер, – он театрально кланяется, – рад видеть вас в своей скромной обители.

– Давай без церемоний, – достаю планшет из сумки. – У меня куча идей.

Мы устраиваемся за дальним столиком. Джейсон садится рядом, а не напротив, и это немного сбивает с толку.

– Вернемся к идее с короткими роликами-загадками. Я тут подумала… – начинаю я, стараясь сосредоточиться на экране планшета, а не на том, как от него пахнет – смесью дорогого парфюма и чего-то неуловимо мужского.