— Перебьемся без балконов… меня все же поражает, почему эти смертные, что бьются на арене за зверобогов — люди?

— А ты кого ожидал увидеть? Слонов, крокодилов? Нет зверя опаснее человека. Это даже орки признают.

— Нам бы еще добиться признания, что нет бога, опаснее людобога. А то сидим тут на боковушках… несерьёзно.

— Мне нравится твой боевой настрой, Марк, — одобрила верховная, — В таком случае не будем откладывать, начну вводить тебя в текущие реалии.

— А давай. С чего начнем?

— Для начала сделаю тебе гостевой пропуск в мой основной мир, — Атемита провела ладонью перед лицом, как бы приглашая переключить внимание на интерфейс.

«Людобог Атемита приглашает вас посетить мир своего влияния, — сообщила справка, — принять приглашение ДА/НЕТ»

Я нажал на «да», и мое сознание перенеслось в незнакомый мне мир смертных, по которому верховная провела нечто вроде экскурсии. Мир населен людьми и населен очень густо. Верховная сообщила, что в нем проживает около пятнадцати миллиардов человек, из которых две трети поклоняются именно Атемите.

Оставшаяся треть, а это в основном жители государств южного полушария, считают своими покровителями нескольких зверобогов. То есть не все население принимает покровительство верховной людобогини, хотя в большинстве храмов ее статуя присутствует на центральном алтаре.

— Как видишь, Марк, этот мир — мой оплот. И даже здесь зверобоги с технобогами активно лезут.

— Что конкретно они делают?

— Насаждают собственные идеологии. Идеи — оружие богов. И ведь знают мое слабое место. Посмотри сам, Марк.

Мы с верховной влетели в один из храмов. Поскольку для людей, пришедших помолиться в храм, мы невидимы, нас никто не заметил. Я прислушался к тому, как молится одна женщина. Она отчитала молитву на статую Атемиты, а затем, видимо на всякий случай, попросила покровительства и у всей остальной тысячи богов.

— Так поступают многие, — прокомментировала верховная, — Даже здесь я не самый главный бог, а всего лишь бог — покровитель. Зверобоги этим пользуются, внушают смертным, что существуют боги сильнее меня, что лучше бы их не гневить.

— Одним словом, мутят воду.

— Мутят и вполне успешно. Переманивают паству всеми доступными способами. В ряде стран им удалось получить поддержку на государственном уровне. То есть поклонение зверобогам там закреплено законодательно. Что самое неприятное. Сюда лезут всё новые и новые. Растаскивают мою паству по своим норкам.

— А как они сюда попадают? Тоже по приглашению?

— Если в мире смертных уже стоит хотя бы один храм тысячи, приглашение не требуется. Можно просто «купить билет»

— А как вообще появляются эти храмы? Их ставит система по своему усмотрению?

— Нет, Марк. Храмы появляются по запросу богов.

— А смысл? Вот у меня есть подопечные в одном мире. И один единственный конкурент. Если я запрошу у системы установку храма, набежит ещё десяток?

— Десяток, — Атемита улыбнулась, — Если мир перспективный, набежит и сотня, и тысяча…

— Тогда тем более не понимаю, зачем ставить храм. Это все равно как вывесить объявление на всю вселенную: гребите сюда, ребята, налетай, здесь отличный перспективный мир.

— Смысл есть, Марк. Иначе конечно, никто бы объявлений не развешивал. Когда ставишь храм, получаешь доступ к широкому функционалу.

— Что дает этот функционал?

— Возможность развивать свой мир в разы быстрее, а так же существенно влиять на направление его развития. Одним словом, если собираешься включиться в божественные игры, храм придётся ставить. Иначе не будет шансов угнаться. Если твой мир развивается недостаточно быстро, значит он отстает от остальных. Разрыв отставания будет усугубляться.

— Понял. Хочешь пободаться с большими пацанами, придется выходить из тени, а заодно и из сумрака… хотя, знаешь, есть у меня один знакомый зверобог по имени Сова. Так тот принципиально выходить из тени не собирается.

— Чрезмерная осторожность может сыграть с ним злую шутку. Рано или поздно в его мир придут не другие боги, а силы вторжения. Оказать сопротивления он не сможет. Разница в развитии будет колоссальная.

— Вообще-то мои подопечные развиваются очень быстро. За несколько поколений шагнули в ремесла и земледелие.