— А Бальеро? Я помню, что ты рассказывал про дом на Пятой Улице.

— Если ты про призрак Миломира, то это очень сложная иллюзия, — отмахнулся Арди. — Но сложная она с точки зрения Звездной Маги.

— А Оан…

— Эан’Хане, — машинально поправил Ардан.

— Ну да, — Милар резко выкрутил руль уходя в сторону от возможного столкновения — кто-то зазевался, засмотревшись на витрину бутика. — Для Эан’Хане это не так трудно.

— Для темных — да.

— И что значит это твое — темные Эан’Хане.

Ардан вспомнил запретную книгу в библиотеке Атта’Нха и вздрогнул.

— Те, что обращаются к черным именам. Обычно Эан’Хане, если они следуют верному пути, то обращаются к силам… на человеческом языке это будет звучать, как природа. Элементы природы и мироздания.

— А на языке Фае?

Арди задумался ненадолго.

— Я не смогу тебе объяснить.

— Почему?

— А ты можешь, смотря на дерево, одновременно с этим увидеть обратную сторону ствола?

Милар нахмурился.

— Это невозможно, напарник.

Арди едва заметно улыбнулся. Когда-то, в детстве, когда сидел на поляне вмести со Скасти, он ответил бельчонку то же самое.

— Потому и не смогу.

Милар процедил что-то нечленораздельное, но явно родственное ругательству. Ругался он, правда, не на Арди, а, скорее, на сложившуюся ситуацию.

— А темные они обращаются к чему? К тьме?

— Не совсем.

— Напарник! Вечные Ангелы! Хватит мяться, будто девка перед первой брачной ночью! Уже поздно. Мы уже в одной постели.

Ардан вздохнул и провел пальцами по посоху. На том, все еще, не обозначилось ни одной печати. Арди все боялся ошибиться и потратить драгоценное место под нечто неважное, что он и сам в состоянии запомнить.

— Иносказательно, конечно, — добавил Милар и замолчал.

Ситуация с Алисой действительно подкосила Милара, пусть и жесткого (как и большинство работников Второй Канцелярии), но обычно не скупящегося на шутки и неоправданный оптимизм.

— Они обращаются к душам.

Пнев так резко повернулся к Арди, что теперь они сами едва-едва не стали виновниками аварии. Благо, следовавший сбоку новомодный автомобиль вдавил клаксон, и капитан вовремя успел вернуться обратно в полосу.

— И что здесь темного, напарник?

Арди вспомнил слова Атта’нха. Лучше, чем волчица, он все равно не смог бы объяснить.

— То, что природа, Милар, она просто есть, — Арди, прикрыв глаза, вспомнил, как бродил с мудрой волчицей по лесам и горам Алькады, как общался с ветрами и травами, лучами солнца и бликами на озерной глади. — Дождь просто есть. Ветер и шторм. Они просто есть. Даже засуха, лесной пожар или самое жестокое ненастье, которое ты можешь себе представить — они происходят потому, что происходят. А душа… — Арди вспомнил, как Атта’нха спросила, почему Арди спас медвежат. Ведь те, на самом деле, являлись добычей горного тролля и Ардан попросту помешал его охоте. — Какие бы благие намерения не испытывала, совершает те или иные дела исходя из воли сердца. А сердце как трава на ветру. Непостоянно. И потому в него может проникнуть тьма. И тьма души сильна. Тьма души может уничтожить то, что никогда не сможет уничтожить природа.

— Ты говоришь как поэт, напарник, — Милар искоса глянул на Арди и добавил. — Или как безумец

— Я просто перевожу слова волчицы.

— Волчицы, — повторил капитан на тот же манер, на который Арди, некоторое время назад, повторил «бомба».

Единожды Арди уже обратился к своей душе. После того как эльф-Эан’Хане спалил дотла Императорский банк.Он услышал те имена, которые не должен слушать Эан’Хане. И он воспользовался их силой. Пусть и самой малой толикой из возможных, но, все же, воспользовался. А значит, оставил на себе их след. Отпечаток, который, однажды, еще напомнит о себе.

— Но это все еще не объясняет твою уверенность, господин маг, в том, что призраков не бывает.

— Душа, сознание, остаточный импульс накопленной организмом Лей-энергии, называй, Милар, как хочешь, — Арди теперь уже вспоминал общую теорию Звездной Магии. — После смерти биологической оболочки возвращается туда, куда должен вернуться.

— И куда же?

Арди в который раз пожал плечами.

— Спроси, что попроще.

— Ладно, предположим. А вампиры? Всякая прочая нежить, по-типу зомби, умертвий, личей и так далее.

— Большую часть из того, что ты перечислил, включая «и так далее», даже в Мертвых Землях не всегда встречают. Огромная доля — предрассудки и байки, порожденные созданиями, сотворенными во время войны Эктаса и Галеса.

— И все же…

— И все же, — перебил Арди. — Телесная оболочка, без, условно, души существовать может, а вот наоборот — нет.

Милар снова что-то процедил неразборчиво.

— То есть ты на все сто процентов уверен, что призраков не существует?

Ардан проверил замки на цепочках гримуара и не вываливаются ли из Лей-патронташа заряженные накопителями диски для колец.