Это всё я подсмотрел в Голландии. Полки нового строя там учились справляться с кавалерией и терциями. А ещё пару советов дал мне дядька Иван. Во-первых, сделали рупоры (воронки) для капралов и лейтенантов. Им теперь не нужно было орать команды во всё горло (хотя на поле боя придётся). А ещё они посоветовали при стрельбах не стреляющим всегда вставать перед стреляющими, чтобы привыкали к выстрелам.

Мат во время обучения был настолько густым, что его можно было резать на куски.

Сегодня же, на первый выпуск школы ландскнехтов, прибыли знатные дамы и речь наших офицеров без обычных матерных эскапад была похожа на доклад монахов перед учёным сообществом.

Место действия: город Виндава (герцогство Курляндия).

Время действия: март 1597 года.

Иван, дядька бастарда-попаданца Виктора Вайса.

Прибыл груз с рудой из Силезии. Скоро начнём пушки лить. Раньше они доставить не могли. Висла зимой на пару месяцев замерзает.

Олово из Рудных гор (Дрезден) или из Англии берём, а медь нам из Мансфельда через Росток возили. Из северных шведских портов медь выходит дешевле. Пушки — дорогое удовольствие. Самые дешёвые — чугунные, в несколько раз дешевле бронзовых. И тяжелее, но не намного. Одна беда — чугунные часто взрываются или трескаются при выстреле. Треснувшую бронзовую пушку можно пустить в переплавку, а вот чугунную на выброс. Скупой платит дважды. Говорят, что где-то есть мастера и по надёжным чугунным пушкам, но этих мастеров охраняют, как Папу Римского.

С моим юным другом Виктором мы ходим в школу, на собрания следопытов, на заседания Правления Меховой компании. Первое время в Правлении знатные господа удивлялись, что присутствует простолюдин и ребёнок. Но, потом привыкли. Герцог на собрания даже стал приходить с дамой сердца — Хеленой, но его мамаша однажды приехала из Риги на заседание и устроила ему разнос. Больше Хелена не появлялась.

Дела у кампании идут хорошо. Торговля и мануфактуры дают большой доход. По приглашению Меховой компании из Мехелена (Испанские Нидерланды) приехал потомственный литейщик Ян Ванден Гейн. Он будет год лить пушки и учить десяток местных подмастерий. Этот мастер Ян привёз с собой несколько дорогущих станков и приспособлений для изготовления пушек. С новой сверлильным станком, работающим от водяного колеса стала возможна более точная рассверловка пушечного ствола.

Виктор предложил выпускать набор гирь для весов: нюрнбергский аптекарский фунт, унция, драхма, скрупул, гран. И ввести такой набор не только для нашей компании, но и по всей Курляндии. Герцог согласился.

А ещё я начал сочинять иносказательные истории. В них два главных персонажа — семейство Габсбургов и османы — это золотой и чёрный драконы. Немцы, голландцы, англичане, французы — птицы разные. Русские — медведь. Поляки — единорог. Кочевники — волки. Венецианцы и евреи — лисы. Иезуиты — змея.

Недавно я отдал в типографию текст сказки «Иван царевич и серый волк». Напечатали на немецком, русском, польском и эсперанто.

Виктор мне недавно сказку «Мудрец из страны Оз» рассказывал. Про дивную страну, где нет царя и дворян, а народом управляет Гудвин — Великий и Ужасный. Детям, да и мне тоже, нравится идея, когда нужно обслуживать лишь одного правителя, а не тысячи высокородных тунеядцев — дворян и попов. Вместо дворян нужны служилые люди, но без крепостных. И против Бога я ничего не имею. Он нужен — чтобы совесть у людей была. А церковную барщину нужно отменить. Пусть попы с паствы подаяние в церкви в воскресение собирают на себя и на церковные школы.

Сегодня у меня день рождения. Тридцать три — возраст Христа. Задумался. Нужно определиться с целью моей жизни. Но, Кира не даёт подумать. Зовёт за стол.

Эх, и вкусна же картошка жаренная! Жаль, что не часто с барского стола перепадает. Даром на неё напраслину возводят, мол «сатанинский овощ». С каждой десятины эту «земляную грушу» можно в разы больше собрать, чем зерна. А это значит, что крестьяне будут меньше голодать по весне. Баре-то по-любому голодать не будут. Во флоте, даром, что воруют провизию. Всё одно — кормят получше, чем армию в походе. Одна беда — в море воды свежей всегда мало. Та, что после дождя, идёт офицерам и боцманам, а нам, значится, тухлая с хлебным вином пополам.

Кира довольная, что я ей подарил книжку про Ивана царевича, просит Виктора подписать рисунок, что она нарисовала. Витёк переспрашивает:

— Всего самого наилучшего?

Кира, недовольная его медлительностью, забирает листок с недописанным пожеланием и дарит мне со словами:

— Я хочу, чтобы Иван царевич стал русским царём!

«Малый недосмотр губит совершенство».

Заповедь древних мастеров Чёрной Земли. Из книги «Великая дуга» Ивана Ефремова.

Место действия: город Виндава (герцогство Курляндия).

Время действия: март 1597 года.

Владимир Константинович Неупокоев, начальник Владивостокского Александровского мореходного училища, капитан 2 ранга. Он же Виктор Вайс.

Я сидел на деревянной жёсткой и неудобной оттого лавке, уперевшись спиной в холодный и не менее жёсткий камень стены. Ни тебе ковров персидских, ни подушек на лебяжьем пуху. Нищебродство. Надо было подумать давно об уюте и таких простых вещах, что делают жизнь гораздо симпатичнее… Всё некогда, всё прогресс толкать своим хиленьким детским плечиком надо.