Да уже несколько раз пересчитал. Десять. Одиннадцать, если считать с «боссом».

— Я сказала, что моя семья хочет заполучить тебя. Но я не говорила, что Я ХОЧУ, чтобы семья тебя получила.

— Вообще не улавливаю суть, — честно сказал я.

— Сейчас уловишь. Если бы Адеус (мой отец) поручил твою поимку лично мне, то поверь, тебя бы прямо сейчас везли в столицу сектора, закованным в кандалы. Но вместо этого миссию доверили этому придурку Тарну, и все награды и почести тоже достанутся ему. Уж поверь, последнее, чем я хочу заниматься — это способствовать карьерному росту этого придурка.

— Но при этом ты всё равно потратила кучу времени и ресурсов, чтобы найти меня, — сказал я. — Зачем?

Эльва улыбнулась и подалась вперёд:

— Потому что ты мне нужен.

— Потому что ты мне нужен, — сказала Эльва.

— Нужен? — я приподнял бровь.

— Конечно, проще всего было бы просто убить тебя, и таким образом сорвать миссию братца. Но зачем убивать того, кого можно сделать союзником?

— Союзником? А твой отец такое позволит? — удивился я.

Эльва снова улыбнулась:

— А отцу незачем об этом знать. Поймать эксклюзивщика должен Тарн, а не я. Так-то мне вообще не обязательно тут находиться. Я пришла в зону I-585 просто за компанию, чтобы набраться опыта и заработать ФВ в семейный бюджет. Я могу покинуть город хоть сейчас, и никто меня не остановит. И заодно могу кого-нибудь вывести, — намекнула она.

— И сколько стоит такая услуга? — спросил я. — Учитывая, что ты не какой-нибудь проводник, а наследница семьи, подозреваю, будет дорого.

— Да не особо, — сказала она. — Подгадить братцу — уже само по себе приятно. Но после этого я хочу, чтобы ты помог мне с одним делом. А потом можешь быть свободен, и если не передумаешь и не захочешь ко мне примкнуть, я не стану тебя удерживать.

— С каким делом? — уточнил я.

Последняя такая «помощь» чуть не закончилась для меня вечным рабством, а большинство должников её вообще не пережили. Теперь это слово вызывает плохие ассоциации.

И вообще, слишком много времени я потерял в этом городе. Только освободился от Меркела, и вот меня уже вербует очередной серебряный (или она вообще золотая?). А у меня, вообще-то, и своих дел по горло. Нужно исследовать мир, искать новые магазины, становиться сильнее. После покупки инсектоидных органов я возомнил себя сильнейшим в мире, но сегодняшние стычки с солдатами показали, что до вершины пищевой цепочки мне ещё ой как далеко.

Эльва откинулась на спинку трона:

— Тебе известно про сектор Занморх?

— Нет, — ответил я.

— Эм… Вообще-то, вопрос был риторическим, и я была уверена, что ты скажешь «да». Похоже, я многого не знаю об уровне образованности простого люда. Ладно, неважно. Но хоть название нашего сектора ты должен знать.

— Треймир, если не ошибаюсь, — проговорил я. Это название я слышал всего один раз от Риты, и с того разговора прошло уже около двух недель.

— Да, наш сектор называется Треймир. А Занморх — наш западный сосед, и по совместительству царство вечной зимы. Ну так вот: недавно на границе между этими секторами появилась новая зона. Точный ранг пока не определён, либо «C», либо «B». И до моей семьи дошла информация, что в этой зоне видели аномальных монстров.

— Аномальных? — переспросил я.

— Ну да, ещё б ты знал… Смотри: большинство живых существ в нашем мире являются органическими. Люди, животные, монстры, инсектоиды — это всё органика. Но есть и другие разновидности. Призраки, механоиды, магические твари. Вот они называются общим термином «аномальные». И с них падают особые типы фрагментов.

— Навроде фрагментов величия?

— Не совсем. «Величие» — это обычная награда за органических элитников. Сам подумай, какая она «особая», если добыть её можно даже в зоне C-ранга.

Даже… Вообще-то, я в этом С-ранге несколько раз чуть не помер.

— Ну так вот, за эти особые фрагменты можно купить особые товары — очень редкие и ценные. Особенно если у тебя есть доступ к высокоранговым магазинам (а у семей он есть).

Тааак, вот это уже другой разговор. Новая валюта — это возможность купить новые органы или системные функции.

— И эти аномальные мобы обнаружились в той локации на границе?

— Напоминаю, что это просто слухи, и достоверных данных пока нет, — сказала Эльва. — По расчётам наших аналитиков, вероятность, что там действительно есть аномалии, составляет примерно 10%.

— Маловато, — сказал я.

— Вот и отец решил так же, и потому отменил экспедицию. Видите ли, десять процентов не стоят того, чтобы ссориться с семьёй Хреданов, которой принадлежит та область.

— А ты решила иначе?

— Смотри, Рахт, какая математика. Если я исполню волю отца, останусь тут и буду помогать Тарну, вероятность чего-то добиться и поднять свой статус в семье — ровно ноль процентов. А там — целых десять. Чувствуешь разницу?

— Логично.

— Да, логично. Поэтому я хочу отправиться на границу и исследовать новую зону. И поэтому мне нужны сильные бойцы.