В женщинах природой заложены инстинкты, как добиться необходимого результата от мужчины.

— Обсудим это сегодня ночью. Если серьезно, как говорят некоторые люди, пора активно торговать лицом. Этим вы и займетесь с Алексеем. Если ему будет нездоровиться значит будешь отдуваться одна за двоих.

— Как по-купечески… если надо, я готова!

— Я знал, что на тебя можно положиться. Детские дома, крестьянские семьи, госпитали, помощь малоимущим и именные стипендии студентам. Все от твоего имени. Прикажи сшить что-нибудь национальное, никакой броскости и минимализм в украшениях. Список обязательных к посещению мест тебе предоставят, как и несколько помощников.

— Постараюсь справиться. Для чего это? — резко стала серьезной Ольга.

Все-таки умная женщина рядом, готовая помочь и стать опорой в нужный момент большая редкость. Повезло мне со старшей дочкой императора, что уж говорить.

— Жизнь быстро меняется. Вера в непогрешимость царей уходит. Наши родственники максимально постарались испортить репутацию династии. И твоя задача — изменить мнение людей. Для этого у тебя есть все необходимое.

— Что будет с мамой?

— Пусть разбирается Николай. В самом плохом варианте она сохранит свою жизнь, но не свободу. Монастырь в лучшем случае.

— Они не разговаривают, и все больше отдаляются. Не знаю, что сможет восстановить их брак. Я случайно услышала удары и крики, когда она закрылась в своей комнате вместе с бабушкой. Мне так страшно за родителей.

Мария Федоровна воспитывала непутевую сноху тяжелой рукой. Если не доходит через голову, дойдет через другое место.

— Как только твоя мать откажется от бесчестных способов влияния на отца, так сразу все наладиться. Не переживай, жизнь все расставит по своим местам.

— Еще папа как-то странно на меня посмотрел и сказал: «Какой же он подлец, рассчитал все заранее! Не завидую тебе дочь!» На все мои вопросы отмалчивался, а потом уснул. Как это понимать? — нависла надо мной Ольга.

— Не понимаю, что он имел в виду.

— Дима…

Знаю эти нотки в голосе, не успокоится, пока не узнает правду. Научил на свою голову.

— Готовься стать императрицей Российской империи. Все идет к тому, что именно ты станешь наследницей своего отца.

— А как же Алексей? — спросила Ольга и сама же ответила. — Сегодня ему резко стало плохо, и он говорил со мной о том, как хотел бы служить вместе с солдатами и защищать Отечество… как мне его жаль. Дядя Михаил, следующий в очереди на престол, разве это не так?

— Михаил мечтает о том, чтобы от него все отстали и дали пожить с женщиной, которую не приняли в семью. Тебе не сбежать от тяжелой ноши. В истории России были хорошие правительницы. Народ многое простит доброму царю или царице, поэтому правитель всегда должен быть собирательным образом. Такова жизнь. Я буду играть роль строгого диктатора, а ты доброй царицы. Ты со мной?

— Навсегда!

Маленькими шагами я приучал Ольгу к мысли, что скоро корона Российской империи упадет на ее голову. Изменения неизбежны, и лучше обуздать желание перемен, чем встать на пути несущегося поезда.

В Российской империи инженер — уважаемый человек общества и, соответственно, получает хорошие деньги. В СССР инженер — объект шуток, который нередко получал меньше уборщицы. После Октябрьской революции значительная часть инженеров эмигрировали из страны, поэтому советское руководство не смогло сразу запустить многие заводы. Просто не было людей, которые знали весь техпроцесс. Представляю, как к интеллигентному мужчине подходят рабочие и говорят: теперь мы власть, а ты никто и звать тебя никак!

Известные инженеры СССР, кто, несмотря на, все проблемы остался, заканчивали в свое время обучение в учебных заведениях Российской империи или обучались у тех, кто заканчивал. Как только они исчезли, началось заметное отставание. Правильно, зачем идти учиться на инженера, не спать бессонными ночами ради важных проектов, а потом смотреть в глаза супруге с минимальной зарплатой, когда рабочий получает намного больше и ни о чем не думает. Такая вот справедливость пролетариата.

И все же, в империи была масса проблем. Более качественные и уж что говорить более дешевые товары из Германской империи «убили» отечественного производителя. Захватив наш рынок, будущий противник заложил бомбу, от которой нам предстоит избавиться. Товаров общего потребления не хватало, а куда хуже медикаментов. Все кругом было немецкого производства, и масштаб проблем поражал воображение.

Впору схватить себя за голову, но во всем надо искать плюсы. Зато куда ни вкладывай деньги везде прибыль. После войны высокие таможенные пошлины на ряд товаров помогут отечественному производителю. Но это потом. Сейчас идет война, а приходиться думать об иголках и пуговицах.

Вот только нет сейчас под боком промышленно развитого Китая, где можно купить практически все что угодно, а Германия, выполняющая данную роль в это время — враг. Остается только развивать морскую торговлю с США и стимулировать отечественного производителя.