— Смерть рабам ложных идолов!

Как только ксеносы сосредоточили достаточные силы на участке с культистами, стены нескольких примыкающих к площади домов взорвались веерами осколков и громыхая своими массивными силовыми доспехами, из поднявшихся клубов пыли показалось несколько десятков астартес-ренегатов с тяжелыми болтерами наперевес.

Оглашая округу усиленными вокс-решетками кличами, закованные в черно-золотой керамит предатели человечества открыли по чудовищным тварям шквальный огонь и начали исстреблять наседающих на защитников Астарика врагов с настолько огромной скоростью, что в считанные минуты пространство перед дворцом оказалось практически полностью зачищено и от многоруких ксеносов с их вероломными прихлебателями осталось лишь напоминание в виде гор истерзанной плоти и настоящего моря пролитой крови.

— Смерть шавкам Трупа-на-Троне! — Не желая останавливаться на достигнутом, предатели человечества выдвинулись ко дворцу губернатора и позициям обороняющихся воинов Бога-Императора силы которых к этому моменту уже были истощены до предела… Вот только успели приспешники Темных Богов преодолеть и половину пути, как на поле боя появился новая сила в лице не особо многочисленного, но невероятно слаженного и первоклассно экипированного отряда бойцов, каждый из которых был облачен в полноценный панцирный доспех, держал в руках самые выдающиеся образцы имперского вооружения и нес на плече священный символ имперской Инквизиции.

Возглавляемые высокой женщиной в анатомической силовой броне, они воспользовались той же тактикой, что и грязные еретики и ударили уже в тыл слугам Губительных Сил, разразившись веером насыщенно-голубых сгустков горячей плазмы и десятками ракет, что оставляя за собой шлейфы серого дыма, обрушились на предателей человечества.

Однако несмотря на неожиданность атаки и огромную огневую мощь слуг Инквизитора, силы последователей Хаоса даже и не думали отступать — когда канонада взрывов стихла и поднятая ими пыль осела на потрескавшиеся плиты, то внезапно выяснилось что потрепанные и сильно рассвирепевшие, но все же пережившие обстрел еретики смогли перегруппироваться для отражения новой угрозы.

И когда на культистов Темных Богов с фланга попытался напасть объединенный отряд из оставшихся на крейсере бойцов полка Имперской Гвардии и выживших в космопорте Ангелов Смерти — верных слуг Золотого Трона встретил яростный грохот тяжелых болтеров, подкрепленный почти неслышным гулом хора хеллганов.

— За Императора! За Империум!

— Во славу Темных Богов! Смерть лживым псам!

Солдат против культиста, керамит против керамита, священные печати против нечестивых символов и слепая вера с праведной яростью против незамутненной ненависти и копимой столетиями злобы…

На стороне верных слуг Золотого Трона была более выгодная позиция, превосходящая огневая мощь слуг Инквизиции и их большая слаженность, однако несмотря на столь серьезные козыри, у приспешников Губительных Сил было чем на них ответить.

Пусть в плане вооружения рядовые культисты Хаоса и уступали свите Инквизитора, во всем остальном они были практически равны и при этом еретики заметно превосходили лоялистов числом. А вот в случае с астартес ситуация складывалась хоть и похожая, но все же слегка иная.

Презренных предателей из Черного Легиона было заметно больше, чем доблестных воинов из ордена Истребителей и благодаря суровой отбраковке, по отдельности каждый из них являлся более опасным бойцом, чем верные Императору Ангелы Смерти. Однако при всем этом у космодесантников-предателей имелся серьезный недостаток, не позволявший им реализовать свои сильные стороны в полной мере.

Эгоизм.

В то время как обычные астартес представляли из себя крепко спаянный отряд, члены которого умело работали в группе и старались прикрывать друг друга, воины Черного Легиона являлись сборищем матерейших ублюдков, для которых другие хаоситы были не боевыми товарищами, а опасными конкурентами, готовыми в любую секунду вонзить подельнику нож в спину. И воины ордена Истребителей, что в прошлом уже не раз сталкивались со своими павшими собратьями и прекрасно знали об их главной слабости — вовсю пользовались разобщенностью ренегатов, выстраивая свои позиции таким образом, чтобы подставлять бойцов противника под огонь друг друга.

С каждой минутой сражение набирало все большие обороты. Грохоту болтеров вторил визг вгрызающихся в плоть пиломечей, а прорезающие воздух сгустки плазмы и багровые лучи лазеров превратили поле боя в самое настоящее светопреставление, за которым вцепившиеся друг другу в глотку люди не заметили появление поверженного, но еще не добитого врага.

Заглушая боевые кличи еретиков и лоялистов, поле боя огласил пси-визг настолько всеподавляющей мощи, что большая часть бойцов и среди астартес, и среди обычных людей — побросала оружие и схватилась за головы, тщетно пытаясь защититься от раздирающего разум крика. А пока черепа людей выворачивало наизнанку, из-под земли показался и сам источник ментальной атаки.

— Хас-с-с-сар! — Проломив потрескавшиеся в ходе схватки плиты, из-под земли вырвался исполинский ксенос, превосходящий своих сородичей также, как космодесантники превосходили обычных людей. Внешне монстр сильно походил на остальных — Хи-и-и-и-ир!

Вновь издав нематериальный, но крайне оглушительный вой, многорукое чудовище устремилось ко вратам губернаторского дворца, не делая разницы между еретиками и лоялистами и разрубая монструозными когтями все, что стояло между ним и громоздким сооружением.