— До открытия врат около часа, — проинформировал лидер. — Далеко не расходимся, с другими фракциями особо не откровенничаем… мне же не нужно объяснять элементарные вещи?

Понятное дело, что все хорошо его поняли. Разойдясь по разные стороны, все занялись кто чем. Лодан направился к компании мечника с двумя клинками, Элара присела на крупный камень, смотря в никуда своим невидящим взглядом, а Нариса с другими учениками свободных мастеров, принялись обсуждать что-то крайне важное.

Айден же, впервые за последние пару дней предоставленный сам себе, решил немного прогуляться до запертых врат, и заодно показать их и стену стражу, который почему-то живо заинтересовался ими.

Он как раз разглядывал один из пролётов огромной, поднимающейся к самому небу стены, с нанесёнными на неё сильнейшими печатями, что впечатлили даже стража.

— Мастер Айден! — узнаваемый голос раздался у него за спиной.

Из-за большого количества находящихся рядом с вратами практиков он даже не ощутил присутствия рядом кое-кого знакомого.

— И тебе привет, Талия, — сказал он, поворачиваясь с улыбкой к девушке. — Мы же договорились без всяких этих мастеров.

— Да, конечно, старший, — покладисто согласилась она, но перешла к другой формальной и вежливой форме. — Вы возвращаетесь в Оплот?

— Как видишь, — пожал он плечами. — Ты, я так понимаю, тоже?

— Нет, — она покачала головой. — Мы тут последние дни постоянно стоим, встречаем представителей храма Порядка. Думала, что буду полезна гильдии в качестве бойца, а работаю простым помощником. Но это мои проблемы, старший. Не беспокойтесь.

Поразительная откровенность. Хотя, Айден сомневался, что Талия сейчас рассказывала какой-то особый секрет. В конце концов, она остаётся крайне преданной своей гильдии. Да и наверняка не упомянула главной цели своего присутствия здесь. Парень как-то сомневался, что она просто встречающий.

— Я… — девушка запнулась на мгновенье, пытаясь подобрать слова. — Искала вас перед уходом в Долину, передала сообщение в вашу секту, но так и не получила ответа.

— И зачем же? — заинтересовался парень, потому как причину он видел только в одном и оказался прав.

— Последние месяцы я находилась в закрытой тренировке. Пыталась стать сильнее и хоть немного догнать вас. Но это не значит, что я не пыталась найти ещё какую-то информацию о том, что вы искали. И у меня получилось кое-что раскопать в один из последних дней в гильдии, появилась пара новых фактов, которые могут вас заинтересовать. Это касается тех детей, которых вы искали.

— Я слушаю, — Айден подобрался.

— Кажется, я нашла след одного из тех ребят, описание которых вы давали. И он точно был связан с мастером Зотиком из секты «Луны и солнца», точнее с его личным учеником. Ребёнка видели вместе с ним почти семь лет назад в городе Ватара. Они направлялись куда-то в сторону гор…

Девушка замялась, явно не зная, как продолжить дальше, поэтому Айден решил её подбодрить:

— Продолжай, что-то было ещё?

— Ну, попали они в поле зрения гильдии исключительно потому, что их видели в составе группы культа Крови. И не пленниками, а полноправными спутниками, — всё-таки ответила она. — Но это может быть просто совпадение, парень лишь подходит под ваше описание. Да и больше их никто не видел.

«Вот это поворот», — Айден не удержался и мысленно скривился.

— А можно взглянуть на то, что ты нашла? Ну, документы или свитки, чтобы подробнее разобраться?

— Конечно, старший, но только когда вернусь в город. Оставлять свиток с собранной информацией слугам секты я не решилась, простите. Он остался в моей комнате, в резиденции гильдии Правосудия.

— Что ж, это терпит, раз уж так вышло, — пожал плечами Айден, что ещё он тут мог сказать? Подождёт.

В конце концов, сейчас у него была ниточка в Оплоте и секте «Луны и солнца», так что всё равно будет заниматься ей, а уже потом разбираться с чем-то ещё.

Они ещё несколько минут поговорили фактически ни о чём, обменялись последними новостями. Талия оказалась удивительно осведомлена о последних слухах, ходящих в среде искателей и практиков боевых искусств. Хотя почему удивительно? Гильдия Правосудия всегда в курсе происходящего в их городе, в том числе и на основе слухов.

А потом пришла пора открытия врат и с Талией, пришлось попрощаться. Айдену пора было возвращаться к своей группе, а девушке встречать гостей, которых нужно будет сопровождать.

— Наконец-то это закончилось, — с облегчением выдал Солин, когда отряд пересёк невидимую линию и оказался за пределами Долины. — Как же всё-таки это место давит.

— Настоящий искатель не хочет уходить из Долины, а лишний час, проведённый за её пределами — это потенциально потерянный час, который мог стать твоим звёздным часом и причиной нахождения настоящего сокровища, — наставительно произнёс лидер.

— Но я-то не настоящий искатель, — пожал на это плечами закутанный с ног до головы парень и заработал недовольный взгляд от командира.