Большим сюрпризом для Айдена стала и свита тенгу, которая незамедлительно вмешивалась в случае, если сам парень начинал пользоваться той же техникой Дракона. Впрочем, даже её скорость не особо-то ему помогала. Как эту стелу умудрялись проходить в одиночку некоторые из местных гениев, Айден пока не понимал, но раз это смогли сделать другие, сможет и он.

Один из переломных моментов в его тренировках произошёл, когда он занялся углублённым познанием массива сокрытия, вплотную изучая и пытаясь приспособить его под себя.

Техника, полученная в местной библиотеке, преподнесла сюрприз.

Сам массив не был таким уж сложным, куда легче того, что использовал Айден в тех же своих нитях, и довольно быстро был им освоен, пускай пока только на начальном уровне.

А вот дальше стало интереснее. Впервые за всё время он решился на соединение техник. Причём не вписанной в кристалл гармонии меча, а только-только осваиваемую им мелодию ледяного мира.

Будучи золотым рангом, эта техника звука, потенциально могла работать одновременно с активной техникой духовного массива.

И если массив со струнами включать в мелодию ледяного мира Айден не захотел из-за конфликта, происходящего при активации техники, то вот сокрытие оказалось отличным решением.

Иными словами, в момент активации мелодии ледяного мира он добился автоматического запуска массива сокрытия, правда, пока только в теории. Это оказалось не самой простой задачей, но пара недель медитации и размышлений в свободное от тренировок время всё же принесли свой результат.

В момент переплетения массива с золотой техникой звука Айден должен был скрыться в вихре белой мглы, скрывая себя от взглядов и восприятия других практиков, и чтобы найти, требовалась чувствительность практиков весьма высокого уровня. Идеальная возможность, чтобы продолжать играть мелодию ледяного мира, скрывая своё присутствие.

Правда, это было ещё оформлено только на бумаге.

На практике Айден пока провернуть это не смог, требовалось более основательное понимание массивов, а также самой мелодии ледяного мира. Но уже того, что он знал сейчас, было достаточно, чтобы понять, что это более чем возможно и реализуемо.

Примерно в это же время Айден смог наполовину завершить второй рисунок на грани духовного кристалла, завершив самый трудный и тонкий этап в развитии зелёного ранга. Фактически половина работы была закончена, контур рисунка техники «Семи шагов» уже оформился на кристалле, и далее оставалось только регулярно наполнять его духовной энергией. Как только техника воплотится в грани… всё сильно изменится. И по-хорошему к этому нужно быть готовым.

Встреча с Лоданом произошла ближе к концу месяца.

Айден как раз заканчивал свои тренировки в тренировочном массиве рядом с тулоу, когда к нему прилетел дракончик с новостями. Время суток было позднее, и он не опасался быть кем-то замеченным.

Юркий страж поймал его как раз в тот момент, когда Айден вышел из массива, чтобы отдохнуть возле стелы, вдыхая холодный вечерний воздух полной грудью.

Радость. Удовлетворение.

Дракончик передал ему, что знакомый человек появился в комнате. Правда, совсем ненадолго. Забрал какие-то вещи и тут же ушёл. Теперь уже очевидно, что Лодан никогда и не жил в этих апартаментах. Но вот где он обивался, у Айдена не было предположений. Впрочем, он был уверен, что завтра сможет перехватить кланового на занятиях. Что и произошло.

Он встретил кланового как раз, когда тот выходил из здания столовой вместе с другими новичками, что с ним временами общались.

Преградив ему дорогу, Айден мотнул головой другим ученикам, говоря, чтобы шли дальше.

— Есть разговор, Лодан, отойдём, — сказал он своему недругу, сохраняя совершенное спокойствие и подходя к клановому.

— С чего мне с тобой разговаривать? — с раздражением спросил тот, но всё же отошёл немного в сторону, когда почувствовал на себе любопытные взгляды выходящих из столовой учеников.

Выглядел Лодан не очень хорошо. На его лице застыла печать сильной усталости, а тёмные круги под глазами говорили о серьёзном недосыпе. Для практика боевых искусств нужно было очень постараться, чтобы добиться такого отражения на своём лице. Сильное измождение и, возможно, перенапряжение. Даже любопытно что могло у него случиться и нельзя ли этим как-то воспользоваться.

— Итак, что ты хотел мне сказать чернь? — а вот один на один ублюдок не стал сдерживаться и тут же продемонстрировал свою гнилую натуру.

— Чернь… — всё-таки не удержался от усмешки Айден, смотря на своего недруга. — Сильно сказано для скользкого ублюдка, который не способен решать проблемы сам. Пытается их решить через других людей, Лодан?

— Что сказал? — рявкнул Лодан, в его глазах полыхнула ярость.

— Ровно то, что ты только что услышал. Ты не способен решить что-то сам, да хотя бы вызвать меня на дуэль. И вместо этого пытаешься решить всё детскими интригами, науськивая других на меня. Ты точно практик боевых искусств, Лодан?