— Я догадываюсь о чём она узнала, и обязательно с ней поговорю, Александра Степановна. Вы главное не переживайте и спокойно занимайтесь делами, а Таньку я вам обязательно верну.

Не знаю — откуда у этой великой женщины такая слепая вера в мои слова, особенно с учётом того, что по моей вине вообще-то погибла одна из её дочерей, но после моих слов она словно преисполнилась какой-то внутренней энергией, и уже с куда более позитивным настроением пошла в направлении портальной площади, где её отдел размещения занимал уже полноценное здание.

Наконец мы с Акселем остались один на один, после чего он внимательно смерил меня взглядом, и проронил:

— Александра Степановна затронула очень серьёзную тему, Винд. У нас больше семи тысяч человек в нетерпении бьют копытом землю, желая пойти покорять бреши Самгана, чтобы заработать бесценный опыт, и при везении — немного паллиума.

Хорошего настроения им не прибавляет осознание того факта, что ты как и ещё несколько человек могут свободно покидать пределы города, где посещаете бреши и увеличиваете свой отрыв. Так же я…

— Хорош. — прервал я Акселя, и глубоко вздохнув, продолжил:

— Я понимаю негодование наших сограждан, и мне ничего не стоит открыть ворота Эсмаруила для всех желающих, однако можешь передать всем недовольным — что моя ответственность за их жизни кончается ровно в тот момент, когда они переступают эти самые ворота на свой страх и риск. Всё что происходит за воротами — останется только на их совести, а я рисковать своими людьми для их спасения не буду.

Аксель одобрительно кивнул, а я тем временем продолжил:

— А вообще я сказал Александре Степановне абсолютную правду, и в скором времени тени будут одной из наименьших наших проблем. Подробностей пока рассказать не могу, но метод скорее всего безотказный.

— И ты конечно же не расскажешь мне что за новая авантюра пришла в твою светлую голову? — понимающим тоном спросил Аксель, на что я только пожал плечами и сказал:

— Тут нет никакой авантюры… Но прежде чем что-то говорить — я обязательно должен всё проверить, понимаешь?

Аксель несколько мгновений помолчал, а потом усмехнулся и сказал:

— А ты повзрослел, Винд. Раньше, после моего укора, ты бы сразу начал с радостью разбалтывать мне все свои тайны, а теперь молчишь как партизан… Хвалю.

После этих слов он несколько мгновений помолчал, собираясь с мыслями, и сказал:

— Что думаешь на счёт этого нелепого нападения? Неужели наши союзнички и правда решились переступить союзный договор? Почему же их тогда не покарала вездесущая система?

Меня и самого никак не отпускали мысли на счёт этого странного нападения. Я настолько привык полагаться на систему, что мной даже не рассматривалась возможность нападения со стороны Хэньшаня.

Я справедливо предполагал, что заключённый договор защитит меня от любых поползновений с их стороны… Однако хитрые китайцы в очередной раз доказали, что верить им — себе дороже.

Открыв интерфейс, я залез в текстовку заключённого между нами договора, и как только осознал его смысл и вспомнил внешность пойманной девчонки, то моментально понял блестящую задумку китайских интриганов.

Согласно этой текстовке Хэньшань не проводит открытую агрессию против нас и не лезет в нашу внутреннюю политику, и я уверен — они свято чтут этот договор.

Однако в договоре не было ни слова о том, что нельзя нанимать сторонних лиц, чтобы изъять что-то из города союзника, а значит попытавшись умыкнуть у нас сердце мира — китайцы ничего не нарушили! Да, это можно попробовать притянуть за уши как вмешательство во внутреннюю политику, но больше чем уверен — пострадают от этого наши «союзнички» очень не существенно.

Самая прелесть сложившейся ситуации в том, что если мы попытаемся как-то ответить, или не приведи господь — напасть на наших соседей, то это уже будет трактоваться как нарушение договора со всеми вытекающими последствиями…

Осознав всё это, я тут же всё это озвучил Акселю, на что он несколько мгновений помолчал, после чего душевно так выругался:

— Ну конечно! У нас уже есть горячие головы, которые только и ждут отмашки бить китаёз, и если они это сделают, то больше чем уверен, что союзнички молчать не будут и сразу начнут жаловаться Великой.

Чёрт, Винд! Ну вот зачем они нам вообще были нужны? Да и как ты мог составить такой простой союзный договор, который по своей сути просто состоит из кучи дыр?