— И на чем же основано это утверждение? — Доктор усмехнулся — Я неоднократно ел печень медведя даже сырой, и как видите жив.

— Какого медведя вы ели? — Я повернулся к доктору — Бурого, черного, гризли? У них разный рацион питания! В печени белого медведя повышенное содержание витамина А. если её съесть, это вызовет гипервитаминоз. Можно серьёзно заболеть или вообще, умереть! Да и вообще, вы же вроде бы доктор, и должны знать, что такое бруцеллёз и трихинеллёз, как вы могли есть сырое мясо?!

— Гипер что? — Улыбка доктора стала шире — Что такое витамин А? Вы бросаетесь непонятными терминами, и при этом надеетесь, что вас поймут? Бруцеллёз… Вы про мальтийскую лихорадку, которую изучает доктор Дэвид Брюс? Да, как-то в одном из журналов я читал, что некоторые её так называют, очевидно их читали и вы, а может где-то слышали. Запомните мистер Волков, если бы вы были врачом, то знали бы, что мальтийская лихорадка передаётся только от домашних животных, трихинеллёз же поражает только диафрагму, жевательные, межреберные и дельтовидные мышцы, редко — мышцы глаз, остальное мясо, и уж тем более печень, безопасны! Мне право даже забавно вас слушать!

— Доктор, поверьте мне, никому из членов экспедиции нельзя это есть! — Я скрипнул зубами. Он ведь прав, витамины ещё даже не открыли, а я ему про гипервитаминоз тут втираю. Он даже про паразитарные поражения не знает толком ничего, откуда ему знать про отравление витаминами?! — Даже собакам нельзя!

— Это какие-то предрассудки, распространённые среди жителей вашей местности? Среди русских? — Заинтересовался Соверс, который что-то читал, лежа на нарах, сейчас он приподнялся на локте и тоже с усмешкой на меня смотрел — Интересно было бы послушать, я собираю мифы и легенды диких народностей. Вот помнится мне в Индии нельзя употреблять в пищу говядину, она считается священной, у мусульман нельзя есть свинину, а у вас печень медведя… Ну да, в России очевидно медведей полно, я даже слышал, что их держат в качестве домашних животных. Вы меня заинтересовали!

— Да послушайте вы меня! — Я беспомощно озирался по сторонам, но не увидел поддержки ни в одном взгляде присутствующих в домике людей — Любой опытный полярник, эскимосы и другие народы крайнего Севера об этом знают!

— Я не знаю ничего подобного! — Соверс гордо вскинул голову — Или вы считаете мене ни опытным?!

Да, я так и считал! Считал и буду считать! Северная Канада и Аляска конечно места с полярным климатом, но это всё же часть континента, где всё по-другому, не так как на Полюсе! Только вот говорить об этом точно не стоит, мне нужно убедить людей не отравиться! Причем никто меня не поддерживает, в наш спор с доктором и руководителем экспедиции никто не встревает, хотя все нас внимательно слушают.

— Вы без спорно опытный полярник мистер Соверс, но я не думаю, что вам до сегодняшнего дня приходилось иметь дело с полярными медведями, иначе вы бы знали, о чём я говорю!

— Вы дилетант и невежа мистер Волков! — Соверс аж покраснел от злости, он резко сел на нарах и обличительно ткнул в меня пальцем — Не имея никакого опыта, вы с чего-то решили, что вправе навязывать свои суеверия образованным людям, которые имеют знания на порядок выше ваших! Занимайтесь своими собаками и охотой, и не лезьте туда, куда вас не просят!

— Бросьте мистер Соверс — Доктор примирительно улыбнулся — Мистер Волков просто заблуждается и не хотел ничего плохого, по-своему он заботиться о нас. Конечно вы правы, недостаток образования даёт о себе знать, но я всё же вижу его благие намерения. А между тем, развеять его опасения довольно легко, и я сейчас же сделаю это.

Я и сказать ничего не успел в ответ, как доктор запустил руку в ведро с нарезанной печенью, вытащил оттуда кусок и закинул себе в рот, сделал пару жевательных движений и проглотил его! Я круглыми от ужаса глазами смотрел, как врач экспедиции добровольно отравил себя ядом!

— Как видите мистер Волков, со мной всё в порядке! — Доктор облизнул кровь с губ и слегка поморщился, после чего повернулся к Адаму — Надо бы ещё солью приправить, пресновато.

— Сделаем мистер Томас, не извольте сомневаться! — Адам, который растерянно стоял во время моих попыток вразумить идиотов, снова заулыбался — Сидор, как видишь ты зря волновался! Я тебе уже говорил, и повторю снова, если хочешь выжить во время зимовки — слушай мистера Соверса!

— Как видно до нашего русского друга не доходит с первого раза — Соверс не мигая смотрел на меня — Идите в свою палатку мистер Волков, и займитесь собаками, завтра мы обсудим ваше поведение, и обещаю, оно не останется без последствий!

— Дебилы! — По-русски прошипел я сквозь зубы, напрочь проигнорировав слова Соверса. Оглядев присутствующих в домике полярников, я задал свой последний вопрос — Вы все это жрать собрались?

— Вон! — Соверс вышел из себя и заорал на весь дом, от чего аж стекла в окнах дрогнули — Ричард, Итан, выведете этого, этого… Выведите его!

— Пойдём Сидор, не стоит сейчас продолжать разговор — Ричард, сука такая, тут же оказался рядом со мной, и взяв меня под руку потащил к выходу, с ним рядом и Итан нарисовался, готовый в любой момент помочь лыжнику.