Благодаря этому Артем мог противостоять Рыцарю Тьмы даже не задействуя Призрачного Двойника. Хватало пассивных способностей, ну и, конечно, силы Кольца Путешественника.

— Что это за тварь? — шепнула рядом синеволосая.

— Могуи! — выдохнул, вернувшийся к ним Цзинь (21/ 10/ДСМП). На Артема он теперь смотрел совсем другими глазами. — Ты уметь говорить с могуи?!

Китаец все-таки сумел вытащить своего товарища по команде. Тот все еще был без сознания, но Эликсир синеволосой уже начал действовать. Рука и нога подключенного чуть светились, и уже не выглядели, будто их пропустили через дробилку.

— Обычно они со мной говорят, — отозвался парень машинально. — Что за могуи?

— Могущественные злые духи! Редко служить подключенный! Только когда подключенный сам могуч, как дух!

Китаец смотрел на Артема совсем уж как фанатка на любимого исполнителя.

— Засоситесь еще, — бросила синеволосая снисходительно. — Зачем ты эту тварь вытащил? Он сам на нас не кинется?

— Сейчас узнаем.

К тому моменту демон, наконец, перестал предпринимать все новые и новые попытки выйти из-под контроля. За это время дым успел несколько раз сменить форму, то раздуваясь, то наоборот скукоживаясь до размеров походного костерка.

— Чего ты хочешь, смертный?

Голос явно был создан как-то магически, звук появился сразу с нескольких сторон, породив эхо.

Касательно самого вопроса — много чего.

Артем уже не помнил, сколько конкретно раз он спрашивал про Черного Курильщика у Вариатора, но не меньше пяти-шести точно.

Помня, что случалось с Инкубами и Чертями, которых Артем пытался допрашивать во время прорыва, парень пытался подобрать ключик. Как-то обойти ментальную защиту, мешавшую демонам выдавать секреты.

Мог ли Курильщик как-то вывести Артема на организаторов производства Камней Души на Земле? Наводку мог дать точно. Даже Чувство Квестов на это намекало. Но как разговорить демона, чтобы встроенная защита на размазала потенциального предателя на магические атомы… Стопроцентного метода Артем так и не нашел.

Потому и решил использовать его по-другому.

— Флаги Промежуточного Финиша, — сказал Артем, указав на трескающиеся кристаллы с пленниками. — Команды Герои и Синяя Угроза. Отыщи их и принеси мне, сейчас же.

Пока парень говорил, дым несколько раз изменился, поменял форму.

— Чем заплатишь, смертный?

— Пожарной пеной тебе в харю заплатим! — отозвалась синеволосая резко. — Нормально будет?!

— Нет, — ответил демон через мгновение.

То ли сарказма не понял, то ли и правда не захотел.

— Выполняй приказ, — сказал Артем, ощущая на пальце тяжесть Кольца. — Если не хочешь, чтобы я попросил тебя о чем-то другом.

Несколько секунд, казалось, демон вообще не воспринял вопроса, пока…

— Будет исполнено, — выдал он.

И тут же растекся в стороны, теряя форму.

Артем почувствовал, как от Кольца к Курильщику натягивается невидимый поводок…

— Мы не можем просто ждать, — сказала синеволосая.

— Мы и не будем.

Как раз в этот момент на плато неожиданно возникла тишина. Выстрелы Пятерки смолкли. Розовое свечение навыка американки, перемешанное с дымом от взрывов и выстрелов, застилало собой уже почти все вокруг.

Артем ориентировался только благодаря Планировщику и Системной Карте. И как раз потому…

— Черт, — поморщился он.

— Что?

— Пятерка уходит, — сказал Артем.

Гномики все еще вели разведку, и сейчас они передавали, что все четверо бойцов Пятерки вытянулись в походный порядок и начали спускаться вниз. Дым с туманом служили им идеальным прикрытием.

— Нужно догнать их!..

— Нет! Сейчас заберешь наших, когда они освободятся, — сказал Артем Карине, указывая на кристаллы. То же самое он передал через Чат остальным. Чтобы они готовились уходить. — И поведешь всех к финишу. В идеале, чтобы вы добрались до берега раньше Пятерки…

— А если он не принесет Флаги?!

— Значит, выйдем без них, — ответил Артем просто.

Этот вариант ему, мягко говоря, не нравился, но…

— Я должна попасть в основной тур!