И вот так этот новоиспеченный дедушка на меня посмотрел, что да, однозначно хорошо, справлюсь, разберусь и прочее. Наверное, я бы на его месте так же убежала в ночь на поезд к детям. Не знаю точно, детей у меня не было, как и мужа и родителей. Родителей забрала автокатастрофа, а муж не случился, видимо, из-за плотного графика работы, а из коллег никто не нравился.

– Хорошо.
– выдохнула я, улыбнувшись алхимику.
– Тогда с утра на рынок идем. Или в магазины? В ближайшую торговую точку. Не поедите же вы знакомиться с новым членом семьи с пустыми руками?

– И то верно.
– задумчиво покивал он, справившись наконец с охватившим его счастьем и принимаясь думать головой.
– А еще у нас почти закончились продукты, так что пойдем с утра, покажу тебе где у нас тут что продают, заодно покажу место, где можно добыть реактивы для лаборатории. Так что самое время отправиться спать!

– А я компотик сварила...
– хитро улыбаясь, к слову заметила я, рассматривая рукав своей рубашки.

– Ох, лиса. Пойдем пробовать.

Компотик мы пробовали с фирменной дедушкиной наливкой, просидев так до самого утра. Это совершенно не входило в наши планы, но сидели мы до того хорошо, что рассвет стал полной неожиданностью для нас обоих, а для меня еще и наличие пяти лун разного размера и оттенков. Ночное небо на Цвейтане было просто волшебным, а разговоры о химии и семье до того душевными, что с алхимиком мы сдружились накрепко. Но на рынок все равно надо было, так что грустно осмотрев свой скоморошничий наряд, я решила идти, как есть. Альтернативы все равно не предвиделось. А еще Эбарт помог мне открыть счет в галобанке и перечислил на него денег, которые назвал авансом.

– Настюша, сперва зайдем в торговый центр, купим тебе одежду, а после я покажу тебе, где торгуют мои друзья. У них всегда найдутся для нас ингредиенты хорошего качества.
– насмешливо фыркнув на мой внешний вид в дедовских домашних тапках, сказал алхимик.

– Замечательно.
– довольно улыбнулась я и направилась к двери.
– Идемте.

Ближайший центр располагался неподалеку, всего в четырех кварталах к югу, и уже через двадцать минут я входила в небоскреб под косыми взглядами прохожих. Но это мелочи. Помню, как однажды поехала на работу в домашнем халате и пушистых тапках-зайчиках, с полотенцем на мокрой голове и чашкой горячего кофе в руках. Ажиотаж вызвала страшный, но узнала об этом только когда коллеги сообщили мне, что я стала звездой Интернета с многотысячными просмотрами. А ведь я даже на работе не заметила свой внешний вид, целиком посвятив свой мозг окислению натрия, а точнее статье, которую я писала на эту тему. Между прочим я получила ученую степень за эту работу, так что сопутствующая популярность в сети меня совсем не расстроила. А вот то, что коллеги мне о халате не сказали до конца рабочего дня, я запомнила накрепко. И отомстила. Да так, что остаток рабочего дня всем пришлось работать в противогазах.

Изнутри торговый центр казался еще больше, но Эбарт прекрасно в нем ориентировался. Нужный магазин мы нашли за пару минут, где я и потратила часть своего аванса, купив белье, две пары обуви, пару брюк и три кофты, а в соседнем магазине продавалась детская одежда. Тут уж я разошлась не на шутку, так что поедет дедушка к внуку с мешком подарков. Кстати, надо бы купить несколько сумок ему в дорогу, не в мешке же ему и правда все это везти.

– А теперь пойдем, я покажу тебе, где продают хорошие продукты, где реагенты, а где все остальное.
– отобрав у меня все сумки, бодро воскликнул дедушка. Я нахмурилась, глядя на то, как он планомерно скрывается под ворохом сумок и пакетов, но отобрать у настоящего, хоть и щупленького, мужчины часть поклажи было просто невозможно. Он посмотрел на меня с таким возмущением, что я тут же отдернула руки от его сумок и сделала вид, что я вовсе не это имела ввиду. Так мы и вышли из торгового центра: я, дед и его несгибаемая гордость. Как с таким грузом он хочет гулять по городу, я не знаю.

– Может сначала занесем сумки домой, прежде чем идти в другие магазины?
– осторожно предложила я, понятия не имея, как принято разговаривать с мужчинами так, что бы не обидеть их ненароком. Может, потому я и не была замужем? Потому что у сильного пола очень хрупкая психика.

– Домой?
– не ожидая такого вопроса, замер алхимик.
– Нет, я тогда на линкор не успею. Значит так, Настя, смотри внимательно. Вон туда, если пройти еще два квартала, будет большой рынок. Одна дорожка будет вести направо, а другая прямо. Так ты смотри направо не сворачивай, нечего тебе там делать. Прямо пойдешь. И второй контейнер слева, там торгует мой друг Брок. У него можешь покупать любое мясо. Скажешь, что от меня и он тебе лучшие кусочки выберет. Потом седьмой контейнер слева, там торгует Тьерана.
– и тут мой дедушка покраснел. Так-так, в седьмой контейнер слева я обязательно схожу, хотя бы просто из любопытства.
– У нее можешь приобретать любые реактивы, она баба толковая.

И вот эта лекция продолжалась все двадцать минут дороги домой. Под конец было такое ощущение, что я знаю этот город с его жителями наизусть, убедившись, что и мужчины не прочь посплетничать, но из головы у меня не шло совсем другое. Эбарт никак не хотел говорить, что же там на рынке вдоль правой дорожки. Удивительно ли, что я твердо решила провести вылазку и осмотреть там все лично? Вот что такого секретного там может продаваться? Интимные товары? Экзотические звери? Оружие? Наркотики? Не понятно.

Едва мы вошли в дом, дед потащил меня показывать его магазинчик. Помещение оказалось весьма атмосферным. Обшитые деревянными панелями стены и деревянная мебель смотрелись просто изумительно. Было ощущение, будто попала в домик сказочной ведьмы. Но основная заслуга в этом была у бесчисленных склянок с разноцветными жидкостями, стоящих на стеллажах вдоль стен.

– Иди сюда, Настя.
– подозвал меня дед к стойке продавца, выкладывая на нее какие-то тетради.
– Смотри, здесь у меня список товара. Изучишь, где что стоит. А вот здесь краткое описание того, что я продаю. Что бы было ясно для чего эти зелья. А теперь пошли туда.

Эбарт подвел меня к высоченному деревянному комоду с множеством небольших ящичков и стал открывать их, показывая содержимое.

– Здесь я храню талисманы. Вообще они пользуются бОльшим спросом, чем зелья. Народ нынче больше доверяет современной медицине, но иногда они стесняются обращаться к врачам. И тогда отправляют кого-нибудь к нам.

– То есть мы еще и фармацевты?
– решила уточнить я. Вообще я во врачебных делах мало что понимаю, но надеюсь, это не станет проблемой. В крайнем случае... поэкспериментирую. Раз стесняются, то будут моими крысками. Не то что бы я не очень ценила человеческую жизнь, но... но да, я не очень ее ценю. Все равно все умрут.