– А-р-р! – закричал Балиан, которого демоны все-таки сумели повалить на чье-то каменное надгробие, торчавшее из земли.

Гвиана рванулась туда, пытаясь пробиться сквозь демонов. Гэлред, взявший на себя большую часть противников буквально пядь за пядью отвоевывал пространство, чтобы прийти оборотню на помощь, но продвигался слишком медленно. Старый Аблог пробился, но тварей, нападавших на них с Балианом было слишком много. Старик едва успевал отмахиваться своим посохом от тех, что пытались присоединиться к тем, что уже раздирали на куски Балиана. Помочь оборотню встать он не мог.

«Проклятье!» - подумала Гвиана, поняв, что близнецы слишком далеко, чтобы помочь Балиану, а на ее пути демоны словно вырастали из-под земли, подобно назойливым сорнякам.

– Грррр!! – раздался вопль разъяренного оборотня, и Гвиана увидела, как из склепа вырывается стремительный вихрь с когтями и клыками.

Принявшая звериный облик, Руала набросилась на тех, кто повалил Балиана и принялась разрывать их на куски. Повеселев, Гвиана послала на атаковавших ее низших демонов Огненных Дождь. Еще немного и она доберется до оборотней.

– Именем короля! Что здесь происходит?! – раздались откуда-то позади зычные голоса.

А потом чей-то уверенный громкий крик:

– Это демоны! Стреляйте!

Гвиана едва успела пригнуться, как сверху посыпались стрелы. Надо отдать должное, целились королевские стражи все-таки именно в демонов, а не в них. Правда, нельзя сказать, чтобы это пошло на пользу Звуру или Сэйнису, который снова наполовину трансформировался в жуткую тварь. Спрыгнув со склепа, Сэй вклинился в гущу демонов, пытавшихся прикончить Гэлреда. Но против ожиданий, присоединился не к ним, а к Темному Властелину. Одна из стрел угодила в его спину, но Сэйнис даже не обернулся, продолжив методично расшвыривать своих «собратьев» или попросту сотоварищей по несчастью.

Гвиана не знала, сколько еще продлилось это сражение. Поняв, что стрелы демонов не берут, стражники присоединились к ним, изрядно облегчив задачу хотя бы тем, что отвлекли чудовищ на себя. А потом перед ее глазами разорвалась ослепительно белая вспышка.

«Маги! Светлые!» - обреченно поняла Гвиана.

Похоже, городским стражникам, заинтересовавшимся подозрительным шумом на кладбище, все-таки пришло в голову вызвать подмогу. Один из демонов запрыгнул на ее спину, и Гвиана почувствовала тяжелый удар по голове. Затем позади раздалось знакомое: «Уррр!» и тяжесть со спины исчезла.

– Звур? – с надеждой прошептала Гвиана и потеряла сознание.

Очнулась она в роскошных покоях, на кровати, занавешенной небесно-голубым складчатым балдахином из шелка. Перина под Гвианой была мягкая и нежная, а узор на расписном потолке был до боли знаком. Сбылся ее самый страшный кошмар. Она была дома.

Гвиана стояла посреди комнаты, ощущая нереальность происходящего. Это не были ее личные покои, нет. Одна из комнат дворца, что служила для приема знатных гостей, когда они приезжали. Но любившая поиграть с гувернантками в прятки, девочка не раз бывала здесь. Пряталась за тяжелыми шторами или большим широким креслом с мягкой обивкой из голубого шелка. Гвиана скользнула рукой по деревянному подлокотнику кресла. Она была здесь, и это было самое невозможное, из всего, что с ней произошло с тех пор, как она покинула дворец.

– Гвиана? – в комнату заглянула Руала. – Ты уже проснулась? Пойдем, король позвал нас всех на аудиенцию.

Вид у оборотницы был слегка напуганный. Ясное дело, уйма людей во дворце ее нервировала. Тем более таких непривычных. В дорогих нарядах с их высокомерными манерами и напудренными лицами. Руала привыкла на ярмарках к публике гораздо проще.

Гвиана машинально коснулась своей головы и обнаружила на лбу повязку. Она медленно подошла к большому зеркалу в золоченой оправе, висевшему на стене. Взиравшее на нее из зеркала пугало менее всего подходило для того, чтобы отправляться на аудиенцию к королю. В лучшем случае ее место было на конюшне. Строптивых лошадей пугать.

– Тебе чем-нибудь помочь? – Руала вошла в комнату. – Тут есть таз с водой, можно умыться.

– Спасибо! – искренне поблагодарила Гвиана.

Она сама не знала зачем. К чему прихорашиваться, собираясь встретиться с теми, кто приговорил тебя к смерти? Кого ненавидела долгие годы? И все-таки, она и правда позволила оборотнице ополоснуть себя из медного ковшика, усевшись в блестящую металлическую ванную. Вода была прохладная, но потом Руала нашла второй таз с подогретой, и дело пошло лучше. Спустя пятнадцать минут Гвиана уже расчесывала спутавшиеся мокрые волосы найденным в столе костяным гребнем. Потом где-то внутри магини проснулась совесть.

– Может, и ты хочешь умыться? – смутилась она.

– Да я уже! Мне служанки помогли! – беспечно заявила Руала. – Даже платье зашили! Посмотри, как новенькое!

С улыбкой оборотница покружилась, демонстрируя тонкую штопку на спине. Интересно, само порвалось? Или в какой-то момент схватки с демонами она приняла человеческий облик? Гвиана бросила встревоженный взгляд на округлый живот приятельницы. У повивальных бабок она никогда не училась, так что при всем желании не смогла бы сказать, как на будущем ребенке отразилось сражение. Гвиана искренне надеялась, что маленький львенок достаточно живуч.