Белла воспользовалась лассо, чтобы привлекать внимание противника, давая остальным время сосредоточиться на точечных ударах. Финальная атака прошла как по нотам. Кракен громко взвизгнул и в последний раз дёрнулся, после чего затих, а его гигантское тело рухнуло в воду.

Фух! Битва с боссом успешно завершилась.

Спустя мгновение перед глазами появилось сообщение:

Внимание! Особый рейдовый монстр — Повелитель глубин, успешно побеждён. Начислено 12 000 бонусного опыта.

Следом пришло другое сообщение:

Внимание! Достижение «Защитник Бастиона» обновлено.

Внимание! Победите 10 особых рейдовых монстров в районе Бастиона. Прогресс: 2/10.

И в конце концов завершило поток информации финальное сообщение о добыче:

Получены трофеи: шесть гигантских щупалец, клюв кракена.

Пока я читал, резкий грохот сотряс пещеру, а через секунду показалась каменная дорожка, ведущая прямиком к выходу на противоположной стороне. К слову, весь путь был устелен моллюсками, а значит, в них можно поискать что-то ценное.

— Ну что, друзья, мы победили! — сказал я и окинул взглядом новую дорожку. — Этот путь выглядит куда безопаснее, чем пытаться пробираться вдоль стен.

Пока я размышлял и смотрел в воду, Зара наконец-то закончила лечение Лейланны.

— Ну и где обещанные сокровища? — недовольно фыркнула эльфийка, уставившись на остатки кракена. — С особых монстров что, вообще не падает нормальных трофеев? Что это за хрень: мясо и моллюски?

— Ну, насчёт самих трофеев с монстра не скажу, возможно, они очень ценные, но вот насчёт другого я бы не делал поспешных выводов, — усмехнулся я, уже предвкушая приятные находки.

Но никто не понял моего посыла.

— И что ты тут нашёл ценного? — спросила нахмурившаяся Лейланна. — Может, хочешь поймать эту светящуюся рыбку?

— Нет, в самих моллюсках может быть кое-что интересное, — сказал я, подошёл к дорожке и подобрал одну крупную ракушку, вскрывая её и показывая, что внутри есть жемчужина.

Девушки одобрительно загалдели, собираясь вокруг меня, чтобы рассмотреть поближе эту природную красоту.

— Их тут, похоже, больше пятидесяти! — произнесла восхищённая Зара.

Остальные последовали моему примеру, начав вскрывать моллюсков. Жемчуг был разного размера и качества, и вскоре мы собрали тридцать семь штук. Самой ценной находкой оказалась жемчужина размером с куриное яйцо. Также мы собрали с моллюсков лучшее мясо, чтобы позже его съесть.

Несмотря на усталость, добыча вдохновила нас продолжать поход. Я подвёл итоги сражения: у магов почти не осталось маны, а Белла явно нуждалась в лечении. Кроме того, все были вымотаны практически непрерывной чередой сражений, а это значит, что пора искать место для отдыха.

— Ладно, — решил я. — Местного босса мы убили, думаю, что дальше нас будут ждать только слабые монстры, так что двигаемся вперёд, пока у Зары и Лейланны не закончится мана. Потом сделаем привал на четыре часа, поедим и снова продолжим путь.

Все согласились с моим планом, после чего мы двинулись дальше, оставив тело кракена в пещере. Пройдя по каменной дорожке, мы вышли из зала с бассейном в широкий туннель с круто спускающимся пандусом. Какие бы опасные испытания ни ждали впереди, стоит взбодриться — впереди нас ждет победа и сокровища…

По мере нашего спуска на стенах становилось всё меньше светящегося лишайника, из-за чего нам пришлось зажечь факелы. Вокруг не было нормальных ориентиров, лишь однообразные пейзажи: скопления каменистых образований и бесконечно текущие ручейки воды по стенам. На мгновение мне показалось, что мы спускаемся целую вечность.

Спустя примерно полчаса мы всё ещё шли по крутому наклонному пути, и уже думали, что никогда не выберемся отсюда, но внезапно картинка изменилась. Мы вышли в огромный зал, наполненный мраком, где по досадному стечению обстоятельств не было никаких естественных источников света, а каждый шорох эхом раздавался по всей пещере.

Наши факелы были единственным источником в этой непроглядной тьме. Однако они же и потревожили, судя по шороху и нарастающему гулу, сотни гигантских пещерных мотыльков, которые целенаправленно слетались на гсвет. Каждый монстр был размером с крупную птицу, а их внешний вид вызывал отвращение.

В мерцающем свете и под непрерывный шум, наполнявший пещеру, двигаться дальше мы уже не могли. Десятки существ, привлечённые светом факелов, кружили вокруг нас в хаотичном вихре, время от времени обвивая нас липкими шёлковыми нитями.