Судя по тому, как опять изменились лица моих собеседников, я снова брякнул, что-то не то.

– Так значит вы разбираетесь в боевых татуировках орков – Шереметьев обвинительно указал на меня пальцем!

– В чем?

– Иначе откуда вам известно, что на Ригу напали именно шведские орки. Это военные сведения. В России такие детали мало кого интересуют. Даже большинство дворян, даже офицеров не могут орков различить между собой. Даже среди магов не все. Для большинства орки они и есть орки, чего их различать. А вы знаете, знаете, как различать! – произнеся эту обвинительную речь, Шереметьев будто сдулся.

– Ну может и знаю откуда - то. Но не помню откуда. Может в книжке прочел, может бабушка вместо сказки на ночь, рассказывала! Не помню! А что это секретные сведения?

Арсений Павлович отрицательно покачал седой головой.

– Ну тогда в чем же дело? Давайте, так. Как только вспомню, так сразу вам и расскажу. А пока давайте займемся делом. Уж очень много мы времени тратим на разговоры.

Итак, Арсений Павлович, что вы имеете нам сообщить о магическом куполе и его артефактах?

– Ну что же, Андрей, найти артефакты, создающие пузырь в городе, хорошая идея. Я бы даже сказал выдающаяся. Но, к сожалению, вряд ли ее можно осуществить.

– Почему?

– По одной простой причине. Чтобы найти артефакты, надо захватить либо одного из боевых магов, либо того артефактора, который создавал эти кристаллы. Только они знают, по какому принципу размещаются конкретные кристаллы конкретных пузырей. Есть у вас силы, господа хорошие, чтобы предпринять вылазку на тот холм, где стоят боевые маги орков?

Шереметьев отрицательно покачал головой.

– То-то же! – старый адъютант пожевал губами.

– Подождите Арсений Павлович!
– возмутился я, - но ведь наверняка есть какие-то общие принципы создания и размещения подобных артефактов? И наверняка есть люди, которые знают эти принципы? А Арсений Павлович? Что думаете? Знаете, таких?

Старый инженер-адъютант быстро отвел глаза и опять недовольно пожевал губами!

– Бросьте господин адъютант. Сейчас не до ваших профессиональных секретов! Рассказывайте все, что знаете! И не надо мне говорить, что у каждой стороны, свои секреты по отбору, тех, кто размещает артефакты в тылу врага. Я прекрасно понимаю, что вы скорей всего не знаете, как это делают орки! – я внимательно посмотрел на старого адъютанта.

На этот раз он не отвел взгляд, но, что-то такое мелькнуло в его глазах. Будто Арсений Павлович чего-то, нет, не испугался. Он забеспокоился. Ладно будем иметь в виду. Я продолжил:

– Но вы наверняка знаете, как это все работает! Рассказывайте быстро! Мне некогда, - Отечество в опасности!

С этими словами я вытащил из-за пояса пистолет и взвел курок демонстрируя всю серьезность положения. Сергей Шереметьев, нахмурился и молча наполовину вытащил шпагу из ножен.

– Хорошо господа! Я скажу! Но я мало что знаю! Я всего лишь адъютант в отставке. И я точно не знаю этих ваших принципов размещения и изготовления кристаллов для пузырей, - видя, что нашему с Сергеем терпению приходит, конец, старый адъютант предпочел ускориться, - но я знаю того, кто может знать. Конечно, не все, но очень многое! Здесь недалеко живет один старьевщик, любитель древностей. Мы с ним по субботам играем в шахматы. Судя по некоторым признакам, - он артефактор!

– Что значит по некоторым признакам? – спросил Шереметьев.

– Ну я точно не знаю, он сам не рассказывал. Но некоторые словечки, инструменты, вещички, указывают, что он именно артефактор.

– Хорошо показывайте, где он живет, - я достал план города и уголь и все это протянул старику.

Через несколько минут в сопровождении пары солдат Семеновского полка, я быстрым шагом двигался к указанному адресу.

Это оказалась низенькая дверь в лавку в старом покосившемся доме. Над входом вывеска: «Диковинки со всего света». Под ней весела маленькая деревяшка, на которой мелом было написано: «Старье берем».

Дверь была закрыта. После того как я минут пять настойчиво стучал сначала ногой, а потом рукояткой пистолета, дверь приоткрылась. В щель просунулась симпатичная девичья мордашка. Она была испугана. Почти детский голос спросил:

– Чего изволите?

– Как тебя зовут, девочка и сколько тебе лет? – спросил я.

– Меня зовут Офелия и мне пятнадцать, - девочка улыбнулась, и я обмер. Когда девочка улыбнулась, - блеснули два безукоризненно белых клыка. Девочка была орком.

Видимо она что-то увидела на моем лице, потому что попыталась захлопнуть дверь. Но я оказался проворней и просунул в щель носок башмака. Однако девочка тоже оказалась не промах.

Она протянула руку куда-то в сторону. В ее руке оказалась штука очень похожая на лом. Она со всего маху опустила ее мне на ногу. Точнее попыталась. Я отдернул ногу. Дверь захлопнулась. Ну нет, ни на того напала.

Одного семеновца я оставил у входа в лавку. Со вторым мы бросились во двор. Мы почти успели. Когда мы влетели во двор, дверь черного входа начала открываться. Однако тут же закрылась. Видимо обитатели лавки услышали топот наших ног.

Недолго думая, я выхватил пистолет и выстрелил в замок. Потом подергал дверь. Она открылась. Перезарядив пистолет и оставив солдата с наружи, я вошел в лавку. Это было довольно темное помещение без окон. Все оно было плотно заставлено предметами непонятного назначения. Все они были очень старыми. Пахло затхлостью.