Орк, услышав шум падающего тела, слегка повернул голову. Увидев в чем дело, он улыбнулся, благодарно кивнул и едва слышно произнес:

– Спасибо, Андрей Борисович, я не забуду.

– Ладно, Олег Сильвестрович, эту атаку вроде отбили. Пойдем искать остальные артефакты.

Следующий кристалл мы обнаружили буквально в квартале от той таверны, где нашли первый кристалл.

Он находился в подвале и лежал в глиняной кружке, стоявшей на подоконнике подвального окна.

Этот подвал занимала толпа каких-то бродяг. Появление нескольких хорошо вооруженных людей в форме решило дело. Лишь несколько получше одетых и более трезвых разбойников попыталось оказать сопротивление.

И то, делали они это лишь для того, чтобы дать самому шустрому время спрятать кристалл.

Он в сутолоке уже протянул руку, чтобы схватить кружку, но я рубанул по руке тесаком. Рука упала на пол, а ее хозяин, завывая и размахивая культей, выбежал на улицу. Спрятав артефакт в изолирующий мешок, мы вышли на улицу.

На другой стороне, я увидел почти скрывшуюся за углом будто размытую высокую фигуру в плаще.

Я толкнул Олега в бок и указав на скрывающуюся фигуру спросил:

– Кто это?

Орк кинул быстрый взгляд, ощерился и бросил:

– Авалонец. Если он тут, то это плохо. Очень плохо.

Я не успел спросить, кто он такой этот авалонец и почему это плохо, как мы услышали страшный грохот.

– Стена рухнула! «Начался решительный штурм!» —произнес орк

– Тогда погнали быстрее туда, поможем! – я уже было рванул туда, но Сельвестрыч схватил меня за руку:

– Наше место ни там!

– А где?

– Посмотри! – орк показал туда, где находилась граница купола. Там воздух стал почти прозрачен. По нему шла сильная рябь, но было видно, что с другой стороны наблюдалась активная концентрация войск.

– Да, ты прав, Сельвестрыч, надо как можно быстрее найти еще один кристалл! Глядишь и купол рухнет! Но успеем ли? И откуда они с той стороны знают, что мы тут разрушаем пузырь? Кто-то им сказал?

– Нет, связь с внешним миром невозможна! Но они же видят, что здесь происходит. Купол то везде истончился! Вот и копят войска, в надежде что понадобятся. Тем более видят, что стена рухнула и народ гор пошел на штурм.

– Народ гор?

– Да, мы орки называем себя - народ гор!

– Понятно!

– Ну раз понятно, то хватит болтать, пошли искать кристалл. Люди и получаса не продержатся после прорыва! И тогда город кончится.

Орк оказался не прав. Защитники продержались почти полтора часа.

Чтобы найти третий кристалл, нам хватило часа и сорока трех минут.

Последний оставшийся в живых десяток семеновцев во главе с самим Шереметьевым и еще полусотня городского ополчения стали организованно отступать от стены. Они то и дело переходили в контратаки, когда видели, что кто-то из орков пытается ворваться на другие улицы.

Именно в этот момент я обнаружил кристалл под самым носом у наступающих.

Он был вмонтирован в мостовую, а сверху на него была навалена куча мусора. Даже с помощью наших магических клинков мы не сразу смогли его обнаружить. Зная, что он где-то рядом и не понимая, где искать, мы два раза стоя над ним отбивали атаки орков.

Это продолжалось до тех пор, пока один вражина не поскользнулся на куче мусора и под ним, что-то не блеснуло.

Тогда я, не давая ему встать, вонзил ему в грудь тесак и откатил мертвое тело в сторону. Под ним действительно был вмурованный в мостовую артефакт. Однако все мои попытки выковырять его оттуда не дали результата.

Прикрывавший меня Олег, устал ждать:

– Дай я!

Я вскочил и тут же вступил в бой с парой орков. Хотя Олег и ковырялся с кристаллом меньше полминуты, этого времени мне вполне хватило, чтобы быть прижатым двумя орками к стене. И только бешеное вращение перед собой тесака, позволяло удерживать орков на некотором расстоянии.

Разбрасывающий голубые искры тесак создал передо мной карусель из магической энергии, которая прикрыла меня как щит. Орки боялись наступать, но и не выпускали меня.

Вдруг в воздухе раздался звук: нечто среднее между звуком лопнувшей струны и преодолением звукового барьера реактивным самолетом.

Тут же раздалось многотысячное ура и с соседней улицы побежали толпы семеновцев с примкнутыми штыками. Судя по всему, пузырь лопнул.

– Сдавайтесь, - спокойно сказал я оркам.

– Мы не сдаемся - сказали мне они и убежали.

– Ну и хрен с вами – я опустил тесак и устало утер пот.

Я опустился на камень, вмурованный рядом со входом в дом, и почти безучастно наблюдал, как прибывшая армия гонит мимо меня орков, прочь из города. Ничего, думаю справятся, без меня. У меня и своих дел по горло. Вон Сельвестрыча поблагодарить надо, Яниса найти.