— Саня! — выпалил он, и я сразу понял, что он радостный, как ребёнок. — Ты не поверишь! Меня пригласили в шоу. Страховать, если кто-то выбывает.

Сказав, он чуть не подпрыгнул на месте. Я хлопнул его по плечу.

— Брат, поздравляю. Это серьёзно. Видишь, всё не зря.

— Представляешь? — он расплылся в улыбке ещё шире. — Я ваще не ожидал!

У Шамы оказался соседний вагон. У меня мелькнула мысль предложить Шамилю место в нашем купе, а Антонио посадить в соседний вагон. Надо будет уточнить по такой возможности у проводницы, когда поедем. Ну а пока… хотелось понять, какого чёрта Сашка Козлов задерживается.

До отправления оставалось меньше десяти минут. Толпа на перроне редела — большинство уже зашли внутрь. Поезд начинал подавать признаки жизни — машинист дал короткий гудок, а сам локомотив будто выдохнул.

Время стремительно шло, а Сашки всё не было. Я шагнул к краю платформы, огляделся, вглядываясь в толпу.

Поезд гуднул снова, будто предупреждающе.

— Пассажиры, отправка через пять минут, — сообщила проводница, намекая на то, что самое время садиться в поезд.

Я отрывисто кивнул, уже собираясь таки сесть, но в этот момент увидел младшего Козлова. От сердца как отлегло. Сашка шёл быстро, одевшись в своей конспиративной манере. Куртка на два размера больше, капюшон натянут до глаз, в руках потрёпанный спортивный баул.

— Ну наконец-то, — выдохнул я, выходя ему навстречу.

И в этот момент из-за колонны вышли двое в форме. Менты…

— Гражданин, задержитесь на минутку, — сказал один, преграждая Козлову путь.

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Поезд уже начинал шипеть тормозами, а эти двое решили сыграть в «службу порядка». Чуйка у них что ли…

Козлов даже не дрогнул. Опустил сумку на землю и посмотрел на ментов.

— А что случилось? — спросил он.

— Документы предъявите, — сказал один из ментов и протянул руку. — Проверка.

Я рванул ближе к ним, понимая, что даже если менты ничего не выявят, Сашка может опоздать на поезд.

— Мужики, у нас поезд через три минуты. Какие документы, какая проверка? Он же досмотр уже прошёл.

Козлов медленно достал паспорт — тот самый, «новый», на другое имя. Развернул и протянул менту.

Время отправки неумолимо таяло. Я понимал, что поезд ждать никого не будет и уже через две минуты уедет без нас.

Мент начал листать страницы паспорта, делая это мучительно долго.

Я буквально слышал, как тикают внутренние часы: три минуты… две… одна… Поезд не ждёт. Козлов стоял спокойно, но я видел, как у него напряглись пальцы на ремне сумки, суставы побелели.

За спиной уже кричала проводница.

— Пассажиры! Поезд отправляется! Занимайте свои места!

— Мужики, так на поезд опоздаем, — отрезал я. — Вопросы есть?

— Нет вопросов, сейчас только прописку проверим…

Ментов объявление казалось ничуть не смутило. Но я понимал, что пока они проверят прописку, поезд уедет. Потому я думал недолго. В момент, когда поезд уже начинал трогаться, попросту схватил за локоть Сашку и рванул к вагону. Он в последний момент выхватил свой паспорт из рук мента.

Менты выпучили глаза от неожиданности, но поезд уже дёрнулся, плавно тронулся с места.

Мы с младшим Козловым влетели в вагон. Проводница едва успела убрать подножку и теперь стояла в проходе, ошарашенно глядя на нас.

— Простите… извините, — пробормотал я, обтирая ладонью пот со лба.

— Извините, — повторил Козлов так спокойно, будто мы всего лишь чуть задержались у киоска за водой.

Проводница смотрела на нас, как на сумасшедших.

— Вы что творите? — наконец выдавила она. — Уехали бы без вас, и ищи потом в степи ветра!

— Бывает, — пожал я плечами. — Но мы же успели.

Я протиснулся в узкий проход, и мы с Козловым двинулись по вагону в сторону своего купе.

— Ну ты, блин, Сань, даёшь, — прошептал Козлов, когда мы оказались в коридоре. — У ментов глаза на лоб полезли, я думал, один сейчас инфаркт словит.

Я усмехнулся, но дыхание ещё не восстановил. Сердце ходило ходуном так, будто я снова в девяностых и бегу от «ментовской» облавы.

— Ну, у тебя же всё нормально с пропиской? — спросил я.

Козлов фыркнул.

— Конечно. Всё чисто. Новый паспорт, новые печати. Они хоть весь поезд перевернут, но ничего не найдут.

— Ну и отлично. Пусть тогда у них глаза лезут на лоб сколько угодно.

— Думаешь, схавают? — спросил Саня. — А если нет? Сейчас поезд тормознут…

— А на каких основаниях? Проверка документов проводится по закону только при наличии оснований. Ты прошёл досмотр, билет есть, паспорт предъявил. Всё, вопросов быть не может.

Поезд мягко тряхнуло на стрелке, вагон задрожал. Наконец мы добрались до своего купе.