• Кэширование данных. Объект DataSet может кэшировать данные во время создания распределенных приложений на основе ASP.NET или других технологий, сокращая объем передаваемых по сети данных.

• Устойчивое хранение данных. Объект DataSet предлагает методы сохранения своих данных и информации о схеме данных в стандартном формате XML.

• Взаимодействие с пользователями. Объект DataSet эффективно поддерживает взаимодействие с пользователями для разных графических интерфейсов пользователя, комбинируя функции сортировки, фильтрации и прокрутки с возможностями их связывания с разными представлениями данных на основе Windows Forms и Web Forms.

Данные в объекте DataSet организованы в одной или нескольких объектах DataTable. Каждый объект DataTable существует независимо от источника данных, т.е. он всегда отключен от источника данных, как и DataTable. Объект DataTable всего лишь хранит несколько таблиц данных и предлагает возможности манипулирования, передачи или связывания их с элементами управления пользовательского интерфейса. На рис. 5.1 показана схема взаимодействия объекта DataSet и связанных с ним подчиненных объектов.

РИС. 5.1. Схема взаимодействия объекта DataSet с подчиненными объектами

Объекты, которые являются подчиненными по отношению к объекту DataSet, обладают перечисленными ниже возможностями.

• Объект DataTable содержит коллекции объектов DataRow, DataColumn и Constraint, а также коллекции объектов DataRelation, связанные с другими родительскими и дочерними объектами. Представление данных в этом объекте аналогично представлению данных в объекте Recordset в ADO 2.X.

• Объект DataColumn является базовой единицей извлечения данных и определения схемы для объекта DataTable. Он содержит специализированную информацию для каждого поля объекта DataTable, включая имя, тип данных и другие атрибуты (например, свойства Unique, Readonly, AllowDBNull и Кроме того, он имеет свойство Expression для вычисления значения поля или создания итогового поля.

• Объект DataRow представляет одну запись объекта DataTable и используется для добавления, извлечения и изменения данных в объекте DataTable. С его помощью можно осуществлять последовательный или непосредственный доступ к нужным записям объекта DataTable.

• Объект DataRelation определяет отношение между двумя таблицами объекта DataSet. Он представляет классическое отношение между родительской и дочерней таблицей (т.е. между ключевым и внешним полями двух таблиц). Переходы между отношениями выполняются с помощью коллекций ChildRelations и ParentRelations (объектов DataRelation) объекта DataTable.

• Объект Constraint определяет правило, согласно которому поддерживается целостность данных в объекте DataTable. Он содержит уже знакомое ограничение UniqueConstraint, гарантирующее уникальность значений таблицы, а также ограничение ForeignKeyConstraint, определяющее действия по ношению к строкам в связанной таблице. Ограничение может относиться к одному или нескольким объектам DataColumn. Каждый объект DataTable имеет свойство Constraint с коллекцией ограничений для данной таблицы.

Для ввода данных в таблицы DataTable объекта DataSet предусмотрены перечисленные ниже способы.

1. Программирование определений метаданных и прямая вставка данных.

2. Использование объекта DataAdapter для создания запроса по отношению к источнику данных.

3. Загрузка XML-документа.

В этой главе представлен первый из перечисленных выше способов, в главе 6, "ADO.NET: объект DataAdapter", — второй, а в главе 10, "ADO.NET и XML", — третий. Этот раздел начинается с описания базовых функций объектов DataSet и DataTable.

Учтите, что после загрузки данных в объект DataSet, использованный метод загрузки далее уже не имеет никакого значения, потому что все последующие операции с данными выполняются идентично.

Для иллюстрации основных принципов работы следует создать простую форму с помощью перечисленных ниже действий.

1. Запустите интегрированную среду разработки приложений Visual Studio .NET.

2. Создайте новый проект Visual Basic Windows Application. Для этого в диалоговом окне New Project (Новый проект) выберите тип проекта Visual Basic Project в области Project Types (Типы проектов), а затем шаблон Windows Application (Приложение Windows) в области Templates (Шаблоны).

3. Назовите проект DataSetCode.

4. Укажите путь к файлам проекта.

5. Увеличьте размер формы Form1.

6. В окне Properties укажите значение frmDataSets для свойства (Name) и значение DataSets для свойства Text формы Form1.

7. В верхнем левом углу формы создайте кнопку, перетаскивая ее из панели элементов управления.

8. В окне Properties укажите значение btnCreateDS для свойства (Name) и значение Create DataSet для свойства Text этой кнопки.

9. В правой части формы создайте поле со списком, перетаскивая его из панели элементов управления.