на подоконнике:

— Он опять букашек Вергилия считает.

Бэф поморщился:

— Не букашки, а буквы, — и встал — хорошая мысль: почему бы не пойти в

библиотеку и не занять бодрствование интеллектуальным чтивом?

Лесс тоже встала, подлетела к Хоф, взглянула на обложку:

— Вергилий?

Хоф нехотя оторвался от чтения, неласково оглядел сестренку и уже хотел рявкнуть,

чтоб ее сдуло от него на тот конец залы, да вспомнил наставления вожака и почти

прилично прорычал:

— Аристотель.

— Скажит-те, пожалуйста… А почитай?

— Щаз! — все ж не сдержался тот. Лесс впечатало в стену:

— Хам! — бросила она в ответ, приготовившись к атаке, и пошла бы, но была

притянута к Бэф. Он перехватил ее за талию, и она повисла на его руке, пытаясь

из чистого упрямства хоть виртуально, но дотянуться до Хоф и, если не покусать,

то хоть царапнуть. Да и тот жаждал схватки не меньше: напрягся, глядя на

девчонку исподлобья, ноздри раздувал и разве что копытом не бил, для полноты

сходства с разъяренным быком.

`Я не ясно объяснял'? — сверкнул на него глазами Бэф.

Тот понял, проникся, сел на место и спрятался за книгу.

— А теперь слушай ты, — обратился вожак к Лесс, встряхнув забияку для

острастки. — Вы друг друга не видите и не замечаете. Хоф не трогает тебя, ты не

трогаешь Хоф. Ясно?

— Угу, — с сумрачным видом, подперев ладонями подбородок, заверила она — чего

ж неясного — полезешь, по ушам получишь.

Бэф фыркнул и, откинув Лесс на диван, выплыл из залы.

— У! — показала Варн язык пустоте дверного проема.

— Заняться нечем? — скривился Майгр, увидев ее проказы, и опять повернулся к

Соувисту, продолжив с ним беседу. Лесс подвинулась ближе, переместившись на стол,

и раскрыла радары: что вы там обсуждаете?

— … БСС уж полвека ходят и ни разу нас не засекли.

— А это БСС 5, новейшая система контроля местности и воздушного пространства.

— Он не новый, — влезла Лесс.

Братья уставились на нее, как на приведение кота Базилио.

— Да ты что, деточка? — скривился Майгр. — Ах, какая продвинутая молодежь

пошла — все-то она знает… Так просвети дяденек: что за пять букашек по небу

ползают?

— Самолет. Навороченный высокочастотной техникой от системы воздухозабора до

хвоста нашпигованный. Самые высокие показатели, технические характеристики —

мечта, — и давай перечислять, с умным видом загибая пальцы, — квантовый

высокоскоростной чипсет управления, торссионная система слежения, пиксельная

система наведения, высокочастотный охват местности, пространственная система

сканирования в трехмерном охвате, повышенный уровень защиты корпуса, специальный

сплав, способный не только отражать тепловые частицы, но и анализировать их

строение, вид, направление. Взлет с места, посадка на любую плоскость до трех

метров. Возможность зависания до часа. Максимальный разгон двигателя,

минимальный расход топлива. Выход в безвоздушное пространство, система стыковки,

траловое оснащение. Уф!

Майгр придержал падающую на грудь челюсть.

— Ничего не забыла? — спросил подлетевший Урва. Лесс хлопнула ресницами и

нахмурилась — а откуда она это знает.

— Очень дельный вопрос. Хорошо бы ответ на него получить, — заметил Майгр,

оставив в покое свою челюсть. Лесс спешно ретировалась вон.

Нет, лучше спать лечь, пока еще что-нибудь не натворила.

Н-да-а, не задался денек…

— Выпьете со мной, сержант Сталеску?

Алиса посмотрела на Тропич, на поставленный перед ней бокал, согласно кивнула и

разлила горячительное:

— Вы, оказывается, помните мою фамилию, Петр Евгеньевич.

— Естественно. А ты помнишь? — сержант кивнул на стройные ряды спиртных

напитков за стойкой бара. Алиса хмыкнула: такое и захочешь — не забудешь!

Это, пожалуй, было самое трудное — научиться пить безмерно и не пьянеть, не