– Одним словом дыра, - вынес вердикт Агнар Смитсонн.
– И три тысячи нам заплатили только в расчете на полное спокойствие.

– Входящий сигнал!
– Граф маякнул голопиктограммой.
– Разрешить соединение?

– Соединяй, - кивнула Наталья Ивановна.

– Запрос на конференц-соединение с "Драккара", разрешено по умолчанию. Соединение выполнено.

– О! Они даже голоряд транслируют!
– восхитился старпом, когда центральная проекционная панель отобразила входящий сигнал. Через секунду на ее поверхности появилось изображение группы из трех человек.

– Мы представляем правление свободного колониального поселения, - заговорил мужчина по центру.
– По какому праву вы вторглись в пространство колонии?

– Оставьте игры, уважаемый представитель, - несколько даже раздраженно проговорила капитан Коченова.
– Все вы прекрасно понимаете: мы здесь потому, что кто-то купил права на вашу планету. О законности такой покупки в контексте данного разговора упоминать неуместно - мы не Имперский Суд. Просто примите это как данность и не создавайте себе проблем.

Капитан знала, о чем говорила - такие контракты были не редки и между собой наемники называли их проходными. Прилетел, продемонстрировал оружие и готовность его применения, дождался пока клиент развернет систему защиты, получил вознаграждение, улетел. Это если без лишних сложностей и присутствия у оппонента заказчика здравого смысла. А сложностей возникнуть не должно - выглядит соединение очень уж солидно: имперский трансрейдер, огромный торговец и куча КИПов вокруг.

– У нас есть внутрисистемные перехватчики и минозаградители, - многозначительно проговорил правый из представителей. Наталья Ивановна едва подавила желание потрясти головой и закатить глаза - ох уж эта внутренняя политика! Сплошная показуха!

– Ну и поберегите их, - посоветовала она собеседникам.
– У меня на борту полторы сотни пилотируемых КИПов и до трех сотен дронов. Клиента сопровождают еще три малых носителя с полусотней малых бортов каждый. Не усугубляйте. Не надо сводить ситуацию к штурму системы.

– Ладно, наемники, вы нас убедили. Наши силы останутся в ангарах. Конец связи, - панель мигнула и переключилась на дежурный винегрет из таблиц состояния подсистем трансрейдера.

– Отлично, осталось дождаться заказчиков. Старпом, принимайте вахту - я к Грейтеру, посмотрю, что там с нашей машинерией творят, - Наталья Ивановна с довольной полуулыбкой покинула мостик и вызвала свой персональный робокар - до места работ более полутора километров переходов!

С образованием соединения жизнь на Старике вновь забила ключом. Сначала это было мельтешение логистов, инженерных ботов и квартирмейстеров, обеспечивших нахождение на борту членов чужого отряда и их корабля в главном трюме. Потом подключились инженерная секция с командами борьбы за живучесть - на первых порах исполнялись простые задачи вроде перекладки резервных коммуникаций для подключения "гостей" к внутренней сети, но чем дальше - тем сложнее, и как апофеоз - интеграция в довольно-таки жесткую систему трансрейдера трофейных разнотипных узлов. А сейчас еще хлеще - исправление застарелых патологий корабля, присутствующих на нем от самого рождения! Инициатор, конечно же, лейтенант Мечев. За исполнителей практически вся свободная от вахты команда инженеров и техников, все новички из последнего афинского набора, а рулят контрактники "Рожденных" - где еще найти таких спецов по старью, как не среди Свободных Торговых Семей фронтира? Когда Мечев только уведомил ее о найме подобных спецов, Наталья Ивановна не решалась поверить в течении как минимум недели. До того самого момента, когда первый из торговцев не явился на представление в сопровождении звена пехотной секции "Драккара" и самого Мечева...

– Остановитесь, - перед робокаром непоколебимой скалой вырос из-за поворота коридора боец в старомодном бронекостюме - легок на помине!
– Ожидайте подтверждения допуска, - это примерно на пару минут, пока старший звена не подойдет. Нелегко чувствовать себя незваным гостем на своем собственном корабле, но по другому "Рожденные" работать отказывались. Пусть контрактеры из торговцев с ними в отряде лишь временно, но они все равно члены "Рожденных" и перед ними у Мечева уйма специальных обязательств. А на случай лейт полагаться не любил!
– Здравствуйте, Наталья Ивановна, - старший звена, сегодня это капитан СН Галина Свиридова, появилась довольно быстро - видимо где-то рядом была.
– С инспекцией?

– Пф! О чем вы говорите?! Какие инспекции?!
– даже с "рядовыми" с "Драккара" можно было не заморачиваться в соблюдении уставного протокола.
– Что у нас сегодня шаманят?

– Приступили к настройке вспомогательного ядра, - ответила Наталье Ивановне практически ее ровесница, упакованная в шестирукого двух с половиной метрового болвана.
– В сам отсек я вас не пущу - инженер Грейтер вместе с торговцами и лейтом в один голос пели о высочайшей степени чистоты помещения и недопустимости присутствия там "ненужных посторонних". Я так поняла началась самая замороченная часть работ... А как с контрактом? Абордажи предполагаются?

Капитан Коченова весело усмехнулась - кому что, а пехотинцам "Рожденных" только дай с новыми игрушками побегать! Пяти часов в день на "штурмдорфе", в который превратился весь третий отсек им не хватает! Боеприпасы жгут просто с невероятной скоростью - всю "практику", что взяли с пиратов уже израсходовали. А это был без малого миллион выстрелов к одним только "роторам"! Мастерские Грейтера едва справляются с текущим переснаряжением...

– Да нет, столкновений скорее всего не будет - колонисты довольно вменяемые.