— Я не знаю, что такое красер, и не знаю, почему я должен прийти к вам специально.

— А вы можете доказать свои слова?

— Как? Если бы мог, уже давно бы рассказал и доказал.

— Очень жаль, — сказал хозяин дома, вставая, — наверно, придется все же прогуляться в подвал. Там мы сможем узнать истину.

— Может, вы знаете способ, как доказать мои слова? — перед глазами стоял пыточный подвал, начищенные инструменты лежали ровными рядами и загадочно блестели. Дыба… испанский сапог… все на месте.

— Конечно, знаю, — прервал мои бичевания голос Бератрона, — но я думаю, вы вряд ли захотите давать клятву на сфере Хроноса. Все-таки тогда очень болезненная смерть вас ожидает.

— А можно об этой сфере подробней? — спросил я, стараясь не обращать внимания на слова о болезненной смерти. Болезненно умирать мне точно не понравится, я был, безусловно, в этом уверен.

— Молодой человек, я поражен вашим актерским мастерством. Вы так правдиво играете незнание основных вещей. Я почти вам поверил.

— Но всё же расскажите, — настаивал я. Не хочу в подвал.

— Зачем вы тянете время? Хотя ладно, расскажу. Может, так будет быстрее. Сфера Хроноса — артефакт, целью которого является регистрация и принятие клятвы. Если клянущийся нарушает свою клятву, то его ожидает крайне болезненная смерть. Только, пожалуйста, не говорите, что это не знали. Мои уши уже устали от столь наглой лжи.

— Давайте, я принесу клятву на этой вашей сфере? Готов поклясться, что не знал до сегодняшнего дня таких слов как красер, сфера Хроноса и сюда зашел случайно.

— Нет, нет, ни в коем случае, — отрезал Бератрон, — вы тут умрете, а я не узнаю, кто вас сюда послал, зачем, да и на кучу других вопросов тоже.

— Я не умру, — старался убедить этого упрямца я, — мне, знаете ли, не хочется умирать болезненно.

— Я все-таки чересчур доверчив, — поделился со мной откровением Бератрон, и в его руке очутилась сфера, — приступайте.

Я взял в руки сферу и начал внимательно рассматривать её. Обычный кусок стекла, хорошо отшлифованный, без каких-либо вкраплений внутри. Простой прозрачный стеклянный шар.

— А что с ней делать? И, кстати, почему сфера?

— Возьми в руку скажи: я клянусь, и дальше в чем клянешься. А что это, по-вашему? Кубик?

— Это шар, а не сфера, по крайней мере, она выглядит, как шар, — что-то меня не туда куда-то понесло.

— Для человека, которому грозит смерть, вы слишком умничаете. Говорите клятву, у меня времени не так уж много! — разозлился Бератрон.

Решив не усугублять положение, я взял сферу покрепче и произнес:

— Я клянусь в том, что наткнулся на этот дом случайно, ничего не знал о хозяине этого дома и сегодня в первый раз услышал слова красер и сфера Хроноса, — по окончанию моих слов сфера ярко вспыхнула.

— Блядь! Мои глаза! — вскрикнул я.

— Ага, все-таки лгал, — донесся до меня удовлетворенный голос Бератрона, — уже лживые глаза разъедать стало. Ну, ничего, скоро и до других мест доберется.

— Да не разъедает у меня ничего! Я из-за этой вспышки ослеп, — глаза потихоньку начинали видеть, — нельзя было предупредить о том, что так ярко вспыхнет? Заберите эту ебаную сферу, пока я её не пизданул обо что-нибудь.

Маг забрал у меня сферу, а я пытался привести свое зрение в порядок. Секунд через тридцать остались только небольшие темные круги перед глазами.

— Довольны? — спросил я злобно. Конечно, не в моем положении говорить злобно, но страх уже отошел, и на его место пришла злость, — как можете видеть, со мной все в порядке. Ни в чем я вам не лгал.

— Да вижу, — пробормотал Бератрон. Выглядел он, мягко говоря, растерянно, — но как?

А ничего старикан. Похоже, с паранойей, а так вроде бы не злобен.

— А теперь не могли бы вы объяснить мне своё неадекватное поведение? — поинтересовался я.

— Может вам всем сразу объяснить?

— Нет, пусть они там лучше побудут, что надо я им потом сам перескажу. Вы не против, если я схожу к своим попутчикам, успокою их и вернусь?

Бератрон засомневался, и я дожал:

— Да никуда я не денусь, что вы так нервничаете. Паранойю надо иногда сдерживать.

— Пара… что? Это что такое?

— Это такое заболевание есть, — в очередной раз проклял свой язык, который периодически спрыгивал с общего на русский. Хорошо хоть, мат всегда на общем говорю.

— Я не могу заболеть, — гордо заявил старикан, — я все-таки маг и, к тому же, красер.