– Люд, мы не можем на ходу переделывать список актеров, – протестовала Ферн.

– У нас нет выбора. Мы не можем задержать выход фильма. В любом случае двухнедельный перерыв взять придется. Я настаиваю.

– Что ты собираешься делать? – с подозрением поинтересовалась Ферн.

– Не беспокойся, – непринужденно ответил Люд и поцеловал ее в щеку. – Я никуда не собираюсь пропадать на это время.

– Но он не может просто так взять и уйти! – воскликнула Надин, обращаясь к Ферн, глядя, как Люд покидает съемочный павильон.

– Может. Он всегда так поступает.

– А что нам делать все это время?

– Репетировать. Вязать шерстяные свитера. Играть в русскую рулетку. Слушать выступления Великого Белого Вождя. Люда ничто не остановит и не переубедит.

Надин не сомневалась: Люд уходит, чтобы провести это время с Джоанной, и эта мысль удручала ее. Она позвонила сестре в офис, но та ушла на ленч. Когда Надин пришла домой, ее ждало послание.

Люд пришел к Джоанне на работу и рассказал ей о том, что случилось.

– Скажи своему боссу, что ты немедленно уходишь в отпуск.

– Ты смеешься! – воскликнула она. – Я не могу. Мы как раз сейчас заканчиваем голландский том.

– Эбби может заменить тебя, – заявил он, когда та вошла в кабинет Джоанны.

Джоанна продолжала слабо сопротивляться, пока Люд надевал на нее пальто.

– Но Уинни еще не вернулся с ленча. Я не могу уйти прямо сейчас.

– Можешь. Эбби именно так поступила бы на твоем месте. Правда, Эбби?

– Я? Вы смеетесь! Да я готова пойти с вами когда и куда угодно!

Люд послал ей воздушный поцелуй, полный искренней благодарности.

– Это должно было случиться со мной, – едва слышно пробормотала Эбби себе под нос, помахав на прощание рукой.

– Люд, это невозможно, – продолжала протестовать Джоанна на заднем сиденье такси, которое мчалось по направлению к аэропорту Кеннеди. – У меня на работе аврал.

– Ничего подобного. Разве тебе не полагается месячный отпуск?

– Да, но…

– А ты брала в этом году всего полмесяца.

– Но…

Люд прервал ее долгим страстным поцелуем.

– Люд, это безумие! Мы не можем никуда полететь. У меня нет с собой вещей. Куда ты меня везешь?

– Вон к тому голубому лайнеру.

Джоанна понимала, что это сумасшествие, но не могла ему противиться. Впервые в жизни она совершала нечто из ряда вон выходящее, и это приводило ее в восторг.

Пока Люд покупал билеты, она позвонила Надин и оставила ей сообщение на автоответчике, затем поговорила с Уинни и постаралась насколько возможно разумно объяснить происходящее, то есть то, что объяснению не поддавалось. В трубке на время возникла мертвая тишина.

– Я проинструктировала Эбби. Она вполне в состоянии довести дело до конца самостоятельно. Дело в том, что Люд уволок меня из офиса прежде, чем я успела понять, что происходит.

– Хорошо. Мы справимся. Желаю приятно провести время. – В трубке раздались короткие гудки.

Должно быть, Уинни рассердился. Если бы у нее оставалась хоть капля разума, то ей следовало бы немедленно вернуться в офис. Но противостоять напору Люда Хейли она не могла.

– За нас. Пусть наша любовь не кончается! – произнес тост Люд, чокаясь с Джоанной.

– Куда же мы летим, чтобы сделать ее бесконечной? В Лос-Анджелес?

– Увидишь.

Самолет поднялся в воздух, и только тогда объявили по радио, что самолет летит в Лос-Анджелес и Гонолулу.

– Гавайи? – воскликнула Джоанна, вспыхивая до корней волос.

– Это зависит от того, как ты будешь вести себя во время полета до Лос-Анджелеса.

Она была потрясена. Люд все рассчитал: у них есть возможность улететь за шесть тысяч миль отсюда без паспорта.

Когда в салоне демонстрировали фильм, Люд предпочел затемненную кабину, чтобы приласкать Джоанну.

– Пожалуйста, перестань.

– Хорошо. Я буду наверху в комнате отдыха, если ты соскучишься без меня.

Если! Джоанна вернулась в салон и попыталась смотреть фильм, но не могла сосредоточиться, потому что по телу бежала мелкая дрожь.

Люд сидел в комнате отдыха с двумя шикарно разодетыми пожилыми супружескими парами. Люд просматривал «Бизнес уик», но сразу же заметил вошедшую Джоанну и с улыбкой кивнул ей, предлагая соседнее кресло.

– Как вам нравится полет, миссис?..

– Леннокс, – с улыбкой отозвалась она. – Благодарю, мистер?..