Она была в таком же кимоно.

— Мы идем в нашу баню, — торжественно сказала она.

— Подожди, — остановил ее Дронго, — я слышал, у вас купаются в бочке.

Сначала мужчина, а потом все члены семьи. Так называемая баня «фуро». Это действительно Так?

— Бочки не будет, — улыбнулась Фумико. — Иди за мной. Когда будем выходить, можешь надеть обувь, которую нам оставили перед домом. Это варадзи, специальная обувь из соломы.

— Я получу воспаление легких, — пробормотал Дронго, выходя из дома.

Нужно было оставить носки, с неудовольствием подумал он.

Они прошли к небольшому строению, стоявшему в стороне от дома. Фумико вошла первой, он следом за ней. Там уже стояла женщина, которую он видел. В небольшом помещении клубился пар. Женщина поклонилась и вышла. Фумико подошла к выложенному из камней небольшому бассейну. Над ним поднимались клубы пара.

Дронго посмотрел на воду.

«Неужели вода кипит?» — с испугом подумал он. Фумико обернулась на него. И улыбнулась.

— Это для тебя, — показала она на каменный бассейн с кипящей водой.

«Она, наверно, не знает сказки об Иване-царевиче, — неожиданно вспомнил Дронго, — там царя сварили в кипятке. Может, она меня тоже хочет сварить в кипятке?»

Он подошел к бассейну, опустил туда палец и тут же убрал руку. Вода была не просто горячей, это был действительно настоящий кипяток.

— Как здесь купаются? — спросил Дронго, взглянув на Фумико. — Здесь же можно свариться.

— Старики любили купаться в кипящей воде, — загадочно ответила она. — Когда под бочкой разводили огонь.

— К счастью, я не старик, — пробормотал он, — и я не люблю купаться в кипящей воде. Хотя мне нравится горячий душ… Что ты делаешь?

Фумико подошла к каменному бассейну и сбросила с себя кимоно. Под ним ничего не было. Дронго немного смущали некоторые вещи, например, совместное купание в сауне мужчин и женщин. Такая процедура казалась ему нарочито вызывающей. Но здесь больше никого не было. Он посмотрел на ее грудь, на ровные линии ее прекрасного, словно отполированного тела.

«Неужели она полезет в эту кипящую ванну?» — содрогнулся он от одной этой мысли.

Молодая женщина улыбнулась и, встав на скамью, опустила в воду ногу.

— Не нужно экспериментов, — закричал Дронго. — Я верю, что вы так купаетесь. Но не нужно лезть в такой кипяток. Ты себе все обожжешь. Подожди…

Она неожиданно легко соскользнула в этот бассейн. От ужаса он чуть не зажмурился. И обнаружил, что сжимает в потной руке пистолет. Над каменным бассейном показалась ее голова в клубах пара.

— Иди сюда, — позвала его Фумико.

— Знаешь, Фумико — осторожно сказал Дронго, — ты насмотрелась американских фильмов, которые крутят по каналам твоего отца. Это в Калифорнии, где все время лето и стоит мягкая погода, можно купаться в прохладных бассейнах, одновременно занимаясь сексом. Голливудские актеры делают это в каждом фильме. Не спорю, это приятно. Но в суровом японском климате принимать ванну из крутого кипятка и при этом быть рядом с красивой женщиной очень непросто. Ты знаешь, я могу обжечь себе все конечности. И не буду больше годен на что-либо подобное.

— Иди сюда, — снова сказала она, показывая на термометр, торчавший из воды, — здесь не так горячо. Только шестьдесят четыре градуса. Некоторые выдерживают гораздо больше.

— Только, — пробормотал он, — ничего себе только. Я сварюсь в этом кипятке. Неужели мне обязательно лезть в этот бассейн?

— Обязательно, — кивнула она.

— Никогда больше не приеду в эту страну, — прошептал Дронго. Он снял кимоно, стащил с себя майку, оставшись в одних трусах, и подошел к каменному бассейну, забрался на полку.

— Нет, — сказала Фумико, — снимай все.

— Ни за что на свете, — заорал он в ответ, — это уже пытка! Ты хочешь, чтобы я обжегся? Я не смогу.

— Ладно, — кивнула она, — влезай так.

Черт побери, подумал Дронго. Она его не предупредила, что будет такая вода. С другой стороны она права. Он ведь должен будет выйти отсюда. Куда он сможет уйти в мокрых трусах? В бумажный японский дом, в котором он замерзнет?

Придется раздеваться. Чертыхаясь, он слез с этой каменной полки, снял с себя трусы. Она следила за ним с улыбкой. Он снова поднялся на полку, служившую некой подставкой для принимающих эту своеобразную ванну.

Он дотронулся до воды. Какой ужас. Конечно, он любит горячий душ. Но душ, а не каменный бассейн с кипящей водой. Осторожно опуская ногу, он чуть не закричал. Затем опустил вторую ногу. Вода была нестерпимо горячей.

— Смелее, — подбадривала его женщина. «Интересно, беременные женщины тоже принимают ванну из такого кипятка? — почему-то подумал Дронго. — Как можно в здравом уме залезать в такую воду?»

Она помахала ему рукой. Нет, он не сможет влезть в эту воду. Лучше встать под душ и уйти отсюда, чем предпринимать заведомо неудачную попытку. Он просто не выдержит такой температуры.