– Я расследую дело о покушении на жизнь вашего бывшего ученика, сотрудника районной прокуратуры Александра Белякова, – сказал Сергей. – Он закончил школу в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году. Для начала мне хотелось бы поглядеть списки его одноклассников.

– Гм! – задумался директор. – Списки... А что именно вас там интересует?!

– Человек, фамилия которого начинается на «Крас...».

– Ольга Красильникова и Олег Краско, – незамедлительно выдал Федор Михайлович и добавил: – В списках нет нужды, я прекрасно помню этот выпуск.

Орлов внутренне напрягся. Вот оно! Все сходится!

– Расскажите, пожалуйста, о Краско! Что это за человек? – с трудом сдерживая волнение, попросил он.

Директор как-то странно посмотрел на Сергея.

– Н-да, – наконец промолвил Жилин. – Человек! Слишком лестное для Краско название!

– Почему? – встрепенулся Орлов.

– Этого субъекта дружно ненавидели все ребята и присвоили ему кличку Вонючка. Однажды во время похорон нашей учительницы Краско в тридцати шагах от гроба начал заниматься онанизмом прямо на чьей-то могиле. Беляков случайно застукал его и здорово избил. Насилу оттащили! Тогда Краско-старший, крупный партийный чиновник, устроил дикий скандал. Александра едва не выгнали из школы. Мне с трудом удалось спасти парня.

– Этот случай зафиксирован в каких-либо документах?! – пытаясь казаться равнодушным, поинтересовался Сергей.

– Конечно, нет! Папаша Олега пригрозил подать в суд за клевету, вышвырнуть меня с работы! Слава богу, удалось хоть Белякова вытащить!

– А еще на чем-нибудь мерзком Краско ловили?

– Да вроде нет. Правда, ходили слухи, будто он любит животных мучить, но конкретных доказательств не было...

– Вы случайно не в курсе, чем сейчас занимается Краско?

– У него есть коммерческий магазин. – Директор назвал адрес. – Папаша тоже теперь бизнесмен, сплавляет за границу цветные металлы.

– Огромное вам спасибо! – горячо поблагодарил Орлов Жилина. – Вы нам очень помогли!

Не мешкая ни минуты, Сергей направился за свидетелем Кузьминым. Отвести его в магазин, показать издали Краско, и если опознает... Похоже, дело «вампира» близилось к завершению!

Гражданин Кузьмин проживал в коммунальной квартире в доме номер десять по улице Планерной. Пятиэтажное, выкрашенное в желтый цвет здание было построено еще в тридцатые годы и давно требовало капитального ремонта. Краска на фасаде облупилась, перекрытия прогнили, проржавевшие трубы то и дело лопались, заливая квартиры жильцов. По стечению обстоятельств дом населяла главным образом закоренелая пьянь, поэтому местные власти не спешили с реставрацией, полагая, что для алкашей и так сойдет. Те, надо сказать, особо не возражали и занимались более насущными проблемами – изыскивали средства для покупки водки.

Морща нос от смешанного запаха мочи и блевотины, которым пропитался весь подъезд, Орлов поднялся по захламленной лестнице на пятый этаж и позвонил в обшарпанную дверь. Внутри долго никто не отзывался. Наконец послышались шаги, и хриплый женский голос осведомился:

– Кого там черти носят?

– Милиция, – ответил Сергей, и дверь слегка приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась всклокоченная голова женщины неопределенного возраста. Лицо ее раздулось от вечного запоя. Под правым глазом красовался лиловый синяк.

– Врешь, поди, – недоверчиво сказала она, пристально разглядывая Орлова.

Он молча предъявил удостоверение.

– Брешут, все брешут, начальник! – засуетилась тетка. – Не гнала я самогон. Они гады...

– Кузьмин Александр Васильевич здесь проживает? – перебил ее Орлов.

– Сашка-то? Он в морге теперь проживает, – ухмыльнулась женщина. – Сегодня ночью по пьяной лавочке из окна выпал!

Сергей ощутил слабость в ногах и головокружение. Выщербленные стены лестничной площадки заколебались, потолок угрожающе придвинулся, будто собираясь раздавить.

– Как это произошло? – услышал он словно сквозь вату собственный голос.

– Как, как! Я уже рассказывала участковому! Нажрался да вывалился!

– Он пил один?

– Да! И дверь в комнату изнутри была закрыта...

– Нет! Это невозможно! Ты представляешь, что говоришь? – Начальник Мичуринского ОВД майор Кутепов Александр Сергеевич нервно расхаживал взад-вперед по кабинету, время от времени бросая отрывистые и раздраженные реплики вытянувшемуся у порога подчиненному. – В Шерлока Холмса решил поиграть?

– Но, Александр Сергеевич, есть доказательства! – осмелился возразить Орлов.

– Какие доказательства? Где они? – взвился майор. – Удлиненное лицо... желто-зеленые глаза – людей с подобными приметами пруд пруди! К тому же показания дал хронический алкаш, который самого себя в зеркале навряд ли узнает! Допился до зеленых чертиков и вывалился в окно! Тоже мне, свидетель! А что еще у тебя есть? Бред умирающего человека? «Школа», «краска» – чушь собачья! Может, ему снилось, как там ремонт делали? Я много лет знаю Владимира Дмитриевича Краско и его сына Олега! Добропорядочные, уважаемые люди! Пойми, Олег не может оказаться маньяком-убийцей, и я не позволю трепать ему нервы из-за твоих дурацких, ничем не обоснованных подозрений!