Изумрудная зелень так густо оплела невысокий забор, а крона дерева так низко свисала, что сев на скамейку, Александр был полностью скрыт от прохожих. Требовалось зайти внутрь садика, чтобы увидеть его.

Часы на ратуше отбили полдень, и от утренней прохлады не осталось и следа. Но непроницаемая тень дарила приятную свежесть и аромат весенней зелени. Александр удобно устроился на скамейке, и погрузился в мысли. После знакомства с торговцем у него родилась безумная на первый взгляд, но манящая своей необычностью и приключениями, идея.

– «А что, если действительно все продать, и уехать в Таиланд? Или на какие-нибудь острова, к океану? – мурашки пробежали по спине, когда он представил, как идет по песчаному побережью, – Действительно, что я теряю? Работы у меня нет, друзей, которые стали бы волноваться, тоже. Только страх сдерживает меня от принятия решения!

С другой стороны, что я буду там делать? Другая жизнь, другая культура. Буду ли я чувствовать себя более счастливым в чужой стране?.. Впрочем, какая разница! Разве здесь я счастлив? В этом городе, где родился и вырос, я еще больше одинок и неприкаян. Здесь мечты были разбиты о действительность, и все вокруг напоминает об этом. Здесь я возвращаюсь к одним и тем же мыслям – как заработать жалкую зарплату на пропитание. Ни разу я не придумал даже глупой идеи, способной реализовать мои мечты. Здесь нет свежего ветра надежды, я думаю только о том, как выкарабкаться и выплатить очередной кредит. Разве можно достигнуть успеха, думая лишь об этом? И нет сил заставить себя переключить мысли, словно дергаешь рубильник, но он заржавел и только предательски искрит.

А работа – все только говорят про самореализацию, раскрытие себя… Но где все это? Разве есть хоть один человек в нашем отделе, кто питает страсть к своей работе? Я проводил дни, недели среди кучки ворчливых неудачников, и сам стал таким же! Разве все это не повод изменить свою жизнь!?»

Александр ходил вокруг лавочки кругами, не в силах сесть и успокоиться. В эту минуту, возможно, решалась его судьба. И он, наконец, решил взять ответственность за свою жизнь, будущее и судьбу, и был взволнован как никогда.

Казалось, каждый шаг неверен и опрометчив. Раньше было так спокойно, в моменты выбора, когда решающее слово произносил не он, а кто-то другой: отец, шеф, приятель, лидер, или вовсе незнакомый человек. Порою, страшат не последствия выбора, а ответственность за него. И сейчас Александр испытал на себе это чувство, но смог преодолеть страх и не отступил назад. Ведь отступать было некуда.

Мысли, легкие, словно предрассветная прохлада, нарисовали истинную картину. Бездушные цели, общественные клише, порожденные страхами и сомнениями, отступили, а на их место взошли простые и понятные слова: мечта, душа, радость, личный успех, развитие, самореализация. Истинные человеческие ценности, ценности личности, стали понятны ему. И так сильно захотелось начать все сначала!

– «Там, за тысячу миль отсюда я буду гулять по пляжу, есть сочные фрукты, общаться с интересными людьми, я буду самим собой, со своими мыслями и идеями. И я смогу их осуществить! И буду купаться в океане. Океан! это ведь он мне приснился в больнице. Значит, то был знак – океан и остров. Что ж, видимо я на правильном пути?!»

Утомленный хождением по кругу, Александр снова сел на скамейку. В голову пришло позабытое слово, но сейчас оно стало понятным, он словно почувствовал его смысл – просветление. Когда достигаешь критической перегрузки, и уже не можешь совладать с эмоциями, ищешь выход, и вдруг находишь его. Но что это за выход? Если решаешься все оставить как есть, это не просветление, а примитивный страх. Просветление – это взгляд с другой стороны, наоборот: отбросив пустое и безрезультатное карабканье по стене, обходишь ее сбоку и искренне удивляешься, почему раньше этого не сделал. Не пришло в голову? Просто всегда смотрел наверх, не замечая, что стена короткая и можно ее обойти. А теперь, когда стоишь на другой стороне, эта же неприступная на вид стена ограждает тебя от прошлых проблем и неудач.

– Есть одно но! – неожиданно вспомнил мечтатель, – у меня нет квартиры, которую можно продать. За драндулет выручу пару тысяч, на эти деньги реально прожить в лучшем случае два месяца. А что я буду делать потом? – и тут же задал другой, не менее резонный вопрос, – А что я буду делать сейчас? – И ни нашел на него ответа.

– «Есть ли разница, где находишься, если ситуация верна для любого месторасположения? Но здесь я буду вынужден опять стать винтиком в чьем-то бизнесе, одним из миллионов наемных служащих, что перешагивают через себя и свои мечты ради выполнения вонючего бизнес-плана. А там, в Таиланде, или любой другой стране, где ничто не напоминает о прошлой жизни, где другие люди и другие обычаи, я смогу сконцентрироваться на себе, на своей мечте».

Да, я просто мечтаю убежать! – честно ответил Александр. Но чувство стыда или упрека не укололи его. Не было больше сомнений и страхов. Закончился один этап жизни, и в не зависимости ни от чьего желания, начинался другой. Новоиспеченный дауншифтер мог предпочесть прежнее существование, но потребность в переменах овладела сердцем. Ветер перемен задул с невероятной силой, Александр вскочил, как ошпаренный, и быстрыми шагами направился к вестибюлю метро.

– Как я рад, что с тобой все нормально! – Марк трогательно обнял вернувшегося в офис приятеля, – с ума сойти, тебя ограбили! Шарахнули по голове! Кстати, вот, держи свой телефон и бумажник. Ты забыл их на тумбочке, у входной двери. И спасибо, что дотащил меня!

– Перестань, не стоит благодарности, – Александр сунул бумажник и телефон в карман.

– Ты не представляешь, как я волновался! Я названивал тебе домой весь уикенд, но никто не брал трубку. А в понедельник, когда ты не вышел на работу, я понял – что-то случилось. Сразу же набрал номер полиции и мне подтвердили, что ты в больнице. Я даже позвонил в клинику, но доктор успокоил меня, говорит, ты в порядке.