– Свет не заставляет. Он их призывает. Он делает так, что они... не могут не быть Воинами. Они видят то, что называется Прорывы Тьмы: горе, смерть, болезни, разрушения в жизни простых людей... и.. не могут... идут защищать...

– Значит, заставляет! Ну заставляет же... зачем?

– Не заставляет! Призывает.

– Ну пусть, ладно.. зачем?

– Сильные должны защищать слабых.

– А нельзя так, чтобы все сами себя защищали? Чтобы не одни других?..

– Сынок... ну как тебе объяснить? Не могут все защищать себя. Одни слабые. Совсем. Они сразу погибнут. А другие, кто посильнее... Знаешь, в глазах Воинов Света, чем дольше они сражаются со Тьмой, тем в их глазах больше Тьмы и пустоты. Тьма истощает их душу, их силы, их жизнь. Если бы все защищали себя, все смотрели бы Тьме в лицо, и жизнь всех людей ушла бы на защиту... И у всех, кто выжил бы, была бы в глазах Тьма..

– Правда, мама? Это правда?

– Что?

– Что у них Тьма в глазах.

– Правда. И от них все шарахаются. Когда надо спасать - спасите, помогите, защитите... а так, в лавках, трактирах, на улице... в гостях.. ну, шарахаются... не могут с ними... Простым людям, им жить надо... а тем...

Мать опять замолчала.

– Мам... а разве нельзя взять и победить Тьму? Совсем?

– Совсем? Они не могут. Их мало.

– Почему мало? Свет не может заставить.. . то есть это.. призвать... много?

– Может... только они не выдерживают. Ломаются. Очень многие перестают быть Воинами. Хотят быть простыми.

– И... становятся?

– Посмотри на нашего соседа, пьяницу... кто - как. Слышала я одну историю... Сказка, даже, наверное...

– Сказка? Про Воина Света? Мам, ну расскажи...

История про Сломавшегося Воина Света

Один Воин Света был на службе, на своей незримой войне вот уже двадцать лет. Он с радостью вступил в бой, когда в юности услышал призыв. Много с тех пор воды утекло, и Воин все потерял за эти годы.

Была у него семья, - Тьма разрушила ее очень быстро, так как Воин был ее прямым врагом. Были силы - Тьма истощила их в вечных вылазках и столкновениях. Были мечты, надежды, увлечения - все это иссякло, осталось только пристальное и напряженное внимание к Тьме и ее козням. Она была его врагом, которому он смотрел в лицо. Все чаще казалось ему, что жизнь прошла напрасно. Это казалось ему всякий раз, когда он видел Прорывы Тьмы в жизнь простых людей. Потому что, сколько ни стой Воинов на рубежах, их все равно очень мало, а Тьма прорывается и прорывается, несмотря на то, что они не жалеют себя, чтобы остановить ее...

Один раз он в таких вот невеселых раздумьях, в печали о своей прошедшей жизни, о разрушенной семье, одинокий и уставший, зашел в гости к своему другу, - простому человеку. Жена друга сразу начала жаловаться на жизнь. Она говорила, что ее муж совсем не заботится о ней, что у ее подруги в ожерелье алмазы крупные, а у нее мелкие, и что у ее сестры автомобиль лучшей марки, а у нее обыкновенный, и что жизнь так тяжела, когда нет денег на новый загородный дом.

Друг молчал. Воин попытался рассказать о Тьме, о ее кознях и натиске, и тут жена друга взорвалась: "Как надоели эти разговоры! И так полно трудностей, да еще приходят эти мрачные типы с Тьмой в глазах, говорят непонятно о чем. Нам жить надо, нормально жить, понял? Еще не хватало, чтобы у нас, как у тебя, Тьма из глаз смотрела. Ни жизни, ни радости, ни дома, - нет, уж спасибо, даже рядом не хочу с такими, как вы, стоять"... Долго она говорила, возмущаясь, что-то подобное. Воин встал и вышел из дома друга, который все так же молчал.

И начался у Воина слом. Слом - это такая болезнь Воинов. Они ломаются и ничего уже не хотят слышать о Тьме и Свете, стыдятся имени Воина Света, как будто это клеймо изгоя, и изо всех сил стараются слиться с обычными людьми. Начинают много есть, много пить, много спать, занимаются всякой ерундой - коллекционируют фигурки или старые рукописи, словом, пытаются как можно меньше походить на Воинов и как можно больше - на тех, кого они призваны защищать. Они стараются быть слабыми, стремятся стать благополучными, беззаботными и милыми, как все люди.

Вот и у этого Воина начался слом. Он стал увлекаться игрой на рулетке, решил снова жениться, занялся живописью.

И к этому Воину, бывшему... пришла худая, забитая жизнью, очень бедная с виду женщина. Опытным взглядом воина он определил сильнейший Прорыв Тьмы, такой, что, даже оставайся он Воином, помочь ей было бы уже невозможно. Она с порога поглядела ему в глаза, нехорошо прищурилась, и со всей силы, с размаху, ударила его по лицу. Потом дико зарыдала. Сквозь рыдания, долгие и бессвязные, Воин понял одно: она вдова, и недавно у нее умер сын-подросток. Она ненавидит теперь всех воинов Света, которые, как она считает, не смогли защитить ее семью от Тьмы... А уж Воин, оставивший свое служение...

– Я давно на тебя смотрю! Давно!
– кричала она.
– Как ты тут поселился... Что я, не вижу: Тьма в глазах?! Значит, сбежал, бросил нас всех, чтобы она нас тут сожрала! Моего сына Тьма взяла из-за таких, как ты... вы тут прохлаждаетесь! Хорошо устроились!

Воин молчал. Долго. Когда бедная женщина успокоилась, он взял ее за плечи. Глядя в глаза, спросил:

– А ты бы хотела, чтобы твой сын остался жив и пошел бы... в Воины Света? Пожелала бы ему такого?

Женщина резко вырвалась... Повернулась... И выбежала вон.